放學後(58)_東野圭吾

五八

　　終於辦公室的門開了，換上運動服的小惠走了出來。她一手拿著弓，喀啦喀啦晃動著腰間的箭袋，往我這裏走來。

　　「好久沒有這樣子兩個人一起射箭了，好緊張喲。」她故意裝可愛地縮了一下肩膀。

　　「先從五十公尺自由射擊開始吧！」我說。

　　將箭靶固定在稻草上後，我們站在五十公尺的發射線上。面對著箭靶，小惠站在我右手邊，從我的位置可以看見她的背影。

　　接著我們開始射箭，幾乎沒有交談地各自射了六箭。唯一說的話就是彼此的吆喝聲「Nice shooting」。

　　「比賽隔天不用練習的規定，我不太能同意！。」收回箭返回發射線的途中，小惠開口說。「上場比賽，難免姿勢會出問題，不是嗎？我覺得應該趁早糾正過來才對，所以比賽的隔天當然要練習，再隔一天休息不就好了嗎？」

　　「我會考慮的。」我心不在焉地回答。

　　之後我們反覆了好幾次這樣的練習。我不太射箭，而是假裝在指導她，其實腦子裏想的都是同一件事。

　　該怎麼開口呢？……

　　就在五十公尺的最後一回合射箭。

　　「看來成績會比昨天好。」小惠一邊將計分簿塞進口袋裏，一邊高興地說。

　　「那太好了。」我雖然這麼回答，但如果她回過頭看見我僵硬的表情時，肯定會覺得很奇怪。

　　她搭好箭，慢慢地舉起弓，然後徐徐拉開弓弦。她的側臉表情顯得嚴峻，就在拉弓的動作靜止時，滿弓指示器（當弓弦拉到一定長度時會發出聲音的器具）發出聲響，箭在瞬間被發射至空中。隨著穿越空氣的咻咻聲後，接著是砰的一響命中聲。一如日晷的指針一樣，箭影從靶心延伸出來。

　　「Nice shooting！小惠。」

　　「謝謝。」

　　小惠心情很好，又再搭起第二枝箭。一年級時她的肩膀和背部看起來都很瘦弱，如今已健壯寬廣許多。三年來，不論身心都成熟不少，一時之間我居然想著這些無關緊要的事。

　　她再度舉起了弓，看得出來她正在調整呼吸，然後眼光銳利地看著箭靶的方向。

　　就是現在了，我想。現在再不說出來，永遠也說不出來了。不知為甚麼我突然這麼覺得，於是一鼓作氣大喊：「小惠！」

　　蓄勢待發的她的身體戛然定住了。我知道那種緊繃的精神狀態正在消失，她讓身體輕鬆下來後，問了一句：「幹嘛？」

　　「有件事想問妳。」

　　「嗯。」小惠看著我等待我的問話。

　　那幾秒鐘，我覺得嘴唇很乾燥。用舌頭舔濕了嘴唇後，我咳了一下才說：「妳不害怕嗎？對於殺人？」

　　我不知道當場她是否聽明白了這句話的意思，總之看到她有所反應是在幾秒鐘之後。

　　長長歎了一口氣，是她做出的第一個反應。

　　「我不太懂老師的意思。」說話的速度還是跟平常一樣。接著她反問，「老師指的是上次那個事件嗎？」

　　「沒錯，就是關於那個事件。」

　　這時她用感覺比較開朗的聲音，故意開玩笑說：「原來如此，所以老師認為我是凶手囉？」

　　我看不見她的臉，想來應該也是開玩笑的表情吧。她就是那樣的女孩。

　　「我沒有告發的意思，我只是想知道真相。」

　　聽我這麼說，小惠沉默了一下。看起來似乎是在思考如何閃避我的問話，也或許是對我突如其來的質問感到困惑。我不知道。

　　她沒有答話，而是慢慢拿起弓，跟剛才一樣拉滿弓，用力發射出去。穿越風的聲音和命中的聲音。但箭射偏了，有些偏左。

　　「說清楚嘛，為甚麼我是凶手？」維持射箭的姿勢不動，小惠問。語氣中仍然有種愉悅的成份，讓我感到很驚訝。

　　「因為能夠做出那種密室的人，就只有妳。所以我不得不認為妳是凶手。」

　　「這話說得真奇怪。根據北条同學的推理，那不是任何人都做得到的單純陷阱嗎？而且告訴我這一點的還是老師你耶。」

　　「的確那種陷阱任何人都能做得出來。但其實那只是個虛晃的陷阱，實際上並沒有用到。」

　　小惠再度沉默，大概是在掩飾驚嚇的心情，我猜想。

　　「真是有趣又大膽的想法嘛。那凶手是用了甚麼樣的手法呢？」語氣輕鬆自如，而且說話方式也顯得自己跟這個事件毫無關係；但我聽了卻感到更加絕望。

　　「我注意到這一點，是因為確知凶手不是從女更衣室而是從男更衣室門逃走的。我會那麼確定的原因，是出現了一位妳所不知道的證人。那個人在案發時就躲在更衣室後面，所以可以證明沒有人從女更衣室走出來。根據這項證詞，北条同學的解謎推理便無法成立。換句話說，凶手是從男更衣室門逃走的。這麼一來，就能鎖定密室陷阱的唯一疑問：有沒有辦法從外側將棍子卡在門內？關於這一點警方很早就做過檢討，答案是不可能。因為從找到的木棍上面查不出被動過手腳的痕跡，而且調查過木棍本身的長度、粗細、形狀和材質等，根本無法從外側以遙控方式卡在門內。」

　　「所以老師是說警方的判斷錯了嗎？」聲音有些沙啞，語氣還是很平靜。

　　明知道她看不到，我依然搖頭說：「警方的判斷沒有錯，所以才會讓我很頭痛。但事實上，警方和我完全只是在錯誤的方向重複毫無意義的推理。那根木棍的確無法從外側卡在門內，但我們卻沒有檢討其他木棍的可能性。」

　　小惠的背像是痙攣一樣動了一下。她為了掩飾故意大聲反問：「其他木棍？那是甚麼意思，老師？」

　　「比方說實際上用到更短的木棍是否就能成功？被發現的木棍卡在門上時，和地板成四十五度角，用來頂門需要很大的力氣，所以無法遠距離操作。可是如果角度越趨於零的木棍長度，不僅不太費力，應該也可以從外側動手腳了吧？」

　　簡直是在上物理課，不知道小惠是用甚麼樣的心情聽我講解。只是她的肩膀微微顫抖，連我都看得出來。

　　「也許那樣的木棍可以辦得到吧，但實際頂在門上的是那根長木棍呀，老師不也看到了嗎？」

　　「我是看到了。當時聽了妳的話，我從通風口一看，的確是看到那根木棍頂在門上。」

　　「既然如此……」

　　「妳聽我說完嘛。的確看起來是那樣，但不能斷言沒有其他木棍頂著呀。」

　　「……」

　　「怎麼了嗎？」看著小惠驚訝地說不出話，我問道。

　　「沒甚麼，然後呢？」

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