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三五


  「你在幹甚麼?」

  「……」高原陽子沒有回答。看著我的眼神欲言又止,但嘴巴卻閉得跟牡蠣一樣緊。

  「你是在看著更衣室嗎?」

  她沉默不語,但我想肯定沒錯。下雨過後,破舊的更衣室看起來就像是褪了色一樣。

  「更衣室怎麼了嗎?」我又再問,這一次她有反應了,只是並非回答我的問題,而是眼光低垂地快步離去。彷佛眼中沒有我這個人存在似地走過我的身邊。

  「陽子……」我沒有高聲呼喚,而是在嘴裡低喃,她頭也不回地消失在教室大樓裡。

  九月二十一日,星期六放學後。

  我從辦公室的窗口眺望操場。感覺穿著體育服裝的女學生人數比平常還多。簡單畫上白線的兩百公尺跑道上,有好幾組人在練習接棒。從她們跑步的方式就知道應該不是田徑社的人。那是一般學生正在為明天的運動會做最後衝刺。

  其中也能看到小惠的身影。她說明天會參加四百公尺的接力賽。讀國中時她打過軟式網球,想來對自己的腳力頗有自信吧。

  「前島老師,明天麻煩你了。」

  心想誰在跟我說話呢?回頭一看,原來是身穿運動服的竹井,露出白色牙齒對我笑。

  「請不要抱太大的期望呀!我只是基於奧運精神來湊人數的。」

  「哪裡的話,我對你可是十分期待呀!」

  我們說的是明天的比賽。因為有教職員的接力賽,竹井拜託我參加。

  「對了,聽說前島老師要扮演小丑呀?」竹井忍著笑問我,但眼底卻是充滿笑意。

  「怎麼連你也知道了呀?真是要命,看來這消息已經傳得滿天飛了。」

  「是呀,傳得可廣了。大概也沒有學生不知道我要扮演乞丐吧。本來藤本老師扮女裝、堀老師扮兔女郎等,作為節目的驚喜肯定會很有趣的,不知道為甚麼大家都知道了。」

  「除了有人洩密,還會有甚麼原因呢!」

  「我也有同感,這麼一來不就很不好玩了嗎?」竹井說這話的神情倒是顯得很正經。

  之後我來到西洋弓箭練習場,這裡也忙著為明天做準備。剛才小惠有說「今天恐怕無法練習吧」,果然沒錯。畢竟得以學校的活動為重,我也認為那是應該的。

  突然,我看見練習場的角落豎立著那個酒瓶,也就是我明天的道具。即便是在如此寬闊的練習場上,我覺得酒瓶豎立在那裡依然顯得很突兀。

  「不知道裡面有沒有洗乾淨呀?」我問身旁的加奈江。

  她回答當然沒有問題。

  抬頭仰望天空,烏雲密佈,天氣有些不太妙;遺憾的是明天據說會是大晴天。

  4

  九月二十二日,星期日。

  令人鬱悶的大雨停了,強烈的陽光照射在操場上,令人懷疑夏天是不是到了。耀眼的天空一望無際,冷風乾燥,這是最適合開運動會的天氣了。

  我比平常早三十分鐘到學校,在體育老師更衣室換好衣服後,立刻來到操場。已經有許多學生在操場上忙碌穿梭,她們正在搬運花了一個星期到十天製作的各種吉祥物玩偶,其中還有長達三公尺的巨大玩偶。

  另外在操場的各個角落也有許多練習加油動作的拉拉隊。拉拉隊主要是由二年級生擔任。

  旁邊還有人在跑步,大概是在練習接力賽的接棒動作吧。也有人在練習競走,忙著練習兩人三腳、蜈蚣競走的人也不在少數。

  「還好天放晴了。」

  當我站在帳棚下看著跑道發呆時,竹井走了過來,臉上浮現滿足的笑容。搞不好這次最期待運動會的人就是竹井了。

  「說的也是,我本來還很擔心這個季節常會下雨呢。」

  「真是太好了!」竹井抬頭看著天空不斷點頭說。

  田徑社的學生在操場上畫白線,開始最後的整理工作。忙著暖身的人也紛紛結束練習。

  八點三十分一到,所有教職人員先到辦公室集合,由松崎宣達注意事項。他尤其強調,不要發生受傷事件和別讓學生玩過頭,這兩點根本就是老生常談。

  八點五十分,鐘聲響起的同時,也開始廣播:集合前五分鐘,所有人到進場處集合。我們老師也走出了辦公室。

  幾分鐘後,在塵土飛揚中展開總數一千兩百人的進場動作。列完隊後,一如慣例先是校長致詞。運動員精神、練習成果、團隊精神……盡是堆積這些陳腔濫調,連身為老師的我聽得都快睡著了。

  校長說完後,輪到竹井說明比賽規則,他是這次的裁判長。

  比賽分為八個隊進行。採取縱向編隊,也就是一、二、三年級的A班編為第一隊、所有B班編為第二隊,以此類推。目的是為了加強學生之間的縱向情感聯繫,所以相關的拉拉隊、吉祥物玩偶製作等也以此為單位分組進行。

  將近一半的比賽項目是接力賽、短中距離的賽跑,三成為蜈蚣競走、兩人三腳、跳繩等趣味競賽,剩下的兩成則是跳高等田賽項目和大會舞表演等。總共計有二十項,每一項必須限定在十分到十五分鐘內完成。

  「……所以說,這次的節目相當緊湊,請大家務必要嚴守集合時間。此外入場和散場也要迅速。」竹井老師說話的聲音顯得幹勁十足。

  接下來是大會操。一千兩百名女學生一起柔軟地活動身體,現場爆發的活力連初秋的冷風也跟著溫暖了起來。

  體操一結束,廣播立刻要所有學生平均分散至一千兩百公尺的運動場周圍。

  「參加一百公尺短跑預賽的選手們,立刻到進場門前集合。」

  擔任司儀的是運動會執行委員之一,她是二年級的學生,甜美的聲音帶動了運動會即將開始的熱絡氣氛。

  我坐在帳棚最角落的椅子上眺望學生時,身穿網球服的藤本來到我身邊坐下。

  「女學生穿運動短褲的樣子還真是不錯!」這竟是他說的第一句話,眼睛則盯著進場門的方向。

  「網球服不也一樣嗎?」

  「你是說運動短裙嗎?那有甚麼看頭,這一點還是短褲要好呀。」

  坐在前面的堀教務主任回過頭來看了一眼,但藤本卻毫不在意。我真是越來越羡慕這個男人的個性了。


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