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六五

　　不過我想下條小姐對這些疑點大概不關心吧，就像她剛剛對梅津教授所說的，她想得到的是製造複製人的技術，而我對她而言只是攸關這些技術的實驗結果之一。

　　我們之間沉默了好一段時間，聰明如下條小姐一定知道我在想甚麼。

　　「我非常感謝下條小姐。」我凝視著自己的指尖開口了，「你幫我調查了很多事，陪著我去了很多我一個人肯定沒辦法前往的地方，真的幫了我很多忙。要不是有你，我現在一定還是完全看不見真相，所以……」我吞了口口水，拚命忍住全身的顫抖，「所以，就算你幫助我是另有目的，我不介意，那是應該的，平白無故陪著我調查身世對你又沒有任何好處。」

　　「不是這樣的，我希望你能理解。」她到我身旁坐下握住我的右手，「不瞞你說，我的確很想探求未知的研究結果，這點我不否認，但我這一路以來這麼主動幫助你是因為我很喜歡你這個人啊。」

　　「……謝謝你。」

　　「請你別用這麼悲傷的語氣和我說話，你這樣教我該怎麼辦呢……」下條小姐一手仍握著我，另一手撫著自己的額頭。

　　我拿開了她的手。

　　「我都明白，我一點也不怪你，而且很感謝你。真的，我打從心底感謝你。」

　　下條小姐只是閉著眼，沒再說甚麼，於是我站了起來。

　　「所以你一個人……回去北海道嗎？」下條小姐問。

　　「是的。」日光燈發出的聲響依然刺耳。

　　§ 雙葉之章　九

　　離開氏家鞠子住了六年的學生宿舍，我和脅阪講介朝劄幌前進。據說氏家鞠子目前住在劄幌，所以她從東京回北海道應該會選擇飛千歲的班機。我打電話問阿豐，阿豐說氏家鞠子還沒確定回程時間，我告訴他我今晚會抵達劄幌。

　　從函館進入國道五號線往北行駛了一陣子，脅阪講介說：「函館理科大學就在附近，要去瞧瞧嗎？」函館理科大學是氏家清任教的學校，「雖然氏家清應該不在學校，但或許挖得到一些線索。」

　　「好啊，去碰碰運氣。」

　　「收到。」脅阪講介轉動方向盤。

　　函館理科大學位於一處經過開發整地的山坡上，首先映入眼簾的是一座紅磚鐘塔，學校圍牆也是紅磚色，我不禁想起剛剛才離開的學生宿舍，但靠近一看發現這裡的建築比較新，貌似磚砌的外牆只是貼上紅磚花紋的瓷磚，放眼望去又新又亮，但總覺得有些廉價。

　　我們把車停進校內的大停車場，兩人望著一旁設計得五顏六色、毫無格調的校園地圖廣告牌，脅阪講介說氏家清應該是理學院生物系的教授。

　　確認校舍位置之後，我們朝著理學院大樓走去。校園裡學生三三兩兩，看不出這所學校開始放暑假了沒，迎面走來四名男學生，全都一臉睡眼惺忪沒精打采的，擦身而過之際，他們目不轉睛地盯著我瞧，看到我一回望又立刻移開視線。

　　「年輕女生對他們來說應該是稀有動物吧。」脅阪講介笑著說：「畢竟這裡是理科大學，大部份是男學生。」

　　「難怪我老覺得整間學校有股臭味。」

　　我們找到了理學院大樓，但不曉得氏家的休息室在哪裡，只好在打磨得光滑乾淨的油膠地板走廊上東張西望，忽然旁邊一扇門打開，一名身穿工作服的矮小男子走了出來，男子一看見我們立刻露出警戒的眼神，眼鏡鏡片閃閃發亮，「請問你們有甚麼事嗎？」男子問。

　　「我們想找氏家教授。」脅阪講介說。

　　「氏家老師今天休假。」

　　果然沒來學校。

　　「能不能麻煩你幫我們聯絡他？他好像也不在家裡。」

　　「呃，」男子推了推眼鏡，「請問二位是？」

　　「她是氏家教授的女兒，」脅阪講介把手放上我的肩，「而我是她的朋友。」

　　「你是老師的……」男子眨了眨眼睛看著我，「請稍等一下。」說著走進了門內。

　　「你又亂扯一通，沒問題吧？」

　　「放心吧，要是不這麼騙過他們，麻煩才大呢。」

　　沒多久門打開來，剛剛那名矮小男子帶著一名中年男人走了出來，這位膚色蒼白的中年男人纖瘦斯文，一看見我登時眉開眼笑。

　　「嗨，你好，我是山本。」

　　「啊？」

　　「你不記得我了嗎？上次我們見面的時候你還是中學生呢，哎呀呀，真是女大十八變啊。」這位山本先生連珠炮似地說了一串之後望向脅阪講介，遲疑了一下，又轉頭對我說：「氏家老師不在家嗎？」

　　「好像出門去了。」

　　「這樣啊，」他削瘦的手指在削瘦的下巴上搔了搔，「他只說要去旅行，會請假一陣子，有急事就在錄音機留言。他沒和你提起旅行的事嗎？」

　　我不禁「呃」了一聲。

　　「她現在沒和氏家教授住在一起。」脅阪講介連忙替我解釋，山本一邊點頭一邊露出「你是誰啊」的表情。

　　「所以……家父最近都沒來學校嗎？」我說到「家父」兩個字的時候舌頭有點打結。

　　「是啊，這幾天都沒來。」

　　「啊，山本老師……」一旁原本一語不發的矮小男子小心翼翼地說：「氏家老師昨天好像來過學校。」

　　「咦？」山本瞪大了眼睛，「昨天的甚麼時候？」

　　「好像是傍晚。」

　　「為甚麼說好像？」

　　「呃，我是今天早上聽到學生在講，他說昨天傍晚看見氏家老師從藥品室走出來，所以我一直以為氏家老師已經回來了……」

　　「奇怪，怎麼沒人通知我？你快去氏家老師的休息室看看，啊，還有藥品室也去看一下。真是的，這種事怎麼不早點告訴我？」山本的眼神明顯露出不悅，那名矮小男子應該是助理吧，只見他連忙小跑步離開。

　　山本仍一臉悻悻然地轉頭對我說：「總之我這幾天都沒見到氏家老師。」

　　「我明白。」我說。

　　「山本老師，」脅阪講介問：「您和氏家老師是同一間研究室的同事嗎？」

　　「我們的研究方向不同，但氏家老師畢竟是發生學的權威，他在讀書會等方面給了我諸多指教。」

　　「氏家老師是北斗醫科大學出身的吧？他現在和北斗那邊還有聯絡嗎？」

　　「最近北斗醫科大學打了好幾通電話來找他，但細節我不清楚。」

　　「您認識北斗醫科大學的藤村教授嗎？」

　　「藤村老師嗎？當然認識，他與氏家老師曾經待過同一間研究室，在複製生物的領域上兩人同樣有著傲人的成就。」

　　「複製生物？」我問。
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