毒笑小說(52)_東野圭吾

五二

　　主持人掩不住興奮地說完這段話。沒多久，鑑定團中一名四十多歲男子站起身來，緩緩地走向前方。他穿著剪裁合身的服裝，五官端正。

　　「由於今天的證物是天下一系列相關物品，所以我們請到這個領域的專家——壁神辰哉先生！『壁神』這個姓氏想必各位電視機前的觀眾應該不陌生，這位先生就是剛才VTR介紹過的壁神家親屬。呃——壁神先生也是天下一偵探的朋友吧？」

　　壁神辰哉微微點頭。

　　「是的。方才VTR中天下一所出席的婚禮，正是我的婚禮。」

　　「啊，原來是這樣啊？」

　　「而兇手壁神小枝子則是家母。」

　　驚歎聲在攝影棚內此起彼落。這個節目請到的來賓不乏兇手親屬，應該說——最能鑑定出正確價值的，常常都是和兇手有關的人。

　　壁神辰哉皺緊眉頭仔細端詳那根棒子，在最後一次頷首後，他說了聲「我鑑定完了。」便回到座位。

　　「好，看樣子答案已經揭曉了。請出示估價額吧！這根『壁神家命案』中的密室詭計所使用過的棒子，到底有多少價值呢——」

　　主持人掩不住興奮地說完後，LED電子看板顯示出了0這個數字，觀眾失望的感歎聲淹沒了整個攝影棚。

　　「是膺品嗎？是這樣嗎？壁神先生。」主持人一臉不解地望向鑑定專家席。

　　「非常遺憾，它是膺品。」壁神辰哉說，「這東西整體來說都做得非常像，不但製造年代相同，還使用了奈落村盛產的木材當原料，大致上都和真品相同。」

　　「可是它卻不是真品？」

　　「很遺憾。」

　　「究竟是哪裏出了問題呢？」

　　「木頭上面沒有簽名。以那個時代的那個村莊來說，門閂也是個重要的家用品，為了防止遭竊或與別人的混淆在一起，一般來說是會寫上名字的，但那根棒子上卻沒有寫名字。」

　　「也有可能是受害者本來就沒有在家用品上簽名的習慣呀？」主持人不死心地追問。

　　「不，他一定簽了自己的名字。受害者名叫作藏，照理說他應該會在木棒兩端寫個作字並畫個圈圈起來才對。」壁神辰哉自信滿滿地說道。

　　「嗯——喔，是這樣子啊。」主持人擺出不大服氣的表情偏了偏頭，對委託人山田史朗問道，「山田先生，您聽了有甚麼感想？」

　　山田史朗看來反倒沒有主持人氣餒。他思忖了一會兒後說道：

　　「我可以問一個問題嗎？」

　　「好的，請說。」

　　「如果這根棒子是真品，能得到多少估價額？」

　　「怎麼樣呢？壁神先生。」主持人問向壁神辰哉。

　　「這問題很難回答呢。『壁神家命案』對天下一偵探來說是個值得紀念的案件，我想應該比其他案件來得有價值，尤其這門閂又是密室詭計中的小道具……這個嘛，我猜在拍賣會上至少能賣到一千萬圓吧？」

　　「一千萬！真是不得了啊，太可惜了！」主持人搖了搖頭。「不過呢，這代表寶物並不是這麼簡單就可以得手的。山田先生，真是太遺憾了，下次若發現了甚麼有趣的證物，一定要再度光臨本節目喔。」

　　「好，我回去多加研究後再來挑戰看看。」說完後山田史朗低頭行了個禮，不疾不徐地離開現場。

　　§4

　　史朗看到壁神辰哉獨自走出電視台後便急忙衝上前去，令壁神稍稍吃了一驚。

　　「甚麼事？」

　　「壁神先生，不瞞您說，有件東西想請您過目。」

　　「甚麼東西？」

　　「是棒子。」史朗說，「凶案中的門閂。先父留下了兩根棒子給我，方才您看到的是其中一根。」

　　「別鬧了！那種棒子怎麼可能會有兩三根！」

　　「其中一根是膺品呀。方才那根是膺品，那麼另一根就是真品了。請您務必幫我鑑定。」

　　「那你就再報名一次節目吧。」壁神辰哉正要邁步踏出去，史朗便抓住了他的手臂。壁神白了史朗一眼。「你有完沒完！」

　　「若我再報名一次，到時有麻煩的恐怕是您喔。」

　　壁神聽了史朗這句話不禁雙眼圓睜。「你真失禮！你說我會遇上甚麼麻煩？」

　　「我正要對您說明這件事，我這麼做是為您好。」

　　壁神欲言又止，眼神中流露出一絲不安。

　　「我現在很忙。」

　　「不會花您太多時間的，東西就在車上。」史朗指著停在一旁的國產轎車說道。

　　史朗請壁神辰哉坐上副駕駛座，自己則坐在駕駛座上。他沒有踩動油門開車，只從後座的箱子中拿出一根棒子。「就是它。」

　　壁神百般不願地接過棒子，接著眼中旋即迸發出異樣的光芒，連史朗都察覺到他的呼吸急促了起來。

　　「喂，這是……」

　　「它是真品吧？」

　　「嗯，沒錯，而且上面還有作藏的簽名。你是在哪裏找到的？」

　　「先父是作藏的鄰居，發現屍體的也是他本人，因此不乏得到它的機會。」

　　「真嚇了我一跳。你在節目上為甚麼不拿出這一根呢？」

　　「您覺得奇怪？」

　　「是啊。」

　　「其實呢，方才我在節目上亮出來的棒子是保管在警方那兒的證物——也就是您認為是膺品的那一根木棒。」

　　「你說甚麼？哪有這種蠢事！」

　　「由不得您不信，這是真的。我來告訴您為甚麼會變成這樣吧，其實那根木棒曾經中途被調換過。」

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