毒笑小說(33)_東野圭吾

三三

　　「他是電腦技術人員。公司對他的實力相當讚賞，但他老是抱怨工作太操勞。他本人好像也很高興可以有這樣的轉變呢！你看了也知道，他這人就是天生的家庭主夫。」

　　我不自覺點頭同意。真是一種米養百種夫妻啊。

　　「對了，老師。」

　　我正襟危坐，打直腰桿。

　　「關於敝社的連載……」

　　「喔，你說那個呀。這次真的很不好意思。」

　　宮岸玲子若無其事地低頭行禮，看不出半點歉意。「在這麼重要的時期做出這樣的決定，我真的覺得很過意不去。將來我會想辦法補償你們的。」

　　「不是的，這……」

　　我舔了舔嘴唇，「這次老師的作品得到了相當大的好評，而且也有很多讀者寄信來表示很期待接下來的發展。」

　　其實我們的雜誌並沒有賣得很好，我剛才全都是瞎扯。不過這也是善意的謊言嘛。宮岸女士信以為真，「也是，也是。」地頻頻點頭。

　　「因此，我們覺得現在中斷連載是件很可惜的事。如何？每回的頁數可以幫您減少一些，能不能請您繼續連載下去呢？我們總編也說，這樣對我們來說有很大的幫助。」

　　「辦不到。」

　　我這麼拚命地想要找出兩全其美的方案，宮岸玲子卻二話不說地打我回票；這樣的態度激怒了我。

　　「為甚麼？」

　　「因為醫生禁止我這麼做呀。他說懷孕中不能過度操勞，尤其更不能接下會帶給我壓力的工作。我也不年輕了，肚裏的孩子很有可能是我第一個、也是最後一個小孩，所以我想要在最完美的狀況下生下他。」

　　「可是讀者……」

　　「讀者也很能體諒我呀。而且我覺得端出這種交差了事的作品，也太對不起讀者了。川島先生，你不這麼認為嗎？」

　　「這個嘛……」

　　心裏明知不能中她的計，但還是不自覺就被說服了。不行，對這個女人講理是沒用的。

　　「不能請您幫幫忙嗎？我們這邊也很不好過……」

　　我轉而使出苦肉計，但宮岸女士的表情卻越來越凶悍。

　　「又不是我不寫，就會害你們公司倒閉。如果我有甚麼萬一，你們負得起責任嗎？負不起，對吧？畢竟小寶寶的生命是無價的嘛。這樣你們還想要逼我寫？川島先生，到底是我肚裏的孩子重要，還是眼前的工作重要？」

　　當然是工作重要啊。我很想這麼說，但還是忍了下來，只回以「嗯！」一句沉吟。肚子好像開始痛了起來。

　　「沒有啦，我當然不反對老師好好靜養，只是……該怎麼說呢？我們的總編……」

　　正當我吞吞吐吐地不知該如何說明時——

　　「也就是說，是尾高先生從中作梗囉？」

　　她直截了當地丟出總編的名字，我不由得反射性地回答：「是的。」

　　「我明白了。」

　　宮岸女士站起身來，快步拿起放在房間角落的無線電話，接著熟練地撥出一個號碼。

　　「啊，敝姓宮岸，請問總編在嗎？……啊，尾高先生？好久不見，現在川島先生正在我旁邊——」

　　宮岸玲子將方才對我說過的話重複了一遍，不過語氣更為凶悍，話筒幾乎都要沾滿她的口水了。

　　滔滔不絕地抱怨一番後，這次換宮岸女士聽總編怎麼解釋了。我本來以為她又會開始大發雷霆，但她卻意外地笑了出來。

　　「唉呀，原來是這樣啊？我就知道尾高先生您一定能體諒我。」

　　通話在茫茫如墜五里霧中的我面前和平結束了。

　　「總編說要暫時休刊。這樣你就沒意見了吧？」

　　宮岸玲子挺直腰桿、得意洋洋地說道。

　　沒辦法，我只好說了聲「我沒有意見。」後便夾著尾巴逃出宮岸家。不過一回到公司，總編便對著我大罵：「你這個飯桶！」

　　「你以為我是派你去那裏幹嘛的？居然還把禮金平白送給她！」

　　「可是下結論的是總編你啊。」

　　「在那種情況下，我當然只能那樣說啊！」

　　一陣醜惡的爭吵過後，我們不約而同地歎了口氣。

　　「隨她去吧，先來想想下個月要怎麼補頁數吧。」

　　總編的這句話，宣示了這次的勝利完全屬於宮岸女士。

　　宮岸玲子以作家身分出道，是在距今三年前的事。她的某部作品得到某新人獎後狂銷熱賣，之後便讓她擠入暢銷作家之列。外界將這一切歸功於富有現代感的文筆和引人入勝的劇情。但依我看來，將讀者鎖定於年輕女性，才是她成功的原因吧？宮岸玲子出道時才三十歲左右，這點也讓讀者對她多了份同儕意識；如果作者是個不起眼的大叔，不管作品再怎麼有趣，也絕不可能像她的一樣暢銷。

　　她之所以開始寫作，是因為想排遣辭職結婚後的無聊時光，想不到現在竟成為動輒熱賣十萬冊的當紅炸子雞。正因如此，她才會毫無顧忌地為所欲為吧？若是默默無聞的作家提出這種要求，肯定馬上就會被打入冷宮。

　　就如宮岸玲子之前所說的一樣，她現在幾乎不再工作，就算寫了也只是短短的散文，而且每次都是跟懷孕生產的相關話題。在她的腦中，目前恐怕只容得下這些了吧。

　　那年年尾，宮岸玲子寄了封明信片到編輯部。裏面寫著男嬰平安出生了，但由於無法馬上工作，所以希望可以在下個月開始繼續連載。沒等到總編下令，我就撥了通祝賀電話到宮岸家；接電話的是那個瘦皮猴，他說宮岸女士現在正跟寶寶一起在娘家靜養。我問他娘家的電話，他卻一反常態地死都不肯說。

　　「沒辦法，就這樣吧。不過下個月開始一定要好好逼她寫喔！」

　　總編臉紅脖子粗地說道。

　　然而，這股氣勢最後還是沒有表現的機會。隔月，我們還來不及催促宮岸女士，她就自己將稿子寄來了。我又驚又喜，馬上興高采烈地致電感謝她的幫忙。宮岸女士已經回到家中。她說：

　　「不用道謝啦。畢竟是我給你們添了麻煩，這是我該做的。」

　　是因為剛生產完的關係嗎？好久沒聽到她的聲音了，現在聽起來竟比先前柔和了些。她的背後傳來嬰兒的哭泣聲。

　　「別這麼說，我們真的很感激您。這陣子我想再去府上拜訪一次，下週您有空嗎？」

　　「咦？下週？下週不大方便耶……」

　　「下下週也可以。」

　　「嗯——」

　　宮岸玲子在話筒另一端想了一會兒。「不好意思，最近我沒辦法會客。你也知道我現在有了寶寶，所以……」

　　「這樣啊……」

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