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三〇

茂秋茫然思索著這個問題。 　　想了又想，他心中依舊沒有湧上真實感；應該說，他對結婚這件事絲毫沒有感想。初次聽到自己將要和名叫山田彌生的女孩結婚時，他直覺聯想到： 　　（這樣一來，禦茶之小路家就能延續香火了。） 　　僅此而已。結婚對他來說，就是這麼一回事，除此之外再也沒有其它的意義了。 　　因此，結婚不是茂秋的終極目標，他還有一個重責大任要辦，那就是留下子嗣。 　　總之，今天的首要任務是完成結婚儀式、公開宴客—— 　　為了達成現階段的目標，他得向母親確認那件事才行—— 　　禦茶之小路家是一個古老的家族。 　　若要詳加追溯它的由來，恐怕不是那麼容易，就連茂秋都沒把握能說得清楚。想講述禦茶之小路家的淵源歷史，手中非握有祖先傳承下來的族譜不可，然而那份族譜嚴加保管在禦茶之小路家的金庫裡，茂秋這一生親眼目睹它的次數屈指可數。 　　我們的祖先是猿藩（注：「藩」意指江戶時代諸侯的領土及統治機構。）的重臣之一。這是要子誇耀禦茶之小路家時千篇一律的開頭。接著她便直接把重點帶到明治新政府（注：公元一八六八年明治天皇即位，成立新政府，實行以天皇為中心的國家體制。）執政後，家族受封為特權階級，和許多達官顯要交情甚篤等等。 　　要子是禦茶之小路家第十二代當家，由於她的父母沒有生下兒子，所以由長女要子以招贅的方式傳宗接代。 　　茂秋的父親——也就是要子的丈夫，他在學校教書，外界對他的印象是僅只是看似相當纖細的人。他假日時老愛關在書房裡看書一整天，生性沉默寡言，總是躲在妻子的背後，這點每到親戚聚會時便特別嚴重。他們家靠著出租祖先留下的土地，來維持基本收入，因此茂秋父親賺的錢，並非家中主要的經濟來源。 　　茂秋的父親在他五歲時就因胃癌過世了。茂秋對他幾乎沒甚麼記憶，只知道母親要子在某一天對自己說： 　　「簡單來說，你父親的頭腦很好。他們家的人比我們家的人會念書，我之所以和他結婚，就是因為你外公說『禦茶之小路家新添這樣的血統也不壞』。」 　　說穿了，他們只是想要會念書的遺傳基因罷了。 　　由於父親過世得早，茂秋幾乎是由母親帶大的，但他們家又和所謂的單親家庭沾不上邊。禦茶之小路家所有家事都由女傭代勞，除此之外，當茂秋上小學時，家裡的會客室甚至聚集了十餘人的家族代表，一同為他決定該就讀哪間小學才好。談到本家（注：始自日本從前的莊園制度，本家指的是名義上擁有最上級土地的家系。）長男的人生方向，禦茶之小路家非得遵循傳統召開家族會議，由眾人共同討論決定不可。 　　茂秋就是在這樣的環境下長大。不但每天活在要子的監控之下，從言行舉止到生活習慣，甚至於服裝儀容，全都得經過嚴格的檢查。 　　要子尤其對茂秋的人際關係格外嚴厲。茂秋放學回家時，必須滴水不漏地向母親報告今天在學校發生的大小事，途中若稍微提到要子沒聽過的人名，就免不了一番追問，諸如：「你說的中村同學為人怎麼樣？他們家是在做甚麼的？」。茂秋若回答不知道，要子便會當場打電話給老師，巨細靡遺地詢問該位同學的成績、上課情形和家庭環境等等。雖然老師實在不該回答這些問題，不過這也是因為要子給人一種不容分說的壓迫感。 　　要子查清楚同學的身家背景後，便會替茂秋決定，他們今後還要不要繼續往來。「你以後不要和這位同學走得太近。」像這樣的命令也是時有所聞。茂秋總是在回答「是」之後，便躲回自己的房裡抱頭飲泣。因為玩在一起特別愉快的朋友，往往是黑名單中的成員之一；而要子要求「你要和這位同學當好朋友」的孩子，則盡是些無趣、只懂得墨守成規的同學。 　　即使感到不滿，茂秋也無法反抗母親。這個現象不限於交友，總之茂秋不得忤逆母親所做的任何決定，誰叫他是家中的繼承人。茂秋未來將接下禦茶之小路家當家之重責大任，必須學習當家所應具備的一切條件，而要子將引導他走向正確的人生道路。 　　茂秋念的小學附屬於某私立名門大學，學校採用的是從小學直升中學、高中的教育系統，不過茂秋在中學時就轉到其它學校就讀。新學校和前一所學校是難分軒輊的名門大學附設中學，唯一不同的地方在於它是一間男校。 　　「中學和高中這個階段最容易對異性抱有幻想，通常，年輕人都是在這個時期誤入歧途的，我絕對不能讓茂秋受到影響。」 　　這是要子在家族會議上的主張，在場的親戚無不點頭稱是，贊成送茂秋到男校就讀。 　　在這場會議上，還出現了以下發言。 　　「為了避免一時走偏、鬼迷心竅，最好的辦法就是送他進入男校就讀。世風日下，現在光是走在街上就充滿誘惑。」說這句話的人是要子的伯父，他可說是家族中的長老。他所說的「走偏」，泛指一切兩性關係。 　　「就是說呀，最近雜誌上常常刊載年輕女孩賣弄風騷的照片，簡直和裸體沒甚麼兩樣。」要子的堂妹說道。

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