毒笑小說(13)_東野圭吾

一三

　　「我不敢相信，怎麼會有人將那些可愛的孩子大卸八塊後吃掉呢？真令人歎息，真令人難過！」

　　鬧到最後，終於召開了國際會議。會議的主題，簡單說就是「是否可以食用天使」。

　　「根據調查，天使肉對人體無害，天使的數量也沒有因此減少，所以吃了牠們有何不可呢？」這是日本政府的意見。

　　「問題不在這裏。人類身為萬物之靈，居然大啖毫無反抗力、外觀酷似自己的動物，這種行為太異常了！」這是反對派的主要意見，也可說是歐美各國的意見。很明顯的，他們的反對理由和宗教問題有著極大的關聯。

　　「雖說外觀酷似人類，也不過是碰巧長得像罷了，牠們和我們人類一點關係也沒有。」日本代表旋即反擊。「天使是沒有智商的，就算有也頂多是青蛙的程度。各位的國家不也都食用青蛙？」

　　「青蛙跟天使不一樣！」

　　「哪裏不一樣？」

　　「看到牠們的姿態時，我們的心情是不同的。我們可以從天使的姿態感受到神聖之氣。」

　　「你們是你們，我們可不同。日本人看到天使只會想到糖果製造商的商標。」

　　「所以人家才會說日本人缺乏國際觀！如果有長得跟釋迦牟尼佛一模一樣的生物，你們應該也吃不下去吧？」

　　「吃啊，好吃的話當然吃。」

　　「你們瘋了！」

　　這樣的論戰持續了好幾年，直到某天，投票表決的日子終於來臨了。食用天使究竟是對？是錯？

　　結果反對票佔了大多數，天使被列為保育動物，從此各國嚴禁食用天使。

　　引發新討論空間的契機，是發生在休士頓的某起事件。

　　當事人是某電子零件廠商的老闆。但雖說是廠商，也不過是承包IC基板的鄉下小工廠。

　　習慣比任何人都早到公司的他，那天依然一大早就獨自在工廠裏巡視檢查。他腦中想著：有沒有更能提高效能的方法？

　　他朝倉庫走過去。倉庫裏堆著一箱箱今天預定出貨給母公司的IC基板。雖然出貨的期限很緊迫，但這是他誇下海口說，可以比任何廠商都早出貨才到手的案子。工作如期完成，他終於鬆了一口氣；如果日期上出了任何差錯，以後可能完全接不到這家公司的案子了！

　　一踏入倉庫，他便感覺到腳邊有東西在動——原來是一隻天使。他覺得奇怪，到底牠是從哪裏闖進來的呢？最近到處都有野生化的天使，他也在報上知道了這件事。

　　過了一會兒後，他注意到周遭傳來奇怪的聲響。嚓嘰嚓嘰嚓嘰——他點亮倉庫的燈，接著呆立了十秒左右，發出悲鳴。

　　數百隻天使正團團圍著堆至天花板的紙箱。牠們打開紙箱大口啃咬裏面的IC基板，地上則散落著基板上的電子零件，主要都是金屬碎片。

　　這天第二個抵達公司的是負責會計的女職員。當她正前往自己的工作崗位時，聽到了既像怒吼又像哀嚎的聲音，而聲音傳來的方向正是倉庫。她戰戰兢兢地走到倉庫前，看到當下的光景後馬上大叫出聲——毫無疑問，這次是慘叫聲。

　　工廠的老闆正在用棒球棒敲爛天使們，而且不是一隻兩隻，而是將數十隻天使放進紙箱裏，接著用力敲打下去。沉重的聲響隨著白色的半透明肉塊、體液四處飛散，連老闆的衣服跟臉也被噴灑得一身血污。當他將眼前的天使們殘殺殆盡後，再度走入倉庫，用推車推出裝有數十隻天使的紙箱，接著重複方才的動作。天使們被一一肢解，頭顱、手腳散落四面八方。

　　最後，他在天使的屍體上點了一把火。這時其他的員工早已抵達公司，每個人都傻愣愣地望著老闆做出這一切，沒人阻止得了他。

　　「我殺紅了眼，腦中想的都是要保護自己的生活和公司。那些畜生把我珍貴的商品吃掉了大半，一想到生意會因此泡湯，我就抓狂了。嗯，我知道啊，我知道牠們是保育動物。那又怎樣？我們也是要生活的耶。你說牠們是天使？開甚麼玩笑，牠們是惡魔！我對自己的所作所為一點也不後悔，如果牠們敢再吃我的東西我就再殺，我會把牠們全都燒光、殺光！」以上這段話是工廠老闆恢復理智後的發言。

　　事後才知道，原來那天工廠老闆殺掉的天使總數約有三百隻。工廠南邊三公里處有家加油站，天使可能就是在那裏繁殖的。證據就是：加油站內尚有兩百多隻天使，而附近民宅的電視、電腦也慘遭天使的肆虐。

　　每個人都知道，天使之所以會吃掉塑膠、塑膠袋等石化製品，是因為牠們喜歡攝取石油；而飲用石油的天使，其繁殖能力更比普通天使高上十倍，這也是專家間的常識。之前沒有發生類似休士頓事件的慘劇，是因為牠們基本上是水生動物，不會長時間在陸地上活動。然而，某些學者在深入調查這起事件後發現：有些天使已經開始進化成適合在陸地上生存的品種。野生化的天使，可能全都是這種陸生品種。

　　不到一個月，同樣的災害便再度發生：全美各地都發生了塑膠製品遭到大量啃食的事件。無獨有偶，所有的天使都在附近的加油站做了個巨大的巢穴。

　　遭到天使肆虐的並不只有美國大陸。只要是國內充斥石化製品的國家無一倖免，例如日本也發生了同樣的事件。某家利用天使處理不可燃垃圾的承包公司，辦公室內的所有機器在一夜之間成為牠們的糧食。另外，電線的外膜也逃不過天使的侵襲，導致四處都在漏電或停電。使用塑膠做為牆壁的民宅，整面牆也都被吃得一乾二淨。

　　最後，美國政府終於查出這群棘手的天使們正在可怕的地方繁殖，而那個地方就是油田。

　　各國首腦旋即聚集在一起召開緊急會議。他們在會議中確認了一件事：天使是人類史上最可怕的有害生物。距離牠們被列為保育動物的時間，甚至還不到十年。

　　世界各地開始進行大規模的天使驅除行動，有時人們會使用火燄發射器，有時甚至連雷射都會搬出來使用。有些國家還鼓勵國民用天使的頭顱來換取獎金。事已至此，當然食用天使已經不再是問題。不過，日本人的喜悅並沒有維持太久。異常繁殖的陸生天使不只肉質僵硬，還散發出一股汽油味，根本讓人食不下嚥；好吃的就只剩下為數不多的水生天使，但牠們的棲息地僅位於南太平洋的少數幾個區域，而且由於動物保護團體或環境保護團體施加壓力，現在該地依然禁止獵捕天使。

　　至於陸生天使，雖然各國都致力於獵捕驅逐，但數量卻一點都沒有減少。由於沒有發現有效的驅除劑，因此只能使用打死、燒死這類的原始方法。有些人已經開始謠傳：再這樣下去，地球上的石油化學製品會被牠們吞吃殆盡。

　　然而，事情突然有了轉機。

　　找出解決方案的正是法國的輻射研究團隊。他們本來是負責開發去輻射劑的團隊，畢竟到了二十世紀後半，輻射已經開始在全球累積，該如何去除輻射也是這個時代的科學家課題之一。

　　他們將試做出來的去輻射劑，以小型炸彈的型態試放在世界的幾個地點。結果不只輻射有效減少，同時還產生了另一個驚人的效用：棲息在該地的天使也被一併驅除。

　　不僅能消除輻射，甚至還能驅除有害生物，這簡直是夢想中的發明。這種被命名為「藍色地球」的去輻射劑，對被天使肆虐的各國來說，儼然成了救世主。最後，星火燎原般地大量繁殖出來的天使們一下子便銷聲匿跡，存留下來的就只剩下棲息於南太平洋的水生天使。

　　環境保護團體說話了。「南太平洋也應該投下『藍色地球』，我們必須讓地球恢復為沒有輻射的美麗星球。」

　　動物保護團體說話了。「我們堅決反對在天使區域投下這種驅除劑，這麼做肯定會讓瀕臨絕種危機的水生天使慘遭滅絕。」

　　「可是就只有那裏殘留大量的輻射，這是環境上的問題。」

　　「人類不能擅自消滅珍貴的生物！」

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