學達書庫　>　東野圭吾　>　毒笑小說　|　上頁　下頁
一二

　　當這個大新聞傳遍全世界的網絡時，該生物已經被取了名字。命名者是研究團體的領導者，但他取的名字卻幾乎沒有人反對；畢竟除了這個名字以外，再也找不到更適合的了。

　　新生物的名稱叫做「天使」。

　　當天使第一次出現在民眾面前時，已經是一年後的事。沒錯，人們是透過映像管看到它的模樣。但這不可思議的生物還是讓民眾驚愕、懷疑自己的眼睛、進而開始懷疑媒體。也就是說，大家認為這若非是某人的惡作劇；就是電視臺的整人節目。雖說以前英國的報社也曾經刊載過捕獲尼斯湖水怪的新聞，但發表天使相關報導的日期並非愚人節，播送這則新聞也不只一天兩天，更何況也沒有媒體主管出來靦覥地笑著訂正這則大新聞。事實上，為了預防觀眾產生任何疑慮，電視臺主播還相當貼心地一邊播放天使的影像，一邊說著以下這段話：

　　「各位觀眾，這則新聞絕對不是惡意捏造出來的玩笑。這種生物確實棲息在我們所不知道的地方，我們只能將它稱之為『奇跡』。」

　　主播都這麼聲明了，觀眾也只能認同畫面上的影像，接著再度發出驚叫聲。

　　天使的身體是白色的，表皮跟果凍一樣柔嫩光滑。體長最長可達五十公分，但大部份僅有十幾公分。共有四隻腳，不過前肢的部份或許該稱之為「手臂」，因為天使在步行時，大多只使用後肢。天使沒有尾巴。

　　天使屬￿脊椎動物這一點應該是沒有爭議的，那麼該分為哪一類呢？學者專家們對此提出了不同的意見。

　　「它們是卵生，而且卵的外觀跟青蛙卵一模一樣，大小接近乒乓球，裡面的核也不是黑色，而是有點白白的顏色。由以上的特徵來看，各位或許會認為它們和青蛙一樣是兩栖類，但該生物的幼體外觀並不像蝌蚪，而是已經和成體擁有相同的型態。最重要的是：天使的棲息地是大海，這說明了它們並非兩栖類，因為兩栖類是無法在海水中生存的。但是，要說它們是爬蟲類或哺乳類也有些牽強。總之，該生物的身體構造或器官大部份都找不到前例可循。」

　　以上是某節目的學者來賓的說詞。

　　「有一部份的人認為它們是在輻射線照射下產生突變的畸形生物，不知您的看法如何？」新聞主播提出了個一般人會想知道的問題。

　　「目前我們還找不到它們與輻射線之間的關聯。天使身上並沒有發現絲毫的輻射線。」

　　接著主播又問了個一般觀眾會有興趣的問題。

　　「它有沒有可能是來自外星球的生物？」

　　面對這個問題，正經八百的學者既沒有笑出聲，也沒有大發雷霆，只是淡淡地回答：

　　「可能性不高。我們曾分析過天使的身體結構，但一直到分子階段都沒有發現不屬￿地球的物質。」

　　「那麼，」主播一臉嚴肅、沒好氣地問道，「它到底是甚麼玩意兒？」

　　「現在我們正針對其基因進行調查。最有力的說法是——它可能是由深海魚進化而來。」

　　「深海魚嗎？」

　　「是的。不過，到底為甚麼它們會進化成這個樣子，仍是一個謎。」說完後，學者望向屏幕上的生物。

　　天使是有五官的——這麼說也不對，據學者所言，那並不是五官，只是頭部的突起物罷了。天使既沒有眼睛也沒有鼻子，僅有一張嘴。只是嘴巴上的凹凸處，看起來很像眼睛和鼻子而已。再往上瞧，上頭甚至還有宛如頭髮般的紋路。根據這所有特徵構築出來的「臉」，簡直就和傳說中的天使如出一轍，而那既白且柔軟的胴體也容易使人聯想到人類的嬰兒。該生物還有另一個不容忽視的特徵——或許是深海魚時代遺留下來的產物吧？它們身上長有小小的魚鰭，而這兩片魚鰭就彷佛羽翼般地並列長在背上。

　　最先在日本成功開放大眾參觀天使的，是大阪的某家百貨公司。紐約和倫敦早已先後開放，而大阪則是世界上第三個開放地點。這時成功捕獲到天使的只有美國，遭捕獲的天使也都在專屬研究所的嚴格控管之下，因此若想讓民眾參觀天使，就得先到該設施商借，而且還必須繳交巨額合約金並辦理各種繁雜的手續。大阪的百貨公司之所以能夠順利開放參觀，唯一的原因就是他們撒了比合約金更多的鈔票走後門。本來巴黎應該會搶先開放的，但大阪商人卻硬生生強取豪奪，這就是事情的真相。

　　不過，或許它真有得罪法國政府的價值。舉辦天使展覽會的百貨公司客潮連日爆滿，每個客人都想親眼看看這世上的稀有生物。

　　「請不要停下腳步，請不要停下腳步。已經看過的來賓麻煩迅速往前。不好意思，請遵守排隊規則。請各位排成兩排前進。」

　　手持擴音器的工作人員不停地發出怒吼。一旁的警衛尖著眼睛，搜索暗藏相機偷拍天使的不法之徒，一旦發現，便馬上不由分說地奪下相機、抽掉底片。

　　面對這種待遇，使得來參觀的民眾們個個怨聲載道。不過等他們一走到玻璃櫃前，每個人都不再吭聲。因為天使是如此的讓人目眩神迷。

　　玻璃櫃中共有兩隻天使，一隻體長約三十公分，而另一隻則只有它的一半大小。櫃中已經注入了海水，較小的那只大部份都在水中。這時，較小的天使背上那看似羽翼的鰭動了幾下，宛如飛行般地開始移動；而較大的天使則常常攀上模型岩地，雙手貼著玻璃櫃的壁面，好奇地看著參觀的民眾。不過，畢竟它們沒有眼睛，所以也不能稱之為「看」就是了。

　　在天使的參觀者中最為瘋狂的就屬年輕女客。她們在玻璃櫃前說出的詞只限於兩種，一種是「好可愛」，另一種則是「我也好想養」。

　　之後沒過多久，全國各地都舉辦了天使展覽會。之所以會演變成這樣，是因為一來它們在捕獲上已經沒那麼困難；二來雖然在生態上依然有許多謎團，但飼養上的專業知識多少已經建立，這兩點就是最大的理由。

　　「超夯的天使來了！」

　　如今全國各處都看得到打著此類標語的遊樂園和動物園，但就像其它一窩蜂熱潮一般，人們開始不若以前狂熱，而天使吸引人潮的威力也逐漸減退了。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁