當祈禱落幕時(79)_東野圭吾

七九

　　博美立刻行動。她快步走到柱子那裏，拎起放在柱後的紙袋。一看裏面，是兩個信封。拿起其中一個，上面寫的是「給博美」，信封口封死了。

　　這時候，博美的不安達到頂點。她確定一定發生了甚麼特別的事，而且絕對不是好事。博美抱著紙袋，朝忠雄走的方向疾奔。

　　但她跟丟了，大馬路的前方也不見父親的身影。接著她看到的，是淺草橋站的指標。忠雄住的公寓，最近的車站是小菅站。從淺草橋過去的話，會先到秋葉原，再換地鐵到北千住，然後才回到小菅站。所以她猜父親會從這裏搭車。

　　她跑進車站，四面環顧，正巧看到忠雄通過剪票口。博美邊跟著他邊打開袋子，取出有電子錢幣功能的信用卡。

　　她穿過收票口，跟在忠雄後面。奇怪的是，忠雄在往津田沼方向的那個月台等車。如果要回家，要搭對面往御茶水方向的車才對。

　　不久往津田沼的電車就到站了，忠雄毫不遲疑地上了車，博美也從隔壁車廂上車。她躲在別人身後怕被忠雄發現，但忠雄卻出神般好像在想甚麼，並沒有留意四周的樣子。

　　博美不安地納悶父親究竟打算去哪裏，看著路線圖時，忠雄在第五站新小岩下了車。博美確認他背向自己往前走了之後，才出了車廂。

　　出了新小岩站，忠雄沿著馬路走。他的腳步沒有遲疑，看得出有明確的目的。博美隔著一段距離跟在他身後，但途中小跑了一段，將距離拉近為二十公尺左右。她怕隔太遠會跟丟。

　　不久，來到荒川。忠雄過了橋，在接近河岸的地方改變方向。他離開了馬路，朝河岸走去。博美慌了。路燈照不到的地方是一片漆黑。

　　她奮力趕走恐懼的心，繼續跟蹤，心想一定要將忠雄為何來到這裏查個水落石出。

　　但果不其然，半路跟丟了，四周甚麼都沒有。腳下都是草叢，有時候還會有出乎意料的東西掉下來，很難走。

　　沒辦法再走下去了——正當她這麼想要放棄時，她看到了。一個不及一個人高的小小建築物，不，應該說是個大箱子比較貼切。走近一看，才知道是用塑膠布包了起來，顯然是遊民的住處。

　　那裏有個看似入口的地方，掛著布簾。布簾沒有拉緊，光線從那裏透出來。

　　博美伸長了脖子，悄悄往裏面看。下一瞬間她瞪大了眼睛，因為忠雄就蹲在燭光旁。

　　她忘情地跑過去叫道，「爸爸，你在做甚麼！」

　　忠雄一僵，回過頭來，雙手抱著一個紅色的塑膠桶。蓋子是打開的，冒出煤油味。

　　「博美，妳怎麼會跟過來……」

　　「這還用問嗎！就是因為爸爸的樣子很奇怪呀！」

　　忠雄歪著臉，用力搖頭，「妳快回去。要是被人看見就不得了了。」

　　「我怎麼能回去！快告訴我這是怎麼回事。」

　　忠雄皺起眉頭，咬住嘴唇。他抓住博美的右手，「妳待在那裏會引人注意，快進來。」博美被拉進了小屋。裏面還滿大的，可以坐兩個人。擺著簡陋的餐具和放置雜物的紙箱，還有火爐。火爐上擺著舊鍋子，爐裏沒有生火。

　　「爸爸，你怎麼會跑到這裏來？公寓呢？」

　　博美這一追問，忠雄露出苦悶的表情，低下頭，「押谷同學……來找過博美，對不對？」

　　父親嘴裏冒出這個意外的名字，令博美感到困惑。押谷道子來找她，是三天前的事。

　　「她是來過，可是爸爸怎麼會知道？」

　　「……因為我見到她了。」

　　博美心臟突地一跳，「見到？見到她？甚麼時候？」聲音都變了調。

　　「前天傍晚。明治座第一天公演之後。我走出明治座，要到人形町的車站路上，被叫住了。她好像也是去看公演。」

　　「可是她跟我說她當天就要回滋賀了……」

　　「她本來是那麼打算的，可是跟妳分手之後，又覺得難得來一趟，還是看了戲再走。她說她想在看完戲之後，再次去找妳，想辦法說服妳。可是離開劇場時，看到了我。」

　　「都幾十年了……」

　　「她以前經常來店裏玩，把我的長相記得很清楚。尤其是對這顆痣特別有印象，所以覺得一定不會錯。」忠雄碰了碰左耳下方的那顆痣，「她從背後叫我淺居先生，我一開始沒想到是在叫我，因為好久沒人這樣叫我了。可是，第二次叫的時候，我反而嚇了一跳。停下腳步一回頭，就看到押谷同學笑著跑過來。她說，果然沒錯，您是淺居博美同學的爸爸，對不對？還說認得那顆痣，她本來不知道我死了。」

　　「我都跟她說爸爸死了……」

　　「她看到我，以為妳是騙她的。她說，博美會不會是為了趕快把我打發走，才說那種謊的呢。看她說得這麼篤定，就算跟她說認錯人，她也不會相信。最重要的是，被她看到的地方太不巧了，是妳們正在公演的明治座。我想，要是裝傻跑了，事情可能反而更麻煩。」

　　押谷道子天真爛漫又說話極快的樣子出現在博美眼底，忠雄恐怕連插嘴說她認錯人了的機會都沒有。

　　「然後呢，爸爸怎麼處理？」

　　「她說，正好遇見了，有件事想和我商量。於是我說，既然這樣，就到我家談吧，把她帶進了公寓。」

　　「公寓是小菅的公寓？」

　　忠雄神情黯然地點頭。

　　「大致的狀況我在路上聽她說了，但是厚子的事情根本不重要，反正她是自作自受。更重要的是，該怎麼處理押谷同學，不能讓她就這樣回去。」

　　不祥的想像在博美腦海中掠過，口中覺得好苦。

　　「……然後呢？」她望著淡淡燭光中父親的側臉。

　　「我請她進了屋，泡了茶，她一點疑心都沒有。我看有機可乘，就從背後用電線，」忠雄抬起了頭，瞪著半空繼續說，「勒了……她的脖子。」

　　博美感到全身的血都變冷了，但臉卻直發燙，汗水沿著太陽穴流下來。

　　「這不是……真的吧？」明知道不會是假的，仍這麼說。

　　忠雄吐了一口氣，「是真的，我殺了她。」

　　博美閉上眼睛，抬起頭來，深呼吸好幾次。她忍住了想尖叫的衝動，試圖讓自己冷靜下來。

　　她睜開眼，看著父親，他的頭又再度垂下了。

　　「屍體呢？怎麼處理？」

　　「沒有處理，就那樣放在公寓裏。我把能夠馬上辨識身分的東西處理掉了，但是等到屍體被發現以後，遲早會查出來的。」

　　「既然這樣，我們就得想辦法處理屍體了。」

　　然而，忠雄卻搖頭說，「算了。」

　　「算了？甚麼意思？」

　　「博美，我有事瞞著妳，是關於苗村老師的事。妳還記得吧？」

　　「記得。」

　　「博美，聽說妳和他在一起，是嗎？」忠雄仍低著頭問。

　　「為甚麼這時候要提這個……」

　　「那個老師也是……我殺的。」

　　博美輕呼一聲，一時之間無法呼吸。

　　「就是博美來飯店找我那次的事。我結了賬，被他叫住，我嚇了一跳。以前雖然見過幾次，但我已經不記得他了。他好像還記得我，就問我是怎麼回事。」

　　就是那時候——博美想起來了，苗村打完最後一通電話的第二天。他怎麼會出現在飯店？只有一個可能，就是他跟蹤了博美。他看到她進了飯店，誤以為她是去和男人幽會，於是監視到天亮，想查出她的對象是誰。恐怕是待在櫃台附近，盯著每一個退房的男人的臉吧。

　　「那，你是怎麼……」飛快的心跳令博美痛苦。

　　「我說要告訴他原委，把他帶到飯店的地下停車場。我邊走邊解開領帶，從後面勒了他的脖子。他抵抗了，但他沒有甚麼力氣，所以還是抵抗不了。幸好是在清晨沒有人。」忠雄呼地吐了一口氣，「所以押谷同學是我第二個勒死的人。」

　　「老師的屍體呢？」雖然大致猜想得到，但博美還是問了。

　　「我先藏在停在飯店的卡車車斗上。可是我當時想最好還是丟到遙遠的地方，才要妳去租車。」

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