學達書庫　>　東野圭吾　>　當祈禱落幕時　|　上頁　下頁
六五

　　往後，他們便以一個月一封的頻率通信。只是，兩人遲遲沒有機會見面。一來是距離遙遠，再者忠雄的工作也使他們難以安排。而且假如要見面，就必須找一個絕對不會遇見認識兩人的人的地方。

　　忠雄也不會打電話到機構。就算用假名，只要有身分不明的男子打電話給博美，恐怕就會驚動職員。

　　就這樣，時間流轉，博美十七歲那年夏天，認識了舞臺劇。本來她從來沒有考慮過將來，但這時候，她清清楚楚地理解了自己將來想怎麼過。

　　她當然也向忠雄報告了。她寫了信說想走演戲這條路，收到了「非常贊成」的回復。

　　「博美一定可以成為一個很棒的演員，你要加油哦。我也很希望將來有一天，能看到博美站上舞臺。

　　近藤今日子」

　　當時，忠雄正在大飯核能發電廠從事定期檢查，距離博美所在的養護機構並不怎麼遠。即使如此，兩人還是沒有見面。

　　不久，博美便有了連對忠雄都無法坦誠的秘密，不是別的，就是她與苗村誠三的關係。對方已婚，她又不想讓父親擔心。

　　當博美正式投入舞臺劇時，父女終於得以見面。兩人通信選好上野動物園的猴子山前作為碰面的地點。博美懷著緊張的心情前往，因為是星期天，猴子山前擠了滿滿的人。

　　她戴著他們約定好的粉紅色帽子，一面留意四周的人，一面假裝看猴子時，有人在她右邊站定。

　　「嚇我一跳，你變成大人了呢。」

　　聲音雖然小，但那是父親沒錯，博美拚命控制住就要決堤的淚腺。

　　她的視線稍微往旁邊一瞟，看到忠雄穿著顏色低調的夾克，雙手插在口袋裡，面向猴子山。他的臉頰凹陷，下巴變尖了。但臉色不錯。

　　見博美沉默著不知該說甚麼，忠雄便抽身離開那裡，然後在空著的長椅上坐下來。接著攤開塞在長褲後口袋的報紙。

　　博美明白了父親的用意。她假裝看表，一邊移動，在他身旁坐下。

　　「爸爸好不好？」博美終於說話了。

　　「託福，博美看起來也挺不錯的，那我就放心了。」

　　「爸爸都過著甚麼樣的生活？」

　　「我信裡不是寫了嗎？就跟那個男的說的一樣。核電候鳥，不過其實也不錯。」

　　「爸爸都用他的名字？」

　　「嗯，我說放射線管理手冊遺失了，公司就幫忙辦了住民票，也辦了手冊的補發手續。幸好他的住民票還有效。」

　　聽忠雄說話，博美輕聲笑了。

　　「爸爸講起話來好奇怪，重音的位置好好笑，好像關西腔講得很爛的人。」

　　忠雄哼了一聲。

　　「我平常都講標準語，是因為要跟你講話，不知道該用哪種口音，所以才沒講好。」

　　「爸爸都講標準語喔？」

　　「是啊，裝就要裝得像，一開始就是扮成一個不愛說話的人。」

　　「好難想像喔。」

　　「你呢，你的標準語怎麼樣？會說嗎？」

　　「那當然啦！我才不像爸爸呢。」

　　分明是暌違多年後的初次見面，兩人嘴裡說的卻淨是些無關緊要的話。她覺得有很多很多更重要、只有現在才能說的話，卻怎麼也想不起來。

　　不知父親現在究竟是甚麼表情，博美將視線往身旁移。看到忠雄打開報紙的側臉，那一瞬間，她心頭一震。

　　他臉頰上有好幾道淚痕，原來他邊流淚邊跟她說話的。

　　忽然間心口好熱，博美低下頭，握緊了從袋子裡取出的手帕，自己絕對不能在這裡哭。

　　她深切地體會到，語言根本不重要，能夠像這樣待在一起就夠了。

　　從那天起，他們每隔幾個月會見一次面，地點都是在上野動物園的猴子山。然而，有時彼此的時間湊不起來，或是忠雄因為工作必須前往遠方，也曾經一年多沒見過面。

　　這段期間，博美以女演員身分站上舞臺的機會也增加了。有時候也會意外有電視小角色或是拍廣告的工作。

　　博美二十二歲那年，在上野動物園被陌生女子叫住。對方問她，「你是下條仁美吧？」那是她當時的藝名。一時之間裝不了傻，博美點了點頭，對方說「我一直很支持你。」要求握手。只是這麼一點小事，就讓在近旁看到這一切的忠雄產生了危機意識。

　　他說：

　　「我們不能再隨便見面了。也許博美的知名度比我們以為的更高，畢竟愛看戲的人很多。以後要見面，也不能選上野動物園了，選個沒甚麼人的地方吧。」

　　博美卻沒有這種感覺。因為工作雖然增加了，卻還不能只靠演戲養活自己。白天她還在一家小公司打工當櫃檯小姐，來訪的客人從來沒有人認出過她。

　　但她認為忠雄的話是對的。在人多的地方，有人認得她的可能性就愈高。

　　兩人決定利用東京都內的飯店。忠雄先辦理住房手續進房間，博美再去找他。雖然會多花一點錢，但能夠安心待在一起，比甚麼都令人高興。在相隔多年之後，父女倆才又體會到天倫之樂。

　　另一方面，她與苗村之間的關係也發生重大變化。苗村決心離婚來到東京。他想等離婚順利成立後，和博美結婚。

　　苗村希望每天都能和博美見面。有時候會突然到她的住處，有時候會叫她到他租的短租公寓。要是博美說忙著排戲而加以拒絕，他就會不高興。

　　「真羡慕你，有可以投入的事情。」他有時候會用酸溜溜的語氣這麼說。

　　苗村當時一直找不到工作。之前說的補習班講師的工作，被對方以無法立刻安排而拒絕。畢竟他來到東京是四月，講師老早就聘請好了。

　　看到這樣的他，博美不禁開始想，早知道就不應該衝動的。說起來，是自己採取主動的，她知道自己沒有抱怨的資格，但開始覺得他的愛情很沉重也是事實。

　　有一天，苗村又打電話來，忽然說想見面。但是博美實在沒有時間，因為她早已和忠雄約好。

　　「你今天不用排戲吧，應該也不用上班才對。」他不滿的表情彷佛就在眼前。

　　「我已經跟人家約好了，要去跟演戲有關的人見面。對不起。」
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