當祈禱落幕時(13)_東野圭吾

一三

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　　舞台正要進入最高潮。一男一女，妓女阿初與醬油鋪的掌櫃德兵衛正要殉情的一幕。但這是某個人物的想像。這次的舞台劇與原作不同，故事由兩人的屍體被發現揭開序幕。這對情侶之間究竟發生了甚麼事？由德兵衛的好友查明真相，算是推理版。殉情案的相關人士緘默不語，真相始終不明，最終這名負責追查的男子查出背後有金錢糾紛，做出了德兵衛為了證明自身清白而帶著阿初自殺的結論。然而，正當以為案情水落石出，卻由與阿初要好的妓女口中得知驚人事實。此刻，舞台上展開的一幕，正是那出人意表的真相。

　　演出在掌聲中落幕。博美在黑暗中，拿手帕輕輕拭了拭眼眶。要是讓人看到淚痕，恐怕又會有人在背後陰損，說甚麼看自己導的戲看到哭真可笑。

　　她深呼吸一口氣，站起來。今天也沒有甚麼大問題，順利結束了。謝天謝地。

　　明治座的監事室設於觀眾席後方。前面整片都是玻璃帷幕，整個舞台一覽無遺。在那裏確認舞台的成果，是博美的日課。

　　走出監事室，正要到後台時，手機響了。打開一看，是事務所的打工小姐來電。

　　「導演，是這樣的——」她壓低聲音繼續說，「警察來了，說有事要找導演談，希望務必見上一面。」

　　「甚麼事？」

　　「他們說，要見到導演當面說……我說今天有公演，他們說可以等到導演回來。要怎麼處理？」

　　「我知道了，我大概再三十分鐘就回去。」

　　博美掛了電話，深呼吸一口氣。

　　她猜想，大概是為了押谷道子的事吧。不久前，她才在網路上看到報導，說在小菅的公寓被發現的腐屍已查明身分。

　　沒有逃避躲藏的必要——她這樣告訴自己。

　　她在後台招呼了演員，和工作人員開了個簡單的會議之後，離開了明治座。攔了計程車，前往位於六本木的事務所。

　　她呆呆地望著窗外。車子開過日本橋，駛向皇居。時間即將邁入晚上九點。

　　押谷道子的臉在腦海中浮現。一開始是國中時代的臉，但很快就切換成最近見到時的樣子。一張又胖又圓、皮膚鬆弛的臉。老了，是重逢時的第一印象，但對方當然也一樣吧，畢竟都三十年不見了。

　　三月九日。隔天就是公演第一天，博美滿腔熱血。這是她第一次以導演的身分登上明治座的舞台，無論如何都要成功。排戲時喊到嗓子啞了，溫度明明不高，她卻滿頭大汗。

　　所以休息時當明治座的女職員來告訴她「有人說想要找導演」時，說真的她只嫌煩，還沒看到人就揮手說我沒那個閒功夫。

　　「可是她說她是導演兒時的朋友，五分鐘就好，想和導演說句話。」

　　「兒時的朋友？叫甚麼名字？」

　　一聽到押谷道子的名字，她便無法置之不理。本來滿頭熱，竟忽然冷靜下來。

　　她借用了明治座的一個房間見了押谷道子。一看到博美，押谷道子雙眼便閃閃發光。

　　「妳變得好漂亮喔！我在電視上也看過，不過本人更美。」說完，她雙手捂住自己的臉頰，換上一臉愁容，「哪像我，已經變成一個發福的歐巴桑了。」

　　押谷道子和以前一點都沒變。換句話說，就是個開朗多話又愛笑的女子。完全沒有博美插嘴的份，所以遲遲不知道她來的目的。

　　「——所以，我嚇了一跳呢！好厲害喔，話題不斷耶。妳真的是我們故鄉的光榮。啊，不過我可沒有跟別人到處亂講博美的事哦。這是真的。」押谷道子的手一陣亂揮，然後來到嘴邊，「叫妳博美是不是太裝熟了？」

　　「沒關係，就這樣叫吧。對了，妳是為了打招呼特地來的？」博美兜圈子催問。

　　「啊，抱歉。只顧著說一些無關緊要的話，妳這麼忙。」押谷道子神情正經起來，挺直了背脊，「其實有一件很重要的事要跟妳說。」

　　以此作為前言，她接下去要說的內容，讓博美的心整個往下沉。

　　她說，發現一個疑似博美母親的女子，目前在某設施接受照顧，只不過她本人並不承認。

　　「可是，我覺得那個人應該是博美的媽媽沒錯。那時候我問她說妳是淺居伯母吧，我也覺得她僵了一下。」

　　博美努力不讓表情發生變化，「然後呢？」刻意以平淡的聲音問。

　　「博美……妳能不能去認一認？」

　　「我？為甚麼？」

　　「因為她是妳的親生母親呀！如果妳肯幫忙認人，除了可以解決設施的一大難題，警察那邊也——」

　　為了阻止說話很快的押谷道子，博美將手伸到她面前，「我拒絕。」

　　「……為甚麼？」

　　「這還用問嗎？我因為她吃了多少苦，妳不會不知道吧？」

　　「我是聽說發生了很多事。像是借了錢和男人跑了甚麼的，害博美轉學……」

　　「還有呢。」博美搖搖頭，「我為甚麼非轉學不可，妳不知道詳細的原因吧？」

　　「這我就沒聽說了。」

　　博美嚥了一口唾沫才繼續說，「因為我爸死了。我媽走了不久，我爸就跳樓自殺了。」

　　押谷道子先是睜大了眼睛，然後又眨了好幾下，「我完全不知道。真的嗎？」

　　「我有必要撒這種謊嗎？」

　　「話是沒錯……可是當時完全沒有人提起呀。」

　　「因為連喪禮都沒辦，我馬上就被帶去安置了，甚至沒辦法跟朋友道別。」

　　「嗯……是老師後來告訴大家說，淺居同學轉學了。妳還記得嗎？苗村老師。」

　　「國二的導師，對吧？記得啊。」

　　「他真是個好老師。博美轉學之後，說要大家一起寫信給妳打氣的，也是老師，可是他沒有告訴我們妳爸爸的事。」

　　「是我拜託老師的。我請他不要講，因為我不希望別人知道。」

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