學達書庫　>　東野圭吾　>　當祈禱落幕時　|　上頁　下頁
二

　　田島百合子便是在這個時候發生了變化。她說身體不舒服而請假的狀況增加了。關於病情的說明則各自不同，有時候是有點發燒，有時候是身體懶懶的。

　　「是不是哪裡有問題？去醫院檢查一下吧？」

　　康代雖然這麼說，但田島百合子總是說不要緊。事實上，她請假休息了一陣子就會上班，一到店裡，便會一如往常，認真工作。

　　不久，WATABE也回到仙台，康代便放了心，想說這樣就沒事了，百合子一定是一個人太寂寞了。

　　就這樣，又過了幾年。泡沫景氣早已破滅，康代的店也安泰不再。雖然以物美價廉作為賣點，但競爭對手也增加了。康代的小餐館旁就開了兩家牛舌料理店。康代真想找他們理論，「客人已經很少了還要互搶，是要大家怎麼活？」

　　小酒店「SEVEN」也不樂觀。田島百合子的身體狀況又變差，經常請假。後來，她告訴康代說她想辭職。

　　「我這個樣子，只會給店裡添麻煩。我年紀也不小了，請您另請高明。」說著向康代行了一禮。

　　「這是甚麼話！『SEVEN』是你撐過來的。身體不舒服就休息，好好把身子養好。我會等你，也許請個人來代你的班，但只是代班。倒是你好好吃飯了嗎？看你瘦成這個樣子……」

　　這時候的田島百合子瘦得令人心疼。臉頰凹陷，下巴變尖了，瓜子臉上的圓潤消失了。

　　「我沒事。對不起，讓您擔心了……」她以抑鬱的聲音說。以前她就不是個感情外露的人，現在顯得更加缺乏表情了。

　　康代想起WATABE，便問起他的近況，得到的答覆是又為了工作遠行了。康代猜想，一定是因為這樣她才更沒精神吧。

　　就這樣，田島百合子請了長假。這段期間，康代雖要兼顧兩家店，仍會抽空打電話關心，有時候也會到公寓去看她。

　　田島百合子的身體狀況似乎不見起色。她常躺在被窩裡，可想而知也沒有好好吃飯。康代也問她去看過醫生了沒，她說去了，但醫生也說沒有哪裡不好。

　　儘管心裡想著，要找個時間帶她去醫院，但康代被工作追著跑，實在抽不出時間，一回過神來已是年底。一外出，寒意令人不由自主縮起脖子的日子愈來愈多，又是一年將盡。

　　那天過午之後開始飄起小雪。一積雪，就連身強體壯的人要出門都不容易。康代擔心起田島百合子，打電話給她。

　　然而，電話沒有打通。響是響了，但沒有人接。

　　康代頓時擔心起來。她裹上連帽羽絨大衣，穿上靴子，出了門。田島百合子一直住在最初租的萩野町公寓。

　　公寓是兩層樓的建築，有八個房間。田島百合子的房間在二樓最裡面。康代站在門前按門鈴，但是沒有人應門。

　　信箱裡塞了好多傳單和廣告。看到這些，康代心中一陣不安，又打了一次電話。

　　這一打，讓她倒抽一口氣，因為手機鈴聲就從門後傳出來。

　　康代敲門，「百合子！百合子！你在嗎？在就回答我！」

　　室內沒有動靜。康代轉動門把，門上了鎖。

　　她奔下樓梯，四處張望。看到公寓牆上掛著房仲公司的招牌，便用手機打了電話。

　　三十分鐘後，康代在房仲員工陪同下，進了田島百合子的房間。門一開，首先映入眼簾的是倒在廚房的田島百合子。康代一脫下靴子，便喊著她的名字跑上前去，將她抱起來。她的身體又冷又硬，而且輕得嚇人。蠟一般雪白的臉上，露出一絲微笑。

　　康代放聲大哭。

　　＊＊＊

　　不一會兒警察來了，運走了田島百合子的屍體。由於這算非自然死亡，因此可能要進行解剖。聽到解剖二字，康代臉色不禁變了，「別擔心，我們一定會恢復原狀的。」身穿西裝的刑警說，「而且，我想應該沒有解剖的必要。室內既沒有被翻動的痕跡，自殺的可能性也很低。」

　　康代本人也在警署的會客室裡接受警方問話。被問到了她與田島百合子的關係、發現屍體的經過等等。

　　聽了她的敘述，刑警問道，「這麼說來，她沒有親人了？」

　　「她是這麼跟我說的。雖然和前夫之間有個兒子，但應該沒有聯絡。」

　　「那位兒子的聯絡方式呢？」

　　「我沒有，我想百合子自己也沒有。」

　　「這樣啊。」

　　這就難了——刑警低聲說。

　　警方翌日便歸還田島百合子的屍體了，果然沒有進行解剖。

　　「發現時，應該已經死後兩天了。驗血的結果沒有任何可疑之處。醫生推斷是心臟衰竭，還說可能本來心臟機能就有問題。」

　　聽了刑警的話，康代深感後悔，還是應該早點叫她去接受詳細檢查。

　　康代認為應該幫她辦一場喪禮，就算是簡單的也好，便親自安排。頭一個必須通知的就是WATABE。警方已歸還她田島百合子的手機，所以康代查看了當中的通訊簿。上面的名字比預料中少。康代的手機和家裡的電話、小餐館、「SEVEN」、常去的美容院、熟客十幾人。看她的通話紀錄，這兩周田島百合子自己一通電話都沒打，來電的也只有康代而已。

　　田島百合子是在多深的孤獨之中斷氣的？康代光是想像便渾身哆嗦。身旁沒有一個人，沒有說一句話，倒在廚房冰冷的地板上時，她腦海中閃過了些甚麼？心愛的男人？還是唯一的兒子？

　　通訊簿的最後一行，有「綿部」這個名字。康代這才知道原來WATABE是這樣寫的，她一直以為是「渡部」。

　　她用田島百合子的電話打過去，因為怕對方看到不認得的號碼不肯接。

　　電話很快就通了，傳來低低的一聲，「喂。」

　　「啊……綿部先生？」

　　「……我是。」大概聽出不是田島百合子的聲音吧，感覺得出他有所提防。

　　「對不起，我是宮本，仙台的小酒店『SEVEN』的老闆娘。你記得嗎？」

　　停頓了一會兒，在「哦」的一聲後，他問，「百合子怎麼了嗎？」

　　「是的，請你冷靜聽我說，」康代潤了潤嘴唇，深呼吸一口氣才接著說，「百合子去世了。」

　　電話中傳來大大的吸氣聲。綿部和田島百合子一樣，都是表情很少的人，但康代猜想，這時候他臉上一定出現了震驚的神色吧。或者，因為衝擊太大，反而是一貫的面無表情？

　　康代聽到清嗓子的聲音。然後，綿部以壓抑的聲音問，「是甚麼時候的事？」

　　「我昨天發現了她的遺體。可是警方說，應該是兩天前走的，可能是心臟衰竭……」
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