當祈禱落幕時(2)_東野圭吾

二

　　康代從他們兩人的樣子感覺出不尋常的氣氛，便向田島百合子確認。她有些過意不去地承認了她與WATABE的關係。他只要來了就一定待到打烊，她很快便發現了他的心意，後來她也開始等他出現。

　　田島百合子向康代道歉。

　　「道甚麼歉呢？這不是很好嗎？我呀，早就希望妳能遇到有緣人了。他有家室嗎？沒有吧？那還有甚麼問題呢！你們不如乾脆結婚吧？」

　　這個激將法對田島百合子沒有用。她只是微微搖頭說，「這怎麼成。」

　　之後兩人的關係似乎繼續維持下去，但康代並沒有深入追問，因為田島百合子不願意多談。看樣子這個叫WATABE的男人背後也有複雜的內情。

　　後來就沒在店裏看到WATABE了。康代問了田島百合子才知道對方因為工作遠行，他從事電力相關的工作，必須前往各地。

　　田島百合子便是在這個時候發生了變化。她說身體不舒服而請假的狀況增加了。關於病情的說明則各自不同，有時候是有點發燒，有時候是身體懶懶的。

　　「是不是哪裏有問題？去醫院檢查一下吧？」

　　康代雖然這麼說，但田島百合子總是說不要緊。事實上，她請假休息了一陣子就會上班，一到店裏，便會一如往常，認真工作。

　　不久，WATABE也回到仙台，康代便放了心，想說這樣就沒事了，百合子一定是一個人太寂寞了。

　　就這樣，又過了幾年。泡沫景氣早已破滅，康代的店也安泰不再。雖然以物美價廉作為賣點，但競爭對手也增加了。康代的小餐館旁就開了兩家牛舌料理店。康代真想找他們理論，「客人已經很少了還要互搶，是要大家怎麼活？」

　　小酒店「SEVEN」也不樂觀。田島百合子的身體狀況又變差，經常請假。後來，她告訴康代說她想辭職。

　　「我這個樣子，只會給店裏添麻煩。我年紀也不小了，請您另請高明。」說著向康代行了一禮。

　　「這是甚麼話！『SEVEN』是妳撐過來的。身體不舒服就休息，好好把身子養好。我會等妳，也許請個人來代妳的班，但只是代班。倒是妳好好吃飯了嗎？看妳瘦成這個樣子……」

　　這時候的田島百合子瘦得令人心疼。臉頰凹陷，下巴變尖了，瓜子臉上的圓潤消失了。

　　「我沒事。對不起，讓您擔心了……」她以抑鬱的聲音說。以前她就不是個感情外露的人，現在顯得更加缺乏表情了。

　　康代想起WATABE，便問起他的近況，得到的答覆是又為了工作遠行了。康代猜想，一定是因為這樣她才更沒精神吧。

　　就這樣，田島百合子請了長假。這段期間，康代雖要兼顧兩家店，仍會抽空打電話關心，有時候也會到公寓去看她。

　　田島百合子的身體狀況似乎不見起色。她常躺在被窩裏，可想而知也沒有好好吃飯。康代也問她去看過醫生了沒，她說去了，但醫生也說沒有哪裏不好。

　　儘管心裏想著，要找個時間帶她去醫院，但康代被工作追著跑，實在抽不出時間，一回過神來已是年底。一外出，寒意令人不由自主縮起脖子的日子愈來愈多，又是一年將盡。

　　那天過午之後開始飄起小雪。一積雪，就連身強體壯的人要出門都不容易。康代擔心起田島百合子，打電話給她。

　　然而，電話沒有打通。響是響了，但沒有人接。

　　康代頓時擔心起來。她裹上連帽羽絨大衣，穿上靴子，出了門。田島百合子一直住在最初租的萩野町公寓。

　　公寓是兩層樓的建築，有八個房間。田島百合子的房間在二樓最裏面。康代站在門前按門鈴，但是沒有人應門。

　　信箱裏塞了好多傳單和廣告。看到這些，康代心中一陣不安，又打了一次電話。

　　這一打，讓她倒抽一口氣，因為手機鈴聲就從門後傳出來。

　　康代敲門，「百合子！百合子！妳在嗎？在就回答我！」

　　室內沒有動靜。康代轉動門把，門上了鎖。

　　她奔下樓梯，四處張望。看到公寓牆上掛著房仲公司的招牌，便用手機打了電話。

　　三十分鐘後，康代在房仲員工陪同下，進了田島百合子的房間。門一開，首先映入眼簾的是倒在廚房的田島百合子。康代一脫下靴子，便喊著她的名字跑上前去，將她抱起來。她的身體又冷又硬，而且輕得嚇人。蠟一般雪白的臉上，露出一絲微笑。

　　康代放聲大哭。

　　＊＊＊

　　不一會兒警察來了，運走了田島百合子的屍體。由於這算非自然死亡，因此可能要進行解剖。聽到解剖二字，康代臉色不禁變了，「別擔心，我們一定會恢復原狀的。」身穿西裝的刑警說，「而且，我想應該沒有解剖的必要。室內既沒有被翻動的痕跡，自殺的可能性也很低。」

　　康代本人也在警署的會客室裏接受警方問話。被問到了她與田島百合子的關係、發現屍體的經過等等。

　　聽了她的敘述，刑警問道，「這麼說來，她沒有親人了？」

　　「她是這麼跟我說的。雖然和前夫之間有個兒子，但應該沒有聯絡。」

　　「那位兒子的聯絡方式呢？」

　　「我沒有，我想百合子自己也沒有。」

　　「這樣啊。」

　　這就難了——刑警低聲說。

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