單戀(93)_東野圭吾

九三

　　哲朗想起了去戶倉泰子家時的事。她兒子將太在玩的電玩主機，並非經濟拮据的情況下買得起的。如果認為她和兇手協議而獲得金錢，這就說得通了。

　　「於是，你看待這起命案的態度也有了一百八十度的轉彎嗎？」哲朗問道。

　　「因為這就是我的工作。不過，我自認夠義氣。所以，我警告了你，要你別和這件事扯上關係。這件事情會影響你的將來。」

　　早田的口氣粗暴，但應該是打從心裏為哲朗著想。然而，哲朗卻不能接受他的好意。

　　「除了你之外，還有誰知道這件事？」哲朗試探性地問道。

　　「目前只有我知道，我還沒向上級報告。畢竟，我可受不了到手的功勞被旁人搶走。再說，我也還不清楚你怎麼和這件事扯上關係。不過，我打算差不多要開始行動了。何況戶倉佳枝和泰子這一陣子也沒有明顯的動作。」

　　「你的意思是要告訴警方嗎？」

　　哲朗一說，早田張口大笑。「我幹嘛做那麼蠢的事？就是要搶先警方一步，才叫大獨家。」

　　「你要向佳枝她們攤牌嗎？」

　　「我拍下了那個老太太去出租公寓時的樣子。不知道當我亮出照片時，她們兩個人會露出甚麼表情，真是令人期待。」

　　「不過，你沒有她們進行勒索的證據吧？」

　　「證據那種東西，只要事後讓警方補足就行了。讓事件從完全不同的角度攤在太陽底下，這就是我的工作。」

　　說完，他捻熄不算短的香菸，將身體靠在桌上微微前傾。

　　「目前情況好像有點改變了。我有機會能夠弄清神崎充的真正身分。快，現在輪到你說了。你在戶倉泰子家發現的電話號碼，究竟是誰的？」

　　早田的嘴角浮現笑意，他的眼神銳利，逼視著哲朗，彷彿在說：事到如今你不得不說。

　　哲朗喝下冷掉的咖啡，咖啡只剩下苦澀的滋味。或者是現在的心情，令他的味覺失常了。「我找你出來是有原因的。」

　　「交換消息對吧？所以我接受了你的交易。」

　　「不止是這樣。不，其實這件事無所謂。我是有事要拜託你。不過，你大概不會接受我的請求就是了。」

　　「甚麼事？別裝模作樣了。」

　　「早田，算我求你。」哲朗將雙手靠在桌上，低頭哀求。

　　「你怎麼了？你想怎樣？」早田的聲音裏帶著不知所措。

　　「請你別再調查這件事了，請你……請你抽手。我希望你忘掉這件事。」

　　早田沉默不語。哲朗低著頭，所以看不見他的表情。然而，哲朗想像得到他做何種表情。他大概露出了驚訝、錯愕，以及困惑的表情吧。

　　「西脇，你……」早田說，「你是瞧不起我嗎？」

　　「不是，不是這樣。」哲朗抬起頭來。

　　早田揚起眼角，臉頰僵硬，強忍怒意。「哪裏不對？請你抽手這句話應該是由我來說才對！」

　　「當然，我也打算不再干預這件事了。我知道我說的話很任性，但這是有原因的。」

　　早田瞪了哲朗一眼，將手伸向菸盒。然而，他卻放棄抽出香菸，將菸盒丟在桌上。

　　「甚麼原因說來聽聽。不過，這不代表我聽了就會答應。」

　　哲朗呼出一口氣。他失去了自信，不知道這麼做對不對。但是他想不出其他方法。

　　「那我就告訴你。我想你大概會很驚訝，但是我們認識的人和這次的命案有關。」

　　「這我知道，是日浦對吧？」

　　「你知道她怎麼和這件事扯上關係了嗎？」

　　「從你這種說話方式看來，難道你知道了嗎？」

　　哲朗做了一個深呼吸。雖然尚未下定決心，但是他舔了舔嘴唇。

　　「那個名叫神崎充的酒保是日浦，日浦美月。」

　　§5

　　早田皺起眉頭，瞠目結舌。他大概無法掌握這句話的意思吧。不過這也難怪。

　　「他就是日浦。」哲朗放慢速度說，「日浦就是神崎充。」

　　「你在說甚麼？神崎是男人耶。」

　　「對，所以日浦也是男人。」

　　早田似乎還是摸不著頭緒。哲朗告訴他至今的來龍去脈，包括那一次聚會後和美月重逢、哲朗和理沙子阻止她去自首、最後美月不告而別。除此之外，他還告訴早田在這起命案的背後，有許多為性別煩惱的人正在進行一項驚人的計劃。

　　說完大概經過之後，哲朗觀察早田的反應。他輕咬著唇，盯著空中一點。這是他在比賽中偶爾會露出的表情。名邊鋒除了依照四分衛的指示之外，腦中也會形成各種戰略。

　　早田伸手拿起剛才丟在桌上的香菸盒，銜起一根香菸點火，對著凝視的空間吐煙。

　　「嚇到了？」

　　「大概吧。」

　　「這樣事情就說得通了。戶倉家裏大概留下了許多東西，能夠證明那傢伙的跟蹤狂行徑。戶倉佳枝她們發現了，肯定兇手就是香里或她的情人神崎，於是她們向神崎提出一項交易。她們這麼做應該是為了錢，同時說不定也是想要隱瞞戶倉的跟蹤狂行徑的心情使然。戶倉在生前應該調查過神崎之前住的出租公寓吧。」

　　「我也這麼認為。」

　　「就算這樣，我做夢也沒想到命案背後有這樣的內情，這麼一來就合乎邏輯了。我聽一個認識的刑警說，從前待在『貓眼』的女公關香里，其實是冒用佐伯香里這個女人的名字。真正的佐伯香里很可能是性別認同障礙者。但是我認為這件事和戶倉遇害無關，調查人員大概也沒有想到。」

　　「比起殺害戶倉的兇手是誰，他們反而更拚命在隱瞞戶籍交換的事。我想日浦之所以自稱是兇手，也是想讓命案儘可能地以單純的形式落幕。」

　　「是中尾讓她改變心意的嗎？」

　　「大概是吧，但是我不清楚他是怎麼說服她的就是了。」

　　早田點了點頭，又低喃著說：「真是令人驚訝啊。」接著，他看著哲朗。

　　「你認為我聽到這麼驚人的消息，會默不作聲嗎？你覺得我不會寫成報導嗎？」

　　「我不知道。但是，我只能告訴你。」

　　「你告訴我是個錯誤。我之前也說過吧？當我從事這個工作時，下定了一個決心。為了傳達真相，無論失去甚麼也不後悔。」

　　如果害怕被截球的話，就無法傳球——哲朗記得他還說過這句話。

　　「我之所以告訴你，是因為抱著一絲希望。」哲朗說道。

　　「一絲希望？」

　　「如果你向警方舉發戶倉佳枝她們的事，警方應該就會從她們口中得知兇手是誰。她們應該不知道兇手的姓名，但是知道他的電話號碼。警方可以從電話號碼輕易地查出電話的所有人。」

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