單戀(25)_東野圭吾

二五

　　哲朗他們一安靜下來，女公關就沒話找話地和他們閒聊，像是氣候、食物或最近流行的話題等，適度地搭腔之後，她便問起了哲朗他們從事的工作。早田好像說自己從事出版相關工作，哲朗也順著她的話聊。

　　一名身穿和服，看似四十五、六歲的女人過來打招呼。她似乎是媽媽桑，遞出的名片上寫著野末真希子。

　　「這一位先生是第一次光臨敝店吧？」她看著哲朗對早田說。她將昨天剛來的早田當作熟客對待，大概是為了讓他感覺受到重視吧。

　　「他姓西脇，是體育記者。」早田介紹哲朗。哲朗原本還在猶豫該不該用假名，一時感到不知所措。

　　「是哦，那曾經出過書嗎？」真希子睜大雙眼。

　　「沒有，只有替雜誌寫稿。」

　　她們起鬨想要名片，他不得已只好遞給每個人一張。野末真希子說：「您說不定以後會聲名大噪呢。」慎重其事地將名片收進懷裏。

　　儘管她想要進一步知道哲朗的底細，卻不會追根究柢地打探個人隱私，只說了句「請慢用」，就起身離開。或許毫不做作的待客之道就是她做生意的態度。

　　她走了之後，換一名身穿黑色套裝的女公關來坐檯。眾人漫無邊際地瞎聊一陣之後，早田在她耳邊低聲說了甚麼，身穿黑色套裝的女人輕輕點頭。

　　過一會兒，她站了起來。哲朗盯著她的身影，看她移動到別的座位去，對身穿深棕色襯衫的小姐說了甚麼。那個小姐向客人賠了一、兩句不是後，從座位上起身。

　　身穿襯衫的小姐先去吧檯一趟，然後才來哲朗他們的座位。她是一名個頭嬌小，臉小眼大，讓人印象深刻的小姐。她說：「打擾了。」然後坐在哲朗身旁。

　　「妳叫甚麼名字？」早田問道。

　　「香里。」

　　聽見小姐的回答，哲朗不禁盯著她看。小姐和他四目相交，微微一笑。

　　「可以給我名片嗎？」他試著說道。

　　她的名片上印著佐伯香里。理所當然地，上面沒有任何電話號碼等個人資訊。

　　哲朗思考早田找來這位小姐的理由，應該不是巧合，他知道戶倉明雄喜歡她。

　　香里看起來約二十五、六歲的年紀，說不定快接近三十了。她的五官算是艷麗，卻不給人俗麗的印象，有一種不可思議的魅力，似乎能和任何男人相處融洽。早田不斷對她講話，雖然順著客人的話搭腔才不會惹上麻煩，但她也會主動發表意見，好讓對話不致中斷。她的聲音悅耳動聽。

　　「我第二次來，你們這家店感覺真不錯。哪一類客人比較多？」早田用非常輕浮的語調問道。

　　香里稍微偏著頭。她的白皙耳朵上帶著金色耳環，耳環前端閃閃發光的應該是真正的鑽石吧。

　　「各式各樣的客人都有，沒有特別覺得哪一類比較多耶。」

　　她以最不得罪人的方式回答。在這種店裏，應該不准提到其他客人吧。

　　早田掏出香菸。香里快速地拿出打火機替他點火，當香菸頭接近火燄時，他問道：「妳知道一家叫做門松鐵工廠的公司嗎？」

　　香里手上打火機的火倏然熄了，她慌張地重新點上。

　　「門松……，不知道耶。」

　　「不知道？這樣啊。沒甚麼啦，老實說，是那家公司的社長介紹我這家店的。因為我們報社有出鋼鐵相關的專業雜誌，所以和那家公司的社長很熟。我問他知不知道銀座哪裏有不錯的店，他就說『貓眼』很讚。」

　　「這樣啊。那他以前來過我們店裏嘍？我想大概是其他小姐接待的吧。」

　　哲朗仔細觀察香里說話的表情。當早田提到門松鐵工廠這家公司的名稱時，感覺得出來她臉上瞬間閃過一絲驚慌失措的神色。無論如何，她不可能沒有想起戶倉明雄。

　　「西脇也別悶不吭聲，說句話呀！」早田試探哲朗的反應。他肯定試圖看穿哲朗面對戶倉明雄沉迷的女人，會採取甚麼樣的態度。

　　如果他不在身旁的話，哲朗有一籮筐的問題想要問她。對於命案知道多少？刑警有找上妳嗎？如果有找上妳的話，妳說了甚麼，甚麼沒說？警方如何看待行蹤不明的酒保？但是現在卻一個問題都不能問。

　　哲朗誇讚店內的裝潢和音樂的品味，香里老實地道謝。在這之後，他光挑體育和流行的話題。他很清楚早田一面東張西望，一面豎起耳朵在聽他們的對話。

　　喝了一個小時左右，哲朗他們從座位上起身。店裏小姐將他們寄放的大衣拿了出來，早田在大門旁穿上大衣。這時，他的右手撞到了一名在吧檯喝酒的男客的背。

　　「啊，抱歉。」早田立刻道歉。

　　男人只是稍微往後一看，旋即轉了回去。哲朗瞄到了他的臉，他的下巴寬闊，嘴巴和鼻子都很大，只有眼睛小小的，但是眼神銳利。

　　哲朗和早田在小姐們的目送之下，從大樓前邁開腳步。時間是十點四十分。

　　「怎麼樣？要再喝一攤嗎？」早田問哲朗。

　　「不了，就此打住吧。」

　　「這樣啊。」早田一臉果然不出我所料的表情。

　　哲朗在想，有沒有辦法看出這個男人的內心在想甚麼呢？但是如果自己主動出招，一個弄不好，很可能會自掘墳墓。

　　早田突然從一旁伸出手站住。哲朗被擋住去路，也停下了腳步。

　　「幹嘛？」

　　早田不發一語，用拇指指著後方。

　　幾公尺後面有一個男人，他將雙手插在米色大衣的口袋裏，盯著哲朗他們。男人是剛才坐在「貓眼」吧檯的客人。

　　早田邊搔鼻翼，邊朝男人走去。

　　「跟蹤我們不會有任何幫助的。」

　　男人露出失望的表情，交替看著早田和哲朗的臉。

　　「這要由我決定。總之，讓我問你們幾個問題吧。」

　　「和他無關，」早田用下顎指著哲朗。「他是自由記者。我們只是好久不見，一起喝一杯而已。」

　　「那不重要，我說我有事情想要問你們。」

　　「這樣啊。」早田聳了聳肩，將頭轉向哲朗。「抱歉啦，可以陪我一下嗎？」

　　「我是無所謂。」哲朗嘴巴上這麼回答，但心裏卻覺得莫名其妙。

　　男人走進一旁的一家咖啡店，哲朗他們也隨後跟上。

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