單戀(22)_東野圭吾

二二

　　哲朗覺得腋下流過一道汗水。這不可能是巧合。早田知道哲朗和那件命案有關，而想要他陪自己去被害人家。那麼，早田為甚麼會知道呢？肯定是因為須貝打電話給他的緣故吧？但是，他光憑這一點就能將那件命案和哲朗扯在一塊兒嗎？如果是的話，只能說他的洞察力過人。哲朗總覺得還有其他原因，但那是甚麼呢？

　　「去被害人家做甚麼？」哲朗試探性地問道。

　　「只是去問兩、三個問題。你如果不想去的話，也可以找個地方等我。不過，」他的嘴角漾起莫名的笑容，然後繼續說道：「為了今後打算，到那種地方見識一下也不錯吧？畢竟你不可能永遠老是寫體育報導，不是嗎？」

　　「是啊。」稍微想了一下之後，哲朗答道。「那，我就陪你去吧。」

　　他的目的不明，正因為如此，哲朗想親眼瞧瞧他到底在耍甚麼把戲。此外，哲朗也想知道調查進行得如何了。

　　早田點了點頭，彷彿在說：這樣最好。

　　兩人在小型建築密佈的住宅區下了車。早田走沒幾步，停下腳步說：「就是那一戶。」他指的是一間老舊的獨棟住宅。勉強能停下一部小型汽車的狹窄停車場旁，有一扇油漆剝落的大門。門旁安裝了時下罕見的按鈕式門鈴。

　　「大概二十坪吧？」哲朗抬頭看著二樓裝了廉價鋁窗的窗戶。

　　「十八坪。」早田立刻說道。

　　「你調查過了嗎？」

　　「我想要先掌握清楚，被害人死了對誰有好處。不過，我卻徹底猜錯了。就算是鴿籠大小的房子，說不定還能賣到一定的價錢，但如果是別人的房子，就甭談了。」

　　「房子是租的嗎？」

　　「好像是他堂哥的房子。那位堂哥經營一家鐵工廠，雇用被害人當員工。不過，或許應該說是他堂哥收留被裁員的他比較正確。站在那位堂哥的立場，不但要在工作上照顧他，還得給他房子住，這種親戚簡直就是瘟神。」早田用指尖夾住香菸，搖晃身體。

　　從早田的口吻來看，他好像已經對戶倉明雄做了一番調查。

　　「不過，他堂哥最後還是讓他當了有名無實的常務董事。他並沒有特殊的才能，也不擅長交涉。說到他能做的事情，好像就只有與客人應酬，因為社長不會喝酒。」

　　「是在銀座與客人應酬嗎？」

　　「嗯，他好像常去銀座那一帶。」

　　哲朗推測，他當時應該也去了「貓眼」。

　　「就常務董事而言，他的生活算是簡樸的吧？」哲朗又看了一次房子。

　　「我說了，他只是有名無實的常務董事。聽說員工都嘲笑他是『廢物董事』，他的薪水大概也沒多少吧。再說，最近經濟不景氣，他去年被炒魷魚了。」

　　「這麼說來，他今年都沒工作嗎？」

　　「沒錯。」早田將變短的萬寶路淡菸丟在地上，用厚底皮鞋踩熄。「好，既然你知道了背景資料，我們差不多該走了。」

　　哲朗點了點頭，跟在早田身後邁開腳步。

　　走到房子前面，早田按下門鈴按鈕。哲朗看了旁邊的停車場一眼，有三盆沒埋進土裏的盆栽和一部鏽跡斑斑的汽車。他心想，這麼窄根本停不下一般轎車吧。這麼說來，戶倉的車是小型汽車嗎？但是美月確實說了他們在「車內搏鬥」。這麼一來，應該不是小型汽車吧？

　　當哲朗想到這裏時，大門內側發出了聲響，接著傳來開鎖的聲音，大門開了十公分左右的寬度。門上連著一條老舊的門鏈。

　　從門縫間看到了一名身材矮小的老太太的臉，她睜大了四周佈滿皺紋的眼睛。

　　早田自我介紹，從門縫間遞出名片。

　　「我想請教幾件關於命案的事。」

　　老太太看到名片上寫著報社的名字，好像稍微放心了些。即使如此，她還是用不安的眼神打量兩人。

　　「不過警方要我別多說。」

　　「您不想說的事，可以不要說。我們不會死纏爛打的。」早田發出哲朗從未聽過的溫柔語調，又鞠了幾個躬。

　　老太太似乎無意回答，但還是先關上門除去門鏈，然後再次打開門。這下看見了她的全身。哲朗發現他並不是身材矮小，而是嚴重駝背。

　　「你們想問甚麼事？」

　　「嗯，主要是有關明雄先生的事，像是他平常的生活情形之類的。」

　　「刑警先生已經問過我很多次了，好像沒甚麼幫助。」

　　她的意思似乎是，對案情調查沒甚麼幫助。

　　「這沒有關係，我們不是刑警。總之，只要能夠知道明雄先生的為人這類基本的事情就可以了。」

　　「哦，這樣啊……」看似是戶倉明雄母親的老太太猶豫地低下頭。眼前的人絕對稱不上是貴客，但或許是因為膽小，她無法嚴詞拒絕。

　　「可以打擾一下嗎？」早田趁她猶豫，一腳踏進了屋子。老太太依舊一臉迷惘，點頭說了聲「好」。

　　哲朗原本心想：大概要站在玄關說話吧，沒想到早田一進屋，馬上快手快腳地開始脫鞋，令他嚇了一跳。早田似乎想要登堂入室。戶倉的母親也一臉困惑的模樣，但是沒有禁止早田進去。

　　一進屋是一間兩坪多的和室，中間放了一張圓形茶几，裏面並排著電視、茶具櫃和小佛壇。哲朗想起曾在以前的家庭劇中看過這樣的房屋擺設。稍有現代感的是連接在電視上的電視遊樂器。眼前的老太太不可能打電動，那大概是她孫子的玩具吧。

　　佛壇上擺著戶倉明雄的照片。早田獲得老太太的應允，替他上香，合掌祝禱了好一陣子。哲朗也學他依樣畫葫蘆。上完香後，早田將帶來的紙袋遞到她面前，說：「這是一點小心意。」

　　老太太張開口，但終究甚麼也沒說，點個頭收下紙袋。

　　早田再次請老太太節哀順變後，確認了她的名字。她名叫佳枝，和戶倉明雄夫婦同住三年了。在那之前，她和丈夫住在練馬的公寓。丈夫去世後，她才搬來和他們同住。

　　「您沒有其他兒女嗎？」早田確認道。

　　「只有明雄一個兒子。我們沒有和親戚往來，這下我真的是孤家寡人了。」

　　佳枝說，今年三月之前，明雄的妻子泰子及獨生子將太原本也一起生活。至於泰子帶著將太離開的來龍去脈，她也不知道詳情。

　　「他們經常吵架，搞不好是泰子終於忍無可忍了。」

　　「吵架的原因是甚麼？」早田問道。

　　「不知道。」佳枝皺巴巴的圓臉側向一旁。「因為我已經決定不插手管我兒子的事了。」

　　「會不會是令公子外遇呢？」

　　佳枝面不改色地說：「說不定那也是原因之一，我不太清楚。我和我兒子這一陣子很少好好說到話。」她的語尾變成了歎息。

　　在一旁聽的哲朗無法判斷他是否隱瞞了甚麼。很可能是警方叮嚀她，重要的事情就模稜兩可地帶過。

　　「不好意思，明雄先生好像待業中是嗎？」早田說，「這麼一來，他每天都在做甚麼呢？一直待在家嗎？」

　　「這個嘛，嗯，他有時在家，有時不在……，不一定。」

　　「晚上經常外出嗎？」

　　「嗯，呃，偶爾……」

　　「他去哪裏呢？」

　　「這我就不曉得了。」老太太偏著頭。「雖然說是兒子，他也已經是大人了，我不會一一過問他的行蹤。」

　　既然在跟蹤女公關，戶倉明雄應該幾乎每天外出，而且回來時肯定很晚了。哲朗看過他親筆記錄的記事本，要記下那麼詳細的內容，應該沒辦法悠哉地待在家裏。他母親不可能不知道這件事，問題是她知不知道他的跟蹤狂行徑。

　　早田繼續問道：「有人來拜訪令公子嗎？女性或男性都行。」

　　「我想這一年應該都沒有客人到家裏找他。」

　　「電話呢？經常有人打電話給令公子嗎？」

　　「電話嘛，我不太清楚耶。我不太注意這種事情，但是應該很少有人打電話給他吧。」

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