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一八

　　「不會佔用太多時間。」柚木望向高倉，「十五分鐘就好，可以吧？」

　　高倉冷淡地點點頭。

　　柚木與風美面對面坐在角落的桌位。

　　「聽說你原要搭那班巴士，真是太幸運了。」

　　風美皺起眉，「我沒辦法覺得高興。有人被捲進事故，我還跟對方聊過。」

　　「是認識的人？」

　　「不，上巴士前他向我搭話，說是我的支持者。我和他握手，他很開心，沒想到……」

　　「這樣啊，實在是……命運弄人。」

　　柚木本來想說對方或許是代替風美遇劫，最後吞下肚。這話太沒神經。

　　「支持者真的很不可思議，他們從意想不到的地方觀察著他們欣賞的人。任何事都能掌握，甚麼事都想知道，有時比支持的對象還瞭解他們自身。這表示你有愈來愈多這樣的支持者。」

　　風美頗為納悶：「我沒參加過太多比賽，怎會有人那麼支持我？」

　　「所以我才說，支持者很不可思議。其實，我就是想問你，以前有沒有接觸過這樣的支持者？」

　　風美低頭尋思，開口道：「剛比賽完，會有人來攀談、道賀，或是稱讚我。偶爾也會有人要求合照。」

　　「有沒有特定的支持者？比方，你出場的比賽一定會來加油。」

　　「除了認識的人嗎？」

　　「對，純粹是你的支持者。若要說，就像是追星族。」

　　「這……也不是沒有。」

　　倒也難怪，柚木心想。所以，新世開發才會挖角風美，派專屬的公關人員給她。

　　「你知道他們的名字和身分嗎？」

　　「有些知道，不少人會寫信或寄照片給我。」

　　「那些信你都收著嗎？」

　　「嗯，放在劄幌的家裡。」

　　柚木點點頭。「這幾天我想看看。你下次何時回劄幌？」

　　風美僵硬的表情益發險惡。「為甚麼連那種東西都得讓你過目？」

　　「正因是那種東西，才更要檢查。白天也提過，我是你的公關人員。公關人員不僅是你和宣傳媒體之間的橋樑，全面支持你，讓你能專注比賽，也是我的工作之一。要是有狂熱的支持者，我當然必需掌握。」

　　「沒必要。那是我的支持者，我會……」

　　「少天真了。」柚木嚴厲地打斷她的話。「不要我三令五申，以往你可能是為自己滑雪，不過今後你得向公司貢獻。你會照顧自己的支持者？要是有那樣的空閒，不如去練習。何況，支持者是雙面刃。他們欣賞你時還好，卻不知何時會化身為敵人。對於支持者，保持一定的距離才是上策。我曉得不少遭跟縱狂糾纏的知名選手。」

　　見風美不快地撇過臉，柚木苦笑：「噯，這是極端的例子，但不無可能。你被跟蹤狂騷擾過嗎？」

　　「沒有。」風美瞪著柚木。

　　「那就好。只是我強調過，可能性並不是零。萬一演變成那樣的情況，麻煩的是你，還有公司，所以我想防範未然。這是命令，把過往收到的支持者信件交給我。不想讓我看內容，信封也行。」

　　風美死心似地歎口氣，「今天沒去成劄幌，所以這兩、三天內我會回去。到時再拿好嗎？」

　　「可以，回去前告訴我一聲。」

　　風美沒應話，隨即站起。「那我失陪了。」

　　柚木簡單用完遲了的晚餐，返回今天剛辦理入住手續的房間。沖澡後，他從冰箱取出罐裝啤酒，打開電視。新聞開始不久，畫面出現「飯店接駁車事故起火」的字幕，他急忙調高音量。

　　「今日下午四點多，北海道××市北一飯店的接駁車，在前往車站途中撞上山壁起火燃燒，司機與一名乘客分別受到輕重傷。駕駛接駁巴士的是該飯店員工山根和夫，四十二歲，手臂與腰部受傷，但無生命危險。經駕照等證件確認，乘客為新潟縣長岡市的公司主管上條伸行，五十四歲。上條伸行頭部重創，陷入昏迷，情況危急。關於事故原因，目前尚未查明。」

　　主播說到一半，屏幕出現一張大頭照，底下標注「上條伸行」。約莫是駕照上的照片。

　　看到照片，柚木差點彈起。他見過此人。

　　之前為了通知收到恐嚇信的事，前往緋田宏昌工作的健身俱樂部時，有個人目不轉睛地看著緋田風美的海報。照片上的人就是當時那名男子。

　　柚木回想風美的話，重傷的乘客是她的支持者。柚木當時目擊的情景，也證實這一點。

　　真的是偶然嗎？

　　第一罐啤酒轉眼喝光，柚木打開冰箱取出第二罐，裡面還有不同牌子的兩罐啤酒。他心想，即使全部喝完，今晚恐怕也難以成眠。

　　§ 11

　　電視機前，緋田全身僵硬。上條伸行發生車禍，新聞還說他搭乘風美集訓住的飯店的接駁車。

　　他不認為是偶然，上條應該是去找風美。

　　上條與風美碰過面嗎？他對風美說些甚麼，又告知甚麼？想到這裡，緋田就坐立難安。注意到時，他已握住手機。

　　「喂？」風美的話聲傳來。

　　「啊，風美嗎？是我。」

　　「嗯，怎麼了嗎？」

　　「沒事，我看到新聞，你們那邊的巴士發生車禍？」

　　「對，嚇壞我了。」

　　「車禍會影響你們嗎？」

　　「還不清楚，不過明天的練習暫時取消。由於是新世開發旗下的飯店，滑雪隊若滿不在乎地繼續練習，可能會被大眾認為太不莊重。」

　　就公司立場，算是妥當的決定吧。不過，緋田無論如何都必須確定一件事。

　　「那個碰到車禍的男子，」緋田謹慎措詞，「是甚麼人？來滑雪的旅客嗎？」

　　「不曉得，可是……」風美的語尾漸弱，彷佛欲言又止。
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