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三六

　　門馬重看一次原稿，好像寫得稍稍過火了。但《青足河童》內容真的差勁透頂，簡直浪費時間，老實說他是為了泄忿才這麼拚命寫。

　　不過，算了。

　　門馬覺得自己只是老實地寫出感想。他並非自願閱讀《青足河童》，而是編輯部拜託他寫這本書的評論。讀完《赤顏鬼》之後，他就對猿田小文吾失去了興趣，如果不是為了工作，他大概連看也不會看《青足河童》一眼。

　　話雖這麼說，門馬還是拿起腳邊另一本書。那是牛飼源八的《人手收藏家》，接下來得寫這部作品的書評，他卻一頁都還沒翻開。

　　門馬是推理小說評論家。他原本只是因興趣而讀，在推理迷朋友的勸說之下替同人志寫了幾次書評，推理小說評論家便成了他的正職。常有人揶揄他只要看喜歡的小說，適當地寫出感想就好，真是份幸福的工作。但實際入行後，他想再也沒有比這更痛苦的工作了。

　　無論如何都非讀不可的書多到不行，除了熱門書、新人獎得獎作，還有資深作家和當紅作家的書也得一一過目。數家出版社每個月都會固定寄新書到門馬家，不管怎麼整理，堆積如山的書始終像座巨大的金字塔。話雖如此，一想到正因推理小說盛行，自己從事的職業才應運而生，他實在沒有理由抱怨。

　　看著牛飼源八的《人手收藏家》，他歎了口氣。再怎麼看，這本書的厚度都有五公分，內文還排成上下兩段。一想到非看不可，「雷霆萬鈞的兩千兩百張稿紙」這種宣傳詞就格外令人怨恨。

　　呃，截稿日期是甚麼時候……

　　門馬翻開密密麻麻寫滿了工作進度的記事本，他記得今天就是《青足河童》的截稿日。

　　「啊！」

　　他看到工作預定表時叫了一聲。《青足河童》截稿日那一欄旁寫著這麼一句話：

　　「金潮社小木先生委託的工作，千萬要美言幾句。」

　　原來如此，門馬想起來了。這本《青足河童》是小木負責的書，小木還待在《小說金潮》時曾多方照顧門馬，所以門馬無論如何都必須設法寫篇讚賞的書評。

　　「傷腦筋啊。」門馬不禁發出哀號。現在要重寫稿子太費力了，不，費力是一回事，麻煩的是他該怎麼讚美這本書？

　　傷腦筋啊，門馬又嘟囔了一聲，倒在沙發上。

　　2

　　門馬似乎就這麼睡著了，直到玄關的門鈴響起才醒來。他揉著眼睛打開大門，眼前站著一個面帶微笑的陌生男子，頭髮三七旁分，身穿深藍色西裝。

　　「您是推理小說評論家門馬老師吧？」

　　「是的，你哪位？」

　　「這是我的名片。」

　　男人遞出的名片上寫著：

　　自動書評撰寫機銷售股份有限公司

　　營業所長　黃泉詠太

　　「有甚麼事呢？」

　　「敝公司這次開發了高機能讀書機，今日造訪府上是希望能在上市之前，邀請以讀書為職業的人士試用這台機器，感受其便利性，並提出參考意見。」黃泉搓著雙手，臉上堆滿笑容。

　　「你說叫甚麼機？」

　　「高機能讀書機。」黃泉說著走進門內，從公文包裡拿出介紹手冊。「您使用過後一定會喜歡，請參考。」

　　「如果是到府推銷，恕我拒絕。」

　　「哎呀呀，快別這麼說，至少讓我把話說完。今天上門叨擾是因為您是著名的書評家門馬老師，我對老師寫的書評、論述佩服得五體投地。您從事這麼了不起的工作，真可謂日本當今首屈一指的評論家。」黃泉不停地鞠躬哈腰。

　　門馬對他的阿諛奉承雖感到有點厭煩，倒不至於覺得不舒服，因此不自覺地脫口響應：「你到底有甚麼事？」

　　「是，呃，老師如此活躍于文壇，想必有許多煩惱的事，不知道我有沒有說錯？」

　　「怎麼說？」

　　「像是忙得沒時間看那麼多書、身體不適看不下書，或身體無恙也有足夠的時間，就是沒有喜歡的所以不想看書等，諸如此類的煩惱。」

　　「那倒是。」門馬抓了抓鼻子。

　　「是吧？我就說是這樣。」黃泉拿著介紹手冊靠了過來。「敝公司的自動書評撰寫機便是為您這樣的大忙人開發的，它可是能代替您讀書的夢幻工具。」

　　「哈哈。」門馬點頭。「原來如此，甚麼都不用做，它會在一旁朗讀給我們聽。可是自己讀反倒輕鬆，聽朗讀挺累人的，還會想睡覺。」

　　門馬這麼一說，推銷員便豎起食指，「嘖、嘖、嘖」地咂嘴。

　　「我可不會單單為了推銷普通的朗讀機而特地跑到府上打擾，這台自動書評撰寫機能夠在讀完書之後，歸納書本的內容、撰寫心得並輸出書評。」

　　「咦？不會吧？」

　　「您一定不相信吧，但這是真的。而且讀書所需的時間極短，即使是三百頁的書也只要十分鐘左右。」

　　「真難以置信啊。」

　　「百聞不如一見。不介意的話，讓我為您示範一下。」

　　「咦？現在嗎？」

　　「當然。」

　　門馬猶豫了。不管怎麼想這都像詐欺，不過也引起了他的興趣。倘若待會兒發現是騙人的，只要馬上將推銷員轟出門就好。

　　「好，那你示範看看吧。」

　　「遵命。」

　　黃泉打開大門，風一般咻地離去。

　　幾分鐘後，兩名身穿工作服的男子搬了一台小型冰箱尺寸的機器進來，黃泉隨後進屋。

　　兩人將機器擺在不怎麼寬敞的客廳裡。

　　「那麼，您有甚麼想讓它讀的書嗎？」黃泉問道。

　　「這個嘛……」

　　既然如此，門馬遞出《人手收藏家》。

　　「好的。那您首先要讓它做甚麼？撰寫感想如何？」

　　「不，先寫摘要，我想知道故事梗概。」

　　「好的，包在它身上。」

　　機器側面有扇類似微波爐的門。黃泉打開那扇門放進書，關上後按了幾個按鍵，機器便「嗡」地發出像是馬達轉動的聲響，接著傳出翻頁的唰唰聲，速度確實驚人。

　　十幾分鐘後，翻頁聲停止，從門背面的狹縫冒出一張A4的紙，上頭寫滿了密密麻麻的字。門馬拿起紙張一看，嚇了一跳，上面精簡地寫著《人手收藏家》的概要。

　　＊＊＊

　　人手收藏家

　　故事背景為東京，一名在澀谷中央大道遊玩的女子突然下落不明，隔天被發現慘遭勒斃在公園廁所裡，且兇手不知為何還砍下她的左手腕。

　　第二起命案發生在池袋，一名聯誼中途脫隊失蹤的學生陳屍在百貨公司屋頂，手腕也遭砍斷。現場還留有第一個被害者的手腕，上面以紅色原子筆寫著「Lesson 1 This is a pen」。

　　警視廳岩槻一正警部是調查精神異常者兇殺案件首屈一指的高手，同時也是本案實質上的指揮官。他的愛女遭精神錯亂的年輕人殺害，該名犯人逃亡時從大樓跳下，當場死亡。

　　當岩槻他們向目擊者收集信息時，發生了第三起命案，地點為銀座的地下街，遇害的是一名男性遊民。他的手腕遭人砍斷，現場留下了第二個被害者的手腕，上面寫著「Lesson 2 I am a boy」。
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