超·殺人事件(23)_東野圭吾

二三

　　這世上肯定沒有其他作者會打算靠讀者的解答，發表連自己都不知道兇手是誰的猜兇手小說。

　　「只是，這個策略不太順利。」島袋垮著臉說。

　　「為甚麼呢？」

　　「沒收到滿意的解答，或者該說，幾乎無人投稿。哎呀，我雖然聽說小說雜誌銷售量不太好，卻沒想過會差到這樣的程度。」

　　那是因為有你這種作家。片桐差點脫口而出，不過還是忍住了。

　　「那麼，您該不會是為此才找我們來吧？」

　　「嗯，正是。」島袋開朗地答道。「我想你們應該能幫忙想出好辦法。果然如我預期，這下得救了，我不會出洋相了。」

　　「那……太好了。」

　　「太好了，太好了。事情就是這樣，我接下來要寫解答篇了。」島袋旋轉椅子，面向文書處理機的鍵盤。

　　片桐恍惚地看著作家的背影好一陣子之後，才開口說：「請問……」

　　「幹嘛？」島袋依舊背對著片桐，以「你怎麼還不快滾」的口吻粗魯回應。

　　「請問，剛才的原稿……」

　　「剛才的原稿？」

　　「您先前不是說，要將最新長篇小說交給猜中兇手的人？就是您當時給我們看的那份原稿。」

　　「噢，那個啊？應該在那邊的紙袋裏。」島袋頭也不回地指著書房角落。

　　那裏確實放著一個紙袋，片桐打開一看，其中裝了一大疊A4紙。

　　「我可以收下這個吧？」片桐問道。

　　「嗯，不嫌棄的話就拿去吧。」

　　「容我拜讀。」

　　片桐興奮地拿出那疊紙，隨即變得面無血色。

　　「大師……這是怎麼回事？這上頭甚麼也沒有，全是白紙！」

　　「是白紙沒錯，怎麼了嗎？」

　　「怎麼了……」

　　「我從沒提過那是原稿啊。我只承諾會將最新的長篇小說奉送給猜中者，又沒說我寫完了。」

　　「哪有這樣的……，那……，您豈不是打一開始便想騙人……」

　　「別說得那麼難聽嘛。」島袋微微轉頭望向片桐。

　　「不用擔心，這次的長篇小說我會給你們出版社，行了吧？」

　　「但那並不是尊夫人的作品吧？」

　　「那倒是，因為她已經死了啊。」

　　「這表示，儘管您說要寫，也不知道甚麼時候才寫得出來吧？」

　　「少囉嗦！」島袋啐了一句。「你們只要乖乖等就好了，別忘記暢銷作家跟神一樣偉大！明白的話就快滾！」

　　作家這麼一吼，片桐反射性地走向門口，然而在低頭握住門把前，領帶上的花紋映入他眼中，那是『島袋銀一郎作品出版一百部紀念領帶』。

　　某個火種在他腦中炸開。他改變身體的方向，緩緩鬆開領帶，朝作家背後走去。

　　（解答篇　完）

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