白夜行(133)_東野圭吾

一三三

　　這時候，美佳感覺心裡某處似乎被踐踏了，她認為把她當作洋娃娃打扮的亡母遭到侮辱。回想起來，那一刻可能就是她第一次對雪穗產生負面情感。

　　自那天起，美佳與優大便時常被康晴帶著出門，與雪穗一起用餐、兜風。和雪穗在一起的時候，康晴總是異常興奮多話。美佳母親還在世的時候，偶爾休假出門，康晴多半悶不吭聲，但他在雪穗面前卻滔滔不絕。話雖如此，無論大小事他都要徵求雪穗的意見，對她言聽計從。每當這時候，父親在美佳眼裡便化身為蠢到極點的丑角。

　　七月的某一天，康晴告訴她一個重大的消息。那不是商量，也不是詢問，而是通知。他說，他打算和唐澤雪穗小姐結婚。

　　優大愣住了，看來雖然不是欣喜不已，但對於雪穗將成為新媽媽似乎並不排斥。美佳認為那是因為他還沒有自己的想法，而且母親過世時，他才四歲。

　　美佳老實地說自己不太高興。還說，對她而言，七年前去世的母親是她唯一的媽媽。

　　「這樣很好。」康晴說，「我並不是叫妳忘記死去的媽媽。只是這個家會有新成員，我們會多一個新家人。」

　　美佳沒有說話。她低下頭，內心嘶吼著她才不是我的家人！

　　然而她無法阻止已經開始轉動的齒輪，一切情況都朝著美佳所不樂見的方向進行。康晴為了能夠迎娶新歡而樂不可支，她打從心底瞧不起這樣的父親。一想到父親竟變得如此俗不可耐，她更加無法原諒雪穗。

　　若問她究竟不滿意雪穗哪一點，她也答不上來，到頭來，只能說是直覺。她承認雪穗的確美麗，也佩服她的聰慧。她那麼年輕就一手掌管好幾家店，必定有過人的才幹。然而一旦和雪穗在一起，美佳身體就會不由自主地僵硬起來。她心裡不斷發出警告，叫她絕不能對這個人掉以輕心。她感到這名女子散放出來的氣質中，含有一種異質的光，是他們生活的世界中不存在的。而這種異質的光，絕不會為他們帶來幸福。

　　但是也許這種想法，並不是美佳獨自醞釀出來的。可以確定的是，其中有幾分的確是受到某個人的影響。

　　那個人便是篠塚一成。

　　自從康晴向家族表明要迎娶雪穗，一成便頻繁地造訪。他是眾多親人中，唯一堅決反對這樁婚事的人。美佳好幾次偷聽堂叔與父親在客廳的對話。

　　「那是因為康晴哥不知道她的真面目。至少，她不會是個安於家庭、以家人幸福為第一的人。拜託你，可不可以重新考慮？」一成這麼懇求康晴。

　　然而康晴的態度卻是顯得不勝其煩，壓根兒不把堂弟的話當一回事。漸漸的，康晴對一成心生厭惡，美佳好幾次親眼看到他佯裝不在家，拒見一成。

　　就這樣，三個月後，康晴與雪穗結婚了。他們並沒有舉行豪華婚禮，喜宴也很低調，但新郎新娘顯得極為幸福，賓客也相當愉快。

　　唯有美佳暗自擔憂，她認為事情已經無可挽回了。不，也許並不止她一個人，因為篠塚一成也出席了。

　　家裡有新媽媽的生活開始了。表面上，篠塚家並沒有太大的變化，然而美佳感覺得到，很多事情確實在改變。過世母親的回憶被刪除，生活形態也變了樣，連父親的個性都變了。

　　她的亡母生前喜愛插花。玄關、走廊、房間角落等處，總是裝飾著與季節相呼應的花朵。如今，這些地方放置的花更為華美，其氣派豪華的程度，任誰都會為之驚嘆。

　　只不過那些並不是鮮花，全都是精巧的人造花。

　　會不會連整個家都變成人造花？美佳有時甚至會這麼想。

　　§5

　　搭營團地下鐵東西線在浦安站下車，沿葛西橋通朝東京方向折返，走上一小段，便在舊江戶川這個地方左轉。一幢接近正方形的白色建築矗立在小路上，門柱上寫著公司名稱「SH油脂」。因為沒看到警衛，笹垣直接進了大門。

　　穿過卡車並排停放的停車場，一進入建築物，右手邊便是小小的櫃檯。一名四十歲左右的女性正在寫東西。她抬頭看到笹垣，訝異地皺起眉頭。

　　笹垣出示名片，表示想見篠塚一成。看過名片後，櫃檯小姐的表情並沒有緩和下來，沒有頭銜的名片，似乎無法卸除人們的戒心。

　　「你和董事有約嗎？」她問。

　　「董事？」

　　「對，篠塚一成是我們的董事。」

　　「哦……有的，我來之前和他通過電話。」

　　「請稍等。」

　　女子拿起身旁的聽筒，應該是撥內線到篠塚的辦公室。說了幾句話後，她邊放下聽筒邊看著笹垣，「他要你直接進辦公室。」

　　「是嗎？請問辦公室在哪裡？」

　　「三樓。」說完，她又低頭寫東西，一看原來是在寫賀年卡的收件人住址。從一旁攤開的通訊錄看來，是她私人的東西，賀年片顯然不是以公司名義寄出的。

　　「請問是三樓的什麼地方？」

　　聽到笹垣這麼問，她露出老大不耐煩的表情，以手上的簽字筆指了指他的後方。

　　「搭裡面那部電梯到三樓，沿著走廊走，門上就掛著董事辦公室的牌子。」

　　「哦，謝謝。」笹垣低頭道謝，但她早已埋頭做自己的事了。

　　笹垣照指示來到三樓，便明白她為什麼懶得說明。因為這裡的空間配置很簡單，就是一道口字型的走廊，所有房間都面向走廊並排。笹垣邊走邊看門上的標示，在第一個轉角後，寫著董事辦公室的牌子便出現了。笹垣敲了敲門。

　　裡面傳來「請進」的應答，笹垣推開門。

　　篠塚一成從窗前的位子站起來，身上穿著棕色的雙排扣西裝。

　　「您好，好久不見了。」一成滿面笑容地招呼笹垣。

　　「好久不見，近況可好？」

　　「好歹還活著。」

　　辦公室中央是一套沙發組。一成請笹垣在雙人沙發上坐下，自己則坐在單人扶手椅上。

　　「上次見面是什麼時候？」一成問道。

　　「去年九月，在篠塚藥品的會客室。」

　　「是啊。」一成點頭，「已經過了一年多了。時間過得真快啊。」

　　這段期間，笹垣與一成都以電話聯絡，並沒有實際碰面。

　　「這次我也是先向篠塚藥品聯絡，他們告訴我你被調到這裡來了。」

　　「嗯，是啊，從今年九月開始。」一成稍稍垂下眼睛，他的表情似乎欲言又止。

　　「聽到你當上董事，嚇了我一跳。真是高昇啊！才這麼年輕，真了不起！」笹垣在語尾加上驚嘆號。

　　一成抬起頭來，微微苦笑，「您這麼認為嗎？」

　　「是啊，難道不是嗎？」

　　一成一語不發地站起來，拿起辦公桌上的電話，「送兩杯咖啡進來。嗯，馬上。」

　　他放下聽筒，便站著說，「上次我在電話裡提過，我堂哥康晴終於結婚了。」

　　「十月十日，體育節，是吧。」笹垣點點頭，「婚禮想必非常盛大豪華吧。」

　　「沒有，很低調。他們在教堂舉行婚禮後，在東京都內的餐廳宴客，只有至親出席。據說因為雙方都是再婚，不想太招搖，更何況我堂哥還有孩子。」

　　「篠塚先生也出席了吧？」

　　「是啊，親戚嘛。但是……」他再度在椅子上坐下，嘆了一口氣後接著說，「他們兩個大概不太想邀請我吧。」

　　「你說你直到婚禮之前都持反對態度……」

　　「是啊。」一成說著點點頭，注視著笹垣，眼裡充滿認真與迫切的神情。

　　笹垣一直到今年春天，都與篠塚一成保持密切的聯繫。一成尋求找出唐澤雪穗真面目的線索，笹垣則是設法找出桐原亮司，然而雙方都無法得到關鍵性的情報。其間，篠塚康晴便與唐澤雪穗訂婚了。

　　「難得結識了笹垣先生，到最後卻仍然無法查出她的底細，也無法讓我堂哥看清真相。」

　　「這也難怪，她就是以這種方式，騙過了無數男人。」笹垣接著說，「我也是其中之一。」

　　「十九年了……是嗎？」

　　「是啊，十九年了。」笹垣拿出香菸，「可以抽嗎？」

　　「可以可以，請。」一成將玻璃菸灰缸放在笹垣面前，「那麼，笹垣先生，我之前在電話裡也懇求您好幾次，您今天願意將這長達十九年的故事、將一切告訴我嗎？」

　　「當然，我今天可說是專程為此前來的。」笹垣把菸點著。這時敲門聲響了。

　　「正好，咖啡送來了。」一成站起身來。

　　喝著裝在厚重咖啡杯裡的咖啡，笹垣開始述說。從那棟中止興建的廢棄大樓裡發現屍體開始，嫌犯一個換過一個，直到最後專案小組視為重點人物的寺崎忠夫死於車禍，使調查宣告結束的這段過程，時而詳細、時而簡要地加以說明。篠塚一成起初還拿著咖啡杯，聽到一半便放在桌上，雙手抱胸，專心聆聽。當西本雪穗的名字出現時，他才將蹺著的腳換邊，深呼吸一口氣。

　　「……所以這就是當鋪老闆命案的概況。」笹垣喝了咖啡，咖啡只剩餘溫了。

　　「案子就這樣成為懸案了嗎？」

　　「並沒有一下子就被當作懸案，但是新的證詞、情報愈來愈少，有種遲早會成為懸案的氣氛。」

　　「可是笹垣先生並沒有放棄。」

　　「不，老實說，我也有一半放棄了。」

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