白夜行(126)_東野圭吾

一二六

　　§7

　　葬禮會場位在五樓。一出電梯便是一個類似攝影棚的空間，祭壇已佈置好，開始排列鐵椅。

　　那個叫做廣田淳子的年輕女子業已抵達，她從東京帶來雪穗與濱本夏美的喪服，濱本夏美已換裝完畢。

　　「那麼我去換個衣服。」雪穗接過喪服，便消失在休息室裡。

　　一成坐在鐵椅上，望著祭壇。雪穗曾說，「錢不是問題，請做得體面一點，不要委屈了我母親。」一成倒是看不出眼前的祭壇和一般的有何不同。

　　一回想起在唐澤家的事，一成就捏一把冷汗。要是那時候電話沒有響，他一定會從雪穗身後緊緊抱住她。為什麼會有那種心情，他自己也不明白。明明已經再三告誡自己必須對她提高警覺，但那一刻，他卻完全卸下心防。

　　他警告自己，一定要小心唐澤雪穗，不能臣服於她的魔力。然而另一方面，他開始產生一種想法，認為自己也許對她產生了天大的誤會。她的眼淚、她的顫抖，實在不像作假。她看到仙人掌而嗚咽的身影，與過去一成對她的印象截然不同。

　　她的本質……

　　一成心想，她的本質剛才不就顯現出來了嗎，會不會是因為自己向來對此不加以正視，才會在心裡塑造出一個扭曲的形象？反而是高宮誠和康晴打從一開始，就看到她的原貌？

　　視野的一角有東西在移動，一成往那個方向看，正好看到換上西式喪服的雪穗緩緩靠近。

　　一朵黑色的玫瑰，他想。他從未見過如此絢麗、光芒如此強烈的女子。一身黑衣，更凸顯出雪穗的魅力。

　　她注意到一成的視線，嘴角微微上揚，然而雙眼仍然帶著淚，那是黑色花瓣上的露珠。

　　雪穗慢慢走近設置於會場後面的接待櫃檯。濱本夏美與廣田淳子正在討論事情，她也加入討論，針對細節給予兩名員工指示。一成痴痴望著她。

　　不久，前來弔唁的客人陸續來到，幾乎都是中年女子。唐澤禮子在自宅教授茶道與花道，她們應該是她的學生。她們往祭壇上的遺照前一站，幾乎毫無例外地流下眼淚。

　　某個認識雪穗的女子握住她的手，絮絮不休地談著唐澤禮子的過往。一開口，自己也悲從中來，泣不成聲，這樣的情況周而復始。即使是這些稍嫌麻煩的弔唁者，雪穗也不會隨便應付，而是傾聽她們說話，直到對方滿意為止。那光景從旁看來，真不知是誰在安慰誰。

　　一成與濱本夏美討論葬禮的流程，發現自己無事可做。另一個房間備有餐點與酒水，但他總不能大搖大擺地坐在那裡。

　　他漫無目的地在會場四周走動，看到樓梯旁有自動販賣機。雖然沒有特別想喝，但他仍掏出零錢。

　　正當他買咖啡時，聽到女性的說話聲，是雪穗的員工，似乎是在樓梯門後。也許這時也是她們的午茶時間吧。

　　「不過真是幸好，雖然媽媽往生實在可憐。」濱本夏美說。

　　「就是啊。之前雖然陷入昏迷，可是也許還會活很久，這樣的話，可能會忙不過來。」廣田淳子回應。

　　「而且又有自由之丘的三號店，那裡又不能延期開幕。」

　　「如果社長的媽媽沒走的話，社長有什麼打算？」

　　「不知道。可能會在開幕那天露個臉，然後就回大阪也說不定。說真的，我最怕的就是這樣，客人來的時候社長不在，實在說不過去。」

　　「真的好險。」

　　「對啊。而且，我覺得不光是店裡的事，能早點過去也好。妳看嘛，就算人沒醒過來，還是得照顧啊，那真的滿慘的。」

　　「妳說的對。」

　　「已經七十幾了吧？像我，還想到能不能安樂死呢。」

　　「哇！妳好壞——！」

　　「不可以告訴別人哦。」

　　「我知道啦，這還用說。」兩人竊笑著。

　　一成拿著裝了咖啡的紙杯離開了那裡。回到會場，把紙杯放在接待櫃檯上。

　　濱本夏美的話還留在耳際，安樂死。

　　不會吧，他在心中喃喃地說，那是不可能的。儘管心裡這麼想，大腦卻開始檢視這不祥的可能性。

　　他不由得想起幾件事。首先，濱本夏美被叫到大阪後不久，唐澤禮子便亡故。而且是晚上她們兩人在一起的時候，接到醫院的通知。

　　可以說雪穗有了不在場證明。然而這同時也可以懷疑她叫濱本夏美到大阪來，是為了製造不在場證明。為自己製造出完美的不在場證明，而有人在這段期間偷偷溜進醫院，在唐澤禮子的維生儀器上動手腳。

　　這是個雞蛋裡挑骨頭的推理，也可以說是胡亂推測。然而一成無法將這個想法置諸腦後，是因為他忘不了笹垣刑警告訴他的那個名字。

　　桐原亮司。

　　濱本夏美說，半夜裡聽到雪穗房間裡有聲音。她說一定是雪穗在哭，但真的是這樣嗎？她是不是在與「犯罪者」聯絡？

　　一成拿著咖啡杯，看著雪穗。她正在接待一對剛邁入老年的夫婦，每當老夫婦開口，她便深有所感似地點頭。

　　晚上十點過後，已不見弔唁客的身影。絕大多數親朋故舊，大概都準備參加明天的葬禮吧。

　　雪穗命兩名員工回飯店。

　　「社長呢？」濱本夏美問。

　　「我今晚住這裡，這是守靈的規矩。」

　　的確，會場旁備有讓喪家過夜的房間。

　　「您一個人不要緊嗎？」

　　「沒事的，辛苦妳們了。」

　　「社長辛苦了。」說著，雪穗的員工離開了。

　　只剩他們倆，一成感到空氣的濃度彷彿驟然升高。他看看手表，準備說我也差不多該走了。

　　但雪穗搶先一步說，「要不要喝個茶？還可以再待一會兒吧？」

　　「哦，嗯，可以啊。」

　　「這邊請。」說著，她先移動腳步。

　　房間是和室，感覺像溫泉旅館的房間。桌上有熱水瓶及茶壺、茶杯，雪穗為他泡茶。

　　「和篠塚先生這樣在一起，感覺真不可思議。」

　　「是啊。」

　　「讓我想起集訓的時候，比賽前的集訓。」

　　「聽妳這麼一說，果然很像。」

　　當時，他們為了取得佳績，在比賽前都會進行集訓。

　　「那時候大家常常說，要是永明大學的人來夜襲該怎麼辦。當然，是開玩笑的。」

　　一成啜了一口茶，笑了，「的確是有人放話說要這麼做，只不過從沒聽說有人付諸實行。但是沒有人說要偷襲妳。因為那時候，妳已經是高宮的女朋友了。」他看著她說。

　　雪穗微笑著低下頭，「誠一定跟你提過很多關於我的事吧。」

　　「沒有，他不太提……」

　　「沒關係，我能理解。我想我也有很多令人非議之處，所以誠才會移情別戀。」

　　「他說都是他的錯。」

　　「是嗎？」

　　「他是這麼說的。當然，你們兩個人的事，你們自己最清楚。」一成把玩著手裡的茶杯。

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