白夜行(118)_東野圭吾

一一八

　　一成默默點頭，他一定是活在一個不容絲毫大意的世界。

　　笹垣伸手進西裝內口袋，拿出手冊，翻開貼了照片的身分證明頁讓一成看，「請確認。」

　　一成瞥了一眼，便說「請坐」，以手掌指著沙發。

　　刑警道謝後坐下。膝蓋彎曲的那一瞬間，他微微皺了皺眉，這一瞬間顯示出他畢竟還是上了年紀。

　　兩人才剛面對面坐下，便聽到敲門聲。入內的是一名女職員，以托盤端來兩個茶杯，在桌上放妥後，行禮離開。

　　「貴公司真氣派。」笹垣邊說邊伸手拿茶杯，「氣派的公司，會客室也很氣派。」

　　「哪裡。」一成說。然而，事實上，他認為這個會客室並不怎麼氣派。雖然是董事專用，但沙發和茶几都和其他會客室相同。之所以作為董事專用，是因為這個房間具有隔音功能。

　　一成看著刑警，「您要談的是什麼事呢？」

　　笹垣唔了一聲，點點頭，把茶杯放在桌上，「篠塚先生，你曾委託今枝先生辦事吧？」

　　一成輕輕咬住牙根，他怎麼知道的？

　　「也難怪你會提高警覺，但是我想請你誠實回答。我並不是從今枝先生那裡打聽到你的。事實上，今枝先生失蹤了。」

　　「咦！」一成不由得失聲，「真的嗎？」

　　「真的。」

　　「什麼時候的事？」

　　「這個嘛……」笹垣抓了抓白髮斑斑的頭，「還不清楚。但聽說上個月二十日，他曾打電話給高宮先生，說希望當天或隔天碰面。高宮先生回答隔天可以，今枝先生說會再以電話聯絡。然而第二天，他卻沒有打電話給高宮先生。」

　　「這麼說，從二十日或二十一日之後就失蹤了……」

　　「目前看來是如此。」

　　「怎麼會……」一成雙手抱胸，不自覺地沉吟，「他怎麼會失蹤呢……？」

　　「其實我在那之前不久見過他。」笹垣說，「那時為了調查一起案子，有事情向他請教。後來我想再和他聯絡，打了好幾通電話卻沒有人接。我覺得很奇怪，昨天來到東京，就去了今枝先生的事務所一趟。」

　　「沒有人嗎？」

　　對於一成的問題，笹垣點了點頭，「我看了他的信箱，積了不少郵件。我覺得有問題，就請管理員開了門。」

　　「屋裡什麼狀況？」一成把上半身湊過來。

　　「很正常，沒有發生過打鬥的痕跡。我通知了管區，但是照現在這個情況，他們可能不會積極尋找今枝先生。」

　　「意思是他是自行消失的嗎？」

　　「也許是。但是……」笹垣搓了搓下巴，「我認為這個可能性很低。」

　　「怎麼說？」

　　「我認為推測今枝先生出事了應該比較合理。」

　　一成嚥了一口唾沫，但喉嚨仍又乾又渴。他端起茶杯，喝了一口，「他會不會是接下什麼危險的工作？」

　　「問題就在這裡。」笹垣再度伸手進內口袋，「呃，可以抽菸嗎？」

　　「請。」他把放在茶几一端的不鏽鋼菸灰缸移到笹垣面前。

　　笹垣拿出來的是 Hi-Lite。看著白底藍字的包裝，一成心想，這年頭抽這款菸還真少見。

　　刑警手指夾著菸，吐出乳白色的濃煙，「照我上次與今枝先生碰面時的感覺，這陣子他主要的工作是調查某名女子。這名女子是誰，篠塚先生，你應當知道吧？」

　　一直到上一刻，笹垣的眼神甚至令人以為他是個老好人，這時卻突然射出爬蟲類般混濁的光芒。他的視線似乎黏糊糊地往一成的身上爬。

　　一成感覺這時候裝傻也沒有意義，而他將造成這種感覺的原因解釋為所謂刑警的氣勢。

　　他緩緩點頭，「是的，我知道。」

　　笹垣點點頭，彷彿是讚許一成的答案，將Hi-Lite的菸灰抖入不鏽鋼菸灰缸中，「委託他調查唐澤雪穗小姐的……就是你吧？」

　　一成故意不正面回答，而是主動提出問題，「您說，您是從高宮那裡聽說我的，我實在不明白您怎麼能從那裡做出這種聯想？」

　　「這一點都不難，你不需要放在心上。」

　　「但是若您不解釋清楚的話……」

　　「你就難以奉告？」

　　「是的。」一成點頭。對面前這個想必經歷過大風大浪的刑警，投以再怎麼凶狠的眼神八成都沒有任何效果，但至少要直視著他。

　　笹垣露出笑容，抽了一口菸，「由於某種緣故，我也對唐澤雪穗這名女子具有濃厚的興趣，但是我發覺最近有人四處打聽她的事情。是何方神聖在做這件事，我自然感到好奇。所以我便去找唐澤雪穗小姐的前夫高宮先生，我就是在那時候知道今枝先生這個人。高宮先生說，有人和唐澤雪穗小姐論及婚嫁，男方的家人委託今枝先生對她進行調查。」

　　一成想起，今枝說過他已將事情老實地告訴高宮。

　　「然後呢？」他催刑警說下去。

　　只見笹垣把身邊的舊提包放在膝上，拉開拉鍊，從裡面拿出一台小錄音機。他露出別有含意的笑容，把錄音機放在桌上，按了播音鍵。

　　首先傳出來的是「嗶」的訊號及雜音，接著是說話的聲音，「……呃，我是篠塚。關於唐澤雪穗的調查，後來怎麼樣了？請與我聯絡。」

　　笹垣按下停止鍵，直接把錄音機收進提包，「這是我昨天從今枝先生的電話裡借出來的。篠塚先生，這一段話就是你說的吧？」

　　「是的，月初時，我確實在答錄機裡留下這段話。」一成嘆著氣回答。這時和刑警爭論隱私權也沒有意義。

　　「聽了這段話，我再次和高宮先生聯絡，問他認不認識篠塚先生。」

　　「他當場就把我的事告訴你了。」

　　「正是。」笹垣點點頭，「跟我剛才說的一樣，沒花多少工夫。」

　　「的確，一點也沒錯，是不難。」

　　「那麼我再次請教，是你委託調查唐澤雪穗小姐的吧？」

　　「是的。」一成點頭回答。

　　「和她論及婚嫁的是……」

　　「我的親戚。只不過婚事還沒有決定，只是當事人個人的希望而已。」

　　「可以請教這位親戚的姓名嗎？」笹垣打開記事本，拿好原子筆。

　　「您有必要知道嗎？」

　　「這就很難說了。警察這種人，不管什麼事情，都會想了解一下。如果你不肯告訴我，那麼我會去四處打聽，問別人是誰想和唐澤雪穗小姐結婚。」

　　一成的嘴角扭曲。如果他真的這麼做，自己可吃不消。

　　「是我堂哥篠塚康晴，康是健康的康，晴是晴天的晴。」

　　笹垣在記事本上寫好後，問道，「他也在這家公司工作吧？」

　　聽到一成回答他是常務董事，老刑警張大了眼睛，微微搖了搖頭，然後把這件事一併記在記事本裡。

　　「有幾件事我不太明白，可以請教嗎？」一成說。

　　「請說，但能不能回答我就不能保證了。」

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