白夜行(114)_東野圭吾

一一四

　　「我知道康晴哥向她求婚了，可是她沒有答應，對吧？換句話說，在目前這個階段，怎麼說呢……」一成想著修辭，最後還是照原本想到的話說出來了，「她還是與我們無關的外人。高高在上的篠塚藥品常董為了這樣一個人的母親過世忙著張羅，這樣會有問題。」

　　聽到無關的外人這個說法時，康晴整個人往後一仰，看著天花板，臉上浮現無聲的笑容。然後他維持相同表情面向一成，「聽你說到無關的外人，還真是嚇我一跳。的確，她並沒有給我肯定的答覆，但是她也沒有給我否定的答覆。如果沒有希望，她早就拒絕了。」

　　「如果有那個意思，早就已經答覆了，我說的是正面的答覆。」

　　康晴搖搖頭，手也跟著揮動，「那是因為你還年輕，也沒結過婚，才會這麼想。我跟她一樣，都結過婚。像我們這種人，如果有機會再次組織家庭，怎麼可能不慎重。尤其是她，她跟她前夫並不是死別。」

　　「這我知道。」

　　「最好的證明就是，自己的母親病危，會通知一個無關的外人嗎？我倒是認為她在心酸難過的時候找上我，也算是一種答覆。」康晴豎起食指這麼說。

　　難怪剛才他心情這麼好，一成這才恍然大悟。

　　「更何況，當朋友遇到困難時伸出援手，這也是人之常情吧。這不僅是一個社會人士的常識，也是做人的道理。」

　　「她遇到困難了嗎？她是因為不知如何是好，才打電話給康晴哥的嗎？」

　　「當然，堅強的她並不是找我哭訴，也不是向我求助，只是說明一下狀況而已。不過不必想都知道她一定遇到困難了。你想想看，雖然大阪是她的故鄉，但是她在那裡已經沒有親人了。萬一她母親就這麼走了，她不但傷心難過，還得準備葬禮，也許就連她這麼能幹的人，也會驚慌失措。」

　　「所謂的葬禮，」一成注視著堂哥，「包含準備階段在內，整個程序安排會讓往生者家屬連悲傷難過的時間都沒有。她只要撥一通電話給葬儀社就行了。只要一通電話，其他一切都由業者一手包辦。她只須同意業者的建議，在文件上簽名，把錢備妥就沒事了。要是還有一點空閒時間，就朝著遺照掉掉眼淚，不是什麼天大的事。」

　　康晴無法理解似地皺起眉頭，「你竟然能說得這麼無情，雪穗小姐可是你大學學妹啊。」

　　「她不是我學妹，只是在社交舞社一起練習過而已。」

　　「不必分得這麼清楚。不管怎麼樣，是你介紹我們認識的。」康晴盯著一成說。

　　所以我後悔得不得了——一成想說這句話，卻忍耐著不作聲。

　　「反正，」康晴蹺起腳，往沙發上靠，「這種事準備得太周到也不太好，不過我個人希望要是她母親有什麼萬一，心裡能有個備案。只是剛才你也說過，我有我的立場。就算她母親過世了，我能不能立刻飛到大阪也是個問題。所以呢，」他說著指著一成，「到時候可能要請你到大阪去一趟。那地方你熟，而且雪穗小姐看到熟人也比較安心。」

　　聽著他的話，一成皺起眉頭，「康晴哥，拜託你放過我吧。」

　　「為什麼？」

　　「這就叫公私不分，別人平常就背地裡說，篠塚一成是常董的個人祕書了。」

　　「輔佐董事也是企劃管理室的工作。」康晴瞪著他。

　　「這件事跟公司沒有關係吧？」

　　「有沒有關係，事後再想就好。你應該想的就只有一件事，是誰下的命令。」說完，康晴嘴邊露出得意的笑容，盯著一成，「不是嗎？」

　　一成嘆了一口氣，很想問「就我們兩個人的時候，不要叫我常董」這句話是誰說的。

　　一回到座位，一成便拿起聽筒，另一隻手打開辦公桌抽屜，拿出萬用記事本。翻開通訊錄的第一頁，以目光搜尋今枝的名字。

　　邊確認號碼邊按鍵，聽筒抵在耳邊等待。鈴聲響了一聲、兩聲。右手手指在辦公桌上敲得叩叩作響。

　　鈴聲響了六次，電話接通了，然而一成知道不會有人接，因為今枝的電話設定於鈴響六聲後啟動答錄功能。

　　果然，接下來聽筒裡傳來的，不是今枝低沉的聲音，而是以電腦合成、活像捏著鼻子說話的女性聲音:您要找的人現在無法接聽電話，請在嗶聲後，留下您的姓名、電話與聯絡事項——一成在聽到訊號聲前便掛上聽筒。

　　他忍不住嘖了一聲。可能是聲音不小，坐在他正前方的女同事頭部顫了一下。

　　這是怎麼回事？他想。

　　最後一次與今枝直巳見面是八月中旬，到現在已經過了一個多月，卻連一點音訊都沒有。一成打過好幾次電話，總是轉為語音答錄。一成在答錄機裡留過兩次話，希望今枝與他聯絡，但今枝連一通電話都沒有。

　　一成想過，今枝可能出門旅行了。若真是如此，這個偵探的工作態度也太隨便了。打從委託他這件事起，一成便要他保持密切聯繫。

　　或者，一成又想，或者他追唐澤雪穗追到大阪去了？這也不無可能，但沒有向委託人聯絡畢竟不太對勁。

　　辦公桌邊緣一張文件映入眼簾，他順手拿起來，原來是兩天前開會的會議紀錄傳閱到他這兒來。那場會議討論的是開發一種自動組合物質之化學構造的電腦系統。一成對這項研究頗感興趣，也出席了，但現在他只是機械性地看過了事。他心裡想的是完全無關的事，康晴以及唐澤雪穗。

　　一成打從心底後悔帶康晴到唐澤雪穗店裡去。受高宮誠之託，他才想到店裡看看，於是他以極為輕鬆隨意的心態邀康晴一同前往。他萬萬不該這麼做。

　　康晴第一次見到雪穗時的情景，一成還記得一清二楚。當時康晴的樣子，實在不像是墜入情網，甚至顯得老大不高興。雪穗向他說話，他也只是愛理不理地應上幾句。然而事後回想起來，那正是康晴心旌動搖時會有的反應。

　　當然，他能夠找到心儀的女性是值得高興的。他才四十五歲，沒有理由帶著兩個孩子孤獨終老一生。一成認為如果有適合的對象，康晴理應再婚。

　　然而他就是不喜歡康晴現在這個對象。

　　他到底對唐澤雪穗的哪一點不滿，其實也說不上來。就像今枝所說的，她身邊有些來路不明的金錢周轉，的確令人感到不對勁。但是仔細想想，這也可以說是欲加之罪，何患無辭。他只能說，大學時在社交舞練習場首次見面的印象，一直留在他心裡。

　　一成認為這件婚事能緩則緩。然而要說服康晴，需要充分的理由，否則向他說多少次那女人很危險、不要娶她，他也不會當真。不，多半還會惹惱他。

　　正因如此，一成對今枝的調查寄予厚望，甚至可以說，他把一切寄託在揭露唐澤雪穗的真面目上。

　　剛才康晴託他的事重回腦海。如果有了萬一，一成必須到大阪去一趟，而且是為了去幫助唐澤雪穗。

　　開什麼玩笑，他在心裡嘀咕。而另一方面，他也想起今枝曾經對他說過的話。

　　她喜歡的其實不是令堂兄，而是你……

　　「開什麼玩笑。」這次，他小聲說了出來。

　　§3

　　「我要出去兩、三天。」秋吉突然這麼說。當時典子剛洗完澡，坐在化妝台前。

　　「你要去哪？」她問。

　　「收集資料。」

　　「跟我講一下地點有什麼關係？」

　　秋吉似乎有點猶豫，但還是一臉厭煩地回答，「大阪。」

　　「大阪？」

　　「我明天就出發。」

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