白夜行(77)_東野圭吾

七七

　　第二天以及接下來的幾天，桐原都不曾現身。後來，桐原的電話似乎被停話，打不通了。友彥到他的住處去打探，正好遇到幾個陌生人從他的住處搬出家具和電器。

　　「請問你們在做什麼？」他問一個看似帶頭的人。

　　「我們……在清理房間啊，是這裡的住戶委託的。」

　　「幾位是？」

　　「雜務公司。」對方訝異地看著友彥。

　　「桐原搬家了嗎？」

　　「應該是吧，他把房子退掉了。」

　　「請問他搬到哪裡去了？」

　　「這個我就沒聽說了。」

　　「沒聽說……你們不是要把東西搬過去嗎？」

　　「對方交代全部處理掉。」

　　「處理掉？全部？」

　　「對，錢也事先付清了。不好意思，我還有工作要做。」說完，這名男子便開始對其他人發號施令。

　　友彥退後一步，看他們把桐原的東西一一搬出來。

　　聽說了這件事，弘惠面露困惑、不知所措，「怎麼這樣……他怎麼會突然走掉呢？」

　　「他有他的想法吧，反正現在只能靠我們把店撐起來。」

　　「桐原以後會跟我們聯絡嗎？」

　　「一定會的。在那之前，我們兩個一起努力吧。」

　　弘惠雖然一臉不安，還是對友彥點頭。

　　開工後第五天下午，一名男子來到店裡。男子五十歲左右，穿著老舊的人字呢外套。就他那個年代的人而言，個子很高，肩膀也很寬。眼睛是厚厚的單眼皮，眼神既柔和又敏銳。

　　友彥立刻判斷他不是來買電腦的客人。

　　「你是這裡的負責人嗎？」男人問道。

　　「是的。」友彥回答。

　　「好年輕啊，跟桐原同學差不多吧……」

　　他一提桐原的名字，友彥忍不住睜大眼睛，男子似乎對他的反應很滿意。

　　「可以打擾一下嗎？有點事想請教。」

　　「這位客人……」

　　男子舉手在面前揮了揮，「我不是客人，我是做這一行的。」男人從外套內側掏出手冊。

　　友彥並不是第一次看見警察手冊，高二時，他曾被刑警問過話。眼前這名男子身上，散發出與當時那兩名刑警相同的味道。

　　他很慶幸弘惠剛好出門了。

　　「是要問關於桐原的事嗎？」

　　「是啊。我可以坐這裡嗎？」男子指著放在友彥對面的那張鐵椅。

　　「請坐。」

　　「那我就不客氣了。」男子在椅子上坐下，整個身體靠在椅背上，以此姿勢環顧店內，「你們賣的東西好難懂啊，小孩子會來買這些嗎？」

　　「客人是以大人居多，不過有時候也有國中生來買。」

　　「哦。」說著，男人搖搖頭，「這個世界愈來愈不得了了，我已經跟不上了。」

　　「請問是什麼事呢？」友彥問，有點心急。

　　刑警似乎以觀察友彥的神情為樂，露出一絲笑容。

　　「這家店的老闆原本是桐原亮司同學吧，他現在在哪裡？」

　　「您找桐原有什麼事？」

　　「我想先請你回答我的問題。」刑警笑得有點賊。

　　「他現在……不在這裡。」

　　「這我知道。他去年還住的公寓也解了約，屋子全空了，所以我才來問你。」

　　友彥嘆了一口氣，看來搪塞是沒有意義的。

　　「其實我們很頭痛，因為老闆突然不見了。」

　　「報警了嗎？」

　　「沒有。」友彥搖搖頭，「我一直認為他不久就會跟我們聯絡。」

　　「最後一次見到他是什麼時候？」

　　「除夕那天，一直到打烊他都還在。」

　　「後來通過電話嗎？」

　　「沒有。」

　　「對於你這個伙伴也是一句話都沒有，就消失了啊，怎麼會這樣呢？」

　　「所以我們才頭痛啊。」

　　「原來如此。」男子摸摸下巴，「你最後一次見到桐原同學時，他的樣子有沒有什麼不尋常的地方？」

　　「沒有，我沒有注意到有什麼不尋常，跟平常一樣。」友彥盡量不動聲色，一邊想著為什麼這個人提到桐原的時候，會加個同學。

　　男子伸手到上衣口袋裡，拿出一樣東西，「你對這個人有印象嗎？」

　　那是一張照片，是松浦的大頭照。

　　友彥必須當場判斷該怎麼回答，最後，他的結論是謊話還是少說為妙。

　　「有，是松浦先生吧，聽說以前在桐原家工作過。」

　　「他來過這裡嗎？」

　　「來過幾次。」

　　「來做什麼？」

　　「不知道。」友彥故意歪著頭，「我只聽說他很久沒見到桐原了，所以來找他。我幾乎沒有跟他說過話，不太清楚。」

　　「哦。」男子目不轉睛地凝視友彥的雙眼，那是想看清他話裡有多少謊言的眼神。友彥拚命忍住想別過頭去的念頭。

　　「松浦先生出現後，桐原同學有什麼反應？有沒有什麼讓你印象深刻的地方？」

　　「沒什麼，他們很懷念似地聊天。」

　　「很懷念地？」

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