白夜行(43)_東野圭吾

四三

　　正晴向雪穗解釋卡帶可以作為電腦的外接儲存裝置。不知道為什麼，她對這件事深感興趣。

　　「老師，可不可以讓我看看那卷卡帶？」

　　「咦？妳要看卡帶？當然可以，可是看了也沒有用，因為那就是普通的卡帶，跟妳的一模一樣。」

　　「有什麼關係，借我看看嘛。」

　　「好吧。」

　　雪穗大概以為電腦用品或多或少和普通卡帶有所不同吧。明知她會失望，下次上課時，正晴還是把卡帶從家裡帶過去了。

　　「咦，真的是普通的卡帶呢。」她把記錄了程式的卡帶拿在手上，露出不可思議的表情。

　　「我不是說過了嗎？」

　　「我現在才知道，原來卡帶也有這種用途。謝謝老師。」雪穗把卡帶還給他，「這是很重要的東西吧，忘了帶走就糟了，最好現在馬上收進包包裡。」

　　「是啊。」正晴認為她說的一點都沒錯，便離開房間，把卡帶收進放在一樓的包包。

　　雪穗和程式的關係僅止於此。之後，她和正晴都沒有再提起「Submarine」。

　　正晴並沒有告訴美濃部他們這段經過，因為沒有說的必要。他確定雪穗偷走程式的可能性微乎其微。應該說，打從一開始，他完全沒有列入考慮。

　　當然，只要雪穗有那個意圖，那天是可以從運動背包裡偷偷取走卡帶。她只須假裝上洗手間，溜到一樓就行了。

　　但是她拿了之後又能怎麼樣？光偷出來是沒有用的。如果要瞞住他，必須在兩小時內複製卡帶，再把原本的卡帶放回背包才行。沒錯，只要有設備就辦得到。但是她家不可能有個人電腦，複製卡帶可不是拷貝OFF COURSE的錄音帶。

　　假設她是犯人的確是一個有趣的幻想題材——想著想著，正晴不覺露出笑容。

　　門正好在這時候打開了。

　　「老師，什麼事那麼好笑？笑得那麼開心。」雪穗端著放有茶杯的托盤，笑著問他。

　　「沒有，沒什麼。」正晴揮揮手，「好香啊。」

　　「這是大吉嶺哦。」

　　她把茶杯移到書桌上，他拿起了其中一杯。就在他啜了一口，放回書桌時，一時沒拿好，茶水灑在牛仔褲上。

　　「哇！我怎麼這麼笨！」

　　他急忙從口袋裡取出手帕，一張對摺的紙隨之掉落在地板上。

　　「還好嗎？」雪穗擔心地問。

　　「沒事，沒有怎麼樣。」

　　「這個掉了。」說著，她把掉落在地板上的紙撿起來，在看到內容的那一剎那，她的一雙杏眼睜得更大了。

　　「怎麼了？」

　　雪穗把那張紙遞給正晴。上面寫著電話號碼和簡圖，還標示著田川不動產。原來正晴把生野店店主寫給內藤的便條紙直接塞進口袋裡。

　　完了！他在心中暗自著急。

　　「田川不動產，是在生野區的那家田川不動產嗎？」她問，表情有點僵硬。

　　「不，不是生野區，是東成區。妳看，上面寫著深江橋。」正晴讓她看地圖。

　　「不過我想那裡應該是生野區的田川不動產的分店或是姊妹店。那家店是一對父子開的，大概是兒子開的店吧。」

　　雪穗的推理很準確。正晴一面注意不露出狼狽的神色，一面說，「這樣啊。」

　　「老師，你怎麼會去那裡？去找房子？」

　　「沒有，我只是陪朋友去而已。」

　　「是嗎……」她露出遙望遠方的眼神，「我想起一些特別的事。」

　　「特別的事？」

　　「以前我住的公寓，就是生野區的田川不動產管理的。我以前在生野區的大江住過。」

　　「哦。」正晴迴避她的視線，伸手拿茶杯。

　　「我母親去世的事，老師你知道嗎？我是說我生母。」她的聲音很平靜，聽起來比平常低。

　　「沒有，我不知道。」他拿著茶杯搖頭。

　　雪穗嫣然一笑，「老師，你真不會演戲。」

　　「呃……」

　　「我知道，上次我遲到的時候，老師和媽媽聊了很久，不是嗎？老師是那時候聽說的吧？」

　　「呃，嗯，一點點啦。」他放下茶杯，搔搔頭。

　　這次換雪穗拿起茶杯。她喝了兩、三口紅茶後，呼地吐了一口長氣。

　　「五月二十二日，」她說，「那是我媽媽去世的日子，我一輩子都不會忘記。」

　　正晴默默點頭，他也只能點頭。

　　「那天天氣有點涼，我穿著媽媽為我織的開襟毛衣上學。那件毛衣，我現在還留著。」

　　她的視線望向五斗櫃，那裡面多半收納了充滿心酸回憶的物品吧。

　　「妳一定嚇壞了。」正晴說。他認為應該說些什麼，但是話才一出口，他就後悔幹什麼問這種無聊的問題。

　　「好像在做夢，當然，是噩夢。」雪穗不自然地笑了，然後又恢復原本悲傷的表情，「那天學校放學後，我跟朋友一起玩，比較晚回家。如果我沒有去玩的話，也許可以早一個小時回家。」

　　正晴明白她話裡的含意，那一個小時意義重大。

　　「如果我早一個小時回家的話……」雪穗咬了一下下唇繼續說，「這樣的話，媽媽可能就不會死了。一想到這裡……」

　　正晴一動也不動，聽著她的聲音轉成哭聲。他想掏手帕，卻不知何時掏才好。

　　「有時候，我覺得媽媽等於是我害死的。」她說。

　　「這種想法是不對的，妳又不是明知道狀況，故意不回家。」

　　「我不是這個意思。媽媽為了不讓我過苦日子，吃了很多苦。那天也累得筋疲力盡，才會出事。如果我更懂事一點，不讓媽媽吃苦，就不會發生那麼悲慘的事了。」

　　正晴屏著呼吸，看著大滴的淚水從她雪白的臉頰上滑落。他恨不得緊緊抱住她，但當然不能這麼做。

　　我這笨蛋！正晴在心裡痛罵自己。事實上，從房仲那裡聽說事件經過後，他腦海裡潛藏著一個非常可怕的想像。

　　在他的想像裡，真相應該不是自殺。

　　服用過量的感冒藥空藥袋，杯裝清酒，窗戶不合常理地緊閉，這些都解釋為自殺才合理。而與這個結論相悖的，只有澆熄瓦斯的鍋子。

　　然而警察說，那只鍋子雖然澆熄了爐火，四周卻不怎麼髒。

　　正晴研判實際上是自殺，但有人把鍋子裡的味噌湯潑出來，把現場佈置成意外。

　　這個人除了雪穗，不可能有別人。而她會針對感冒藥和酒的疑點加以解釋，也就說得通了。

　　那麼她為什麼要將自殺佈置成意外？應該是為了世人的眼光。考慮到往後的人生，母親自殺身亡，只會造成負面影響。

　　只是這個想像撇不開一個可怕的疑問。

　　那便是——雪穗最初發現事情時，她母親已然氣絕，或者尚有一線生機？

　　田川說，聽說只要提早三十分鐘發現，便能撿回一命。

　　當時，雪穗有唐澤禮子這位可以依靠的人物。或許，雪穗早已在與唐澤禮子的往來中，感覺出萬一親生母親發生意外，這位高雅的婦人可能會收養她。這麼一來，當雪穗發現西本文代處於瀕死狀態，她會採取什麼行動？

　　這正是這個想像最可怕之處。正晴也因思及至此，沒有繼續推理下去，但是這個想法一直揮之不去也是事實。

　　現在看著她的眼淚，正晴深深感覺到自己的居心是多麼卑鄙。這女孩怎麼可能那麼做？

　　「這不能怪妳。妳再說這種話，天國的媽媽也會傷心的。」

　　「那時候要是我帶著鑰匙就好了。那我就不用去找房仲，可以早點發現了。」

　　「運氣真是不好。」

　　「所以我現在一定會把家裡的鑰匙帶在身上。看，就像這樣。」

　　雪穗站起來，從掛在衣架的制服口袋裡，拿出鑰匙給正晴看。

　　「好舊的鑰匙圈。」正晴看了之後說。

　　「是呀。這個那時候也串了家裡的鑰匙。可是偏偏就在那一天，我放在家裡忘了帶。」說著，她把鑰匙歸回原位。

　　這時候，鑰匙圈上的小鈴鐺發出了「叮鈴」的聲響。

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