白夜行(13)_東野圭吾

一三

　　「西本太太是怎麼跟你說桐原先生的呢？」

　　「只說他是她經常光顧的當鋪老闆。」

　　「西本太太跟你提過他常到她家去嗎？」

　　「她說他去過幾次。」

　　「聽到她這麼說，你怎麼想？」

　　笹垣的問題，讓寺崎不悅地皺起眉頭，「什麼意思？」

　　「你不認為桐原先生別有居心嗎？」

　　「想那些又有什麼用？文代小姐又不可能理會他。」

　　「但是，西本太太似乎受到桐原先生不少照顧哦，搞不好也接受他金錢方面的援助。這麼一來，要是對方強行逼迫，不是很難拒絕嗎？」

　　「這種事，我從來沒聽說過。請問你到底想說什麼？」

　　「我們依常理推論，有個男人經常出入和你交往的女子家，這名女子因為經常受到他的照顧，不能隨便敷衍。後來男人得寸進尺逼迫她，她的男友要是知道這種狀況，一定相當生氣吧？」

　　「所以我一時氣昏了頭就殺人，是嗎？請別胡說八道了，我沒那麼蠢。」寺崎拉高嗓門，震動了狹小的車內空間。

　　「這純粹只是猜想，要是讓你心裡不爽快，我很抱歉。對了，這個月十二日星期五下午六點到七點，你人在哪裡？」

　　「調查不在場證明，是嗎？」寺崎氣得眼尾都吊起來了。

　　「是啊。」笹垣對他笑。因為刑事片走紅，「不在場證明」一詞也成為一般用語了。

　　寺崎取出小小的記事本，打開計畫表那一欄。

　　「十二日傍晚在豐中那邊，因為要送東西給客人。」

　　「那是幾點呢？」

　　「我想，到那邊差不多是六點整吧。」

　　如果這是事實，那麼他便有不在場證明。這個也落空了啊，笹垣心想。

　　「那麼，你把貨交給客戶了？」

　　「沒有，不巧跟客人錯過了。」這時寺崎突然含糊起來，「對方不在家，所以我把名片插在玄關門上就回來了。」

　　「對方不知道你要過去嗎？」

　　「我以為聯絡好了。我曾先打電話說十二日要過去，可是好像沒有聯絡好。」

　　「這麼說來，結果你誰也沒有見到就回來了，是這樣沒錯吧？」

　　「是沒錯，不過我留下了名片。」

　　笹垣點頭。一邊點頭，一邊想著，這種事在事後要怎麼佈置都行。

　　向寺崎問過他所拜訪的客人的住址與聯絡方式後，笹垣讓他離開。

　　回專案小組報告後，中塚照例問笹垣的印象。

　　「一半一半吧。」笹垣說出他真正的想法，「沒有不在場證明，又有動機。要是和西本文代聯手犯案，應該可以順利進行。只是有一點比較奇怪，如果他們真的是凶手，那他們後來的行動也太過輕率了。一般應該會認為命案風頭還沒過去前，盡量不要接觸才對。可是寺崎卻和之前一樣，一到中午就到文代工作的店裡去吃烏龍麵。這一點我搞不懂。」

　　中塚默默聽著部下的話。兩端下垂緊閉的嘴唇，證明他認同這個意見。

　　警方針對寺崎展開徹底調查。他獨自住在平野區的公寓，結過婚，於五年前協議離婚。

　　客戶對他的評價極佳。動作快，而且任何強人所難的要求他都會照辦。不僅如此，價格還很便宜。對經營零售店的老闆而言，他是求之不得的供貨商。當然，並不能因此就認定他不會犯下殺人案。不如說，因為他的生意只能勉強支撐，挖東牆補西牆的經營狀態，反而引起調查人員的注意。

　　「我想桐原纏著文代不放，固然引起他的殺機，但當時桐原身上的一百萬圓，也極有可能讓他眼紅。」調查寺崎經營狀況的刑警在調查會議上如此發言，獲得了絕大多數員警的同意。

　　經過確認，證實寺崎沒有不在場證明。調查人員到他宣稱留下名片的住家調查，查出該戶人家當天外出拜訪親戚，直到晚上將近十一點才返家。玄關門上的確夾了一張寺崎的名片，但無法判斷他何時前來。此外，該戶人家的主婦對於十二日是否與寺崎有約的問題，她回答，「他說會找時間過來，可是我不記得跟他約好十二日。」她甚至還加了這麼一句話，「我記得我在電話裡跟寺崎先生說過，十二日我不方便。」

　　後面這一句證言具有重大意義。換句話說，寺崎可能明知該戶人家出門不在，卻於犯案後前往該處留下名片，意圖製造不在場證明。

　　調查人員對寺崎的懷疑，可說是到了幾近黑色的灰色地帶。

　　然而，警方並沒有任何物證。現場採集的毛髮當中，沒有任何一項與寺崎一致，沒有指紋，也沒有出現有力的目擊證言。假如西本文代與寺崎是共犯，兩人應該會有所聯繫，卻也沒有發現這樣的形跡。有些經驗老道的刑警主張先行逮捕再徹底偵訊，也許凶手便會招供，但這種情形之下，警方實在無法申請逮捕令。

　　§7

　　在毫無進展的狀況下，一個月過去了。多日留宿辦案的調查人員漸漸開始回家了，笹垣也泡在暌違已久的自家浴缸裡。他和妻子兩人住在近鐵八尾站前的公寓，妻子克子比他年長三歲，兩人沒有孩子。

　　睡在自家被窩裡的第二天早上，笹垣被一陣聲音吵醒，克子正忙著更衣，時鐘的指針才剛過七點。

　　「這麼早，忙什麼啊？要去哪裡？」笹垣在被窩裡問。

　　「啊！抱歉，吵醒你了。我要去超市買東西。」

　　「買東西？這麼早？」

　　「不這麼早去排隊，可能會來不及。」

　　「來不及……，妳到底要買什麼呀？」

　　「這還用問嗎？當然是衛生紙呀。」

　　「衛生紙？」

　　「我昨天也去了。規定一人只能買一條，其實我很想叫你跟我一起去。」

　　「買那麼多衛生紙幹麻？」

　　「現在沒空跟你解釋啦，我先出去了。」穿著開襟羊毛衫的克子，拿起錢包匆匆出門。

　　笹垣一頭霧水。這陣子滿腦子都是辦案、調查，對世上發生了什麼事幾乎毫不關心。供油吃緊的事他是聽說了，但他不明白為什麼要去買衛生紙，還得一大早去排隊。

　　等克子回來再仔細問她好了，他心裡這麼想，再次閉上眼睛。

　　不一會兒，電話鈴響了。他在被窩裡翻個身，伸手去拿放在枕邊的黑色電話機。頭有點痛，眼睛也有點張不開。

　　「喂，笹垣家。」

　　過了十幾秒，他整個人從被窩裡彈了起來，睡意登時消失得無影無蹤。

　　那通電話，是通知他寺崎忠夫死亡的消息。

　　寺崎死在阪神高速公路大阪守口線上。轉彎的角度不夠，撞到護牆上，是典型的行駛中精神不濟肇事。

　　當時他的小貨車上載有大量的肥皂和清潔劑。後來笹垣才知道，繼衛生紙之後，民眾也開始搶購囤積這類商品，寺崎為了顧客想多進一點貨，不眠不休地到處張羅。

　　笹垣等人到寺崎的住處進行搜索，目的是尋找殺害桐原洋介的相關物證，但無法否認的是，那是一次令人倍感徒勞的作業。即使有所發現，凶手也已經不在人世了。

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