白夜行(10)_東野圭吾

一〇

　　笹垣打過招呼，舉步離開。轉了彎，看不到公寓後，他對古賀說，「很可疑。」年輕刑警也表示同意，「的確很可疑。」

　　「我問文代星期五桐原是不是來過的時候，一開始她好像要回答沒來過。結果因為雪穗在旁邊提醒她布丁的事，她只好說實話。雪穗也一樣，本來也是想隱瞞桐原來過的事，不過因為我注意到布丁的包裝紙，她才判斷說謊反而會出問題。」

　　「的確，那女孩看來很機靈。」

　　「文代從烏龍麵店下班回家，大概都是五點左右，那時候桐原來了。另一方面，那時候雪穗正好去圖書館，在桐原走了之後才回家。我總覺得時間太過湊巧。」

　　「文代會不會是桐原的情婦？所以媽媽跟男人在一起的時候，女兒就在外面殺時間。」

　　「也許吧，不過如果是情婦，多少可以拿到一點錢吧，那就沒有做家庭代工的必要了。」

　　「也許桐原正在追求她？」

　　「有可能。」

　　兩位刑警趕回設在西布施分局的專案小組。

　　「可能是一時衝動下的手。」向中塚報告完後，笹垣說，「桐原可能把剛從銀行領出來的一百萬圓給文代看。」

　　「所以為了那筆錢殺了他嗎？但是要是在家裡動手，她沒辦法把屍體運到命案現場。」中塚說。

　　「所以她可能是找個藉口，跟他約在那棟大樓吧？他們應該不會一起走過去。」

　　「驗屍的結果表示即使凶手是女人，也有可能造成屍體的傷口。」

　　「而且如果是文代的話，桐原也不會有戒心吧。」

　　「先確認文代的不在場證明再說吧。」中塚以慎重的口吻說。

　　當時，笹垣心中對文代的印象，極接近黑色地帶，她那種畏畏縮縮的態度也令人起疑。桐原洋介的推定死亡時間為上星期五下午五點到八點，文代是有機會的。

　　然而，調查的結果卻為專案小組帶來完全出乎意料的消息——西本文代擁有幾近完美的不在場證明。

　　§5

　　超市「丸金屋」正門前有個小公園，小小的空間無法玩球，只有鞦韆、滑梯和沙坑，正好方便媽媽購物時留下年幼的孩子在此遊玩。

　　這座公園也是附近主婦閒話家常、交換資訊的場所，有時候她們會把孩子託給認識的人，趁機去買東西。到「丸金屋」購物的主婦，其中有不少都是貪圖這個好處。

　　桐原洋介遇害當天下午六點半左右，住在附近的木下弓枝在超市賣場內遇到西本文代。文代似乎已經買好東西，正要去結帳。木下弓枝則是剛進超市，籃子還是空的。她們交談了兩、三句話便道別了。

　　木下弓枝買完東西離開超市時，已過了七點。她準備騎停在公園旁的腳踏車回家，當她跨上腳踏車時，卻看到文代坐在鞦韆上。文代似乎在思考些什麼，呆呆地盪著鞦韆。

　　當刑警向她確認她看到的人是否真的是西本文代時，木下弓枝篤定地說絕對沒錯。

　　彷彿要為這段證詞背書一般，警方又找到其他看到文代坐在鞦韆上的人，是在超市門口設攤的章魚燒老闆。將近八點，超市快打烊時，他看到有主婦在附近盪鞦韆，深感訝異。章魚燒老闆記憶中的主婦模樣，應該就是文代。

　　另一方面，警方也獲得桐原洋介行蹤的新消息。藥局老闆在星期五傍晚六點多時，看到桐原一個人獨自走在路上。藥局老闆說，他本想出聲叫住桐原，但看桐原行色匆匆，便作罷了。他看見桐原的地點，正好在西本文代居住的吉田公寓以及陳屍現場中間。

　　桐原的推定死亡時間為五點到八點，要是文代盪完鞦韆後，立刻趕到現場行凶，並非不可能；但是調查人員大多認為這樣的可能性畢竟極低。原本將推定死亡時間延到八點就有點牽強。以未消化食物所判斷的死亡時間，本來就是極為正確的，有時甚至可以精確至幾點幾分。事實上，行凶時間是以六點到七點之間的可能性較高。

　　此外還有一項依據，可以推斷行凶時間最晚不會超過七點半，那便是現場的狀況。發現屍體的房間並沒有照明設備，白天還好，但一到晚上，房間便漆黑一片。不過對面建築物的燈光會為室內帶來微弱的光線，亮度大約是眼睛適應後能辨識對方長相的程度。而對面建築物於七點半熄燈，若文代事先準備好手電筒，就實際環境而言有可能行凶，但考慮到桐原的心理，在那種情況下，很難想像他會毫無戒心。

　　雖然文代的行跡可疑，但警方不得不承認，她親自下手的可能性很低。

　　當西本文代的嫌疑逐漸減輕的同時，其他調查人員得到了關於「桐原當鋪」的新情報。依名冊對最近上門的顧客進行調查，發現桐原洋介遇害當天傍晚，有人來到「桐原當鋪」。

　　那是一名婦人，她住在位於大江南邊數公里，巽這個地方。這名獨居的中年婦人，自前年丈夫病故後，便經常光顧「桐原當鋪」。她之所以選擇離家有段距離的店鋪，據說是不希望進出當鋪時被熟人撞見。她在命案發生的星期五當天，帶著以前與丈夫一起購買的對表，於下午五點半左右來到「桐原當鋪」。

　　這名婦人說當鋪雖是營業中，門卻上了鎖。她按了呼叫鈴，卻沒有人回應。她無可奈何地離開當鋪，到附近市場購買晚餐的食材。之後在回家路上，再度前往「桐原當鋪」。當時約為六點半。

　　但是，那時候門依舊是鎖上的。她不再按呼叫鈴，死心回家。三天後，對表在別家當鋪變現。她沒有訂報，直到接受調查人員訪查，才知道桐原洋介遇害一事。

　　這些情報自然使專案小組轉而懷疑桐原彌生子與松浦勇，他們曾供稱當天營業至晚上七點。

　　笹垣與古賀，以及另外兩名刑警，再度前往「桐原當鋪」。

　　看店的松浦雙眼圓睜，「請問究竟有什麼事？」

　　「請問老闆娘在嗎？」笹垣問。

　　「她在。」

　　「可以麻煩你叫她一下嗎？」

　　松浦露出訝異的表情，將身後的格子門拉開一點，「刑警來了。」

　　裡面傳出聲響，格子門開得更大了，身穿白色針織上衣與牛仔褲的彌生子走出來。她皺著眉俯看刑警，「有什麼事？」

　　「可以耽誤妳一點時間嗎？有事想請教一下。」笹垣說。

　　「可以是可以……什麼事呢？」

　　「想請妳跟我們一道出去一下。」一名刑警說，「到那邊的咖啡館，不會花太多時間的。」

　　彌生子的表情略顯不滿，但仍回答「好」，穿上涼鞋。她怯怯瞄了松浦一眼的模樣，笹垣都看在眼裡。

　　兩名刑警留下笹垣與古賀，帶彌生子走了。

　　他們一出門，笹垣便靠近櫃檯，「我也有事想請教松浦先生。」

　　「什麼事呢？」松浦臉上雖然帶著友善的笑容，卻顯得有所防備。

　　「是命案那天的事。我們調查之後發現，有些事與你的話互相矛盾。」笹垣故意說得很慢。

　　「矛盾？」松浦的笑容看起來有點僵了。

　　笹垣說出住在巽的女性顧客的證詞，松浦聽著聽著，臉上的微笑完全消失了。

　　「這是怎麼回事呢？貴店一直營業到七點，可是卻有人說五點半到六點半之間，店門是上鎖的。這怎麼說都很奇怪，不是嗎？」笹垣直視著對方的眼睛這麼說。

　　「呃，那時候……」松浦雙手抱胸，說了這句話之後，便「碰」一聲雙手互擊。「對了！原來是那時候！我想起來了。我進保險庫了。」

　　「保險庫？」

　　「在裡面的保險庫。我想我之前說過，客人寄放的物品，特別貴重的我們都放在那裡。等一下你們看過之後就知道，那就像座有鎖的堅固倉庫。我想確認一些事情，就到裡面去了。在那裡面有時候會聽不見呼叫鈴。」

　　「像這種時候，都沒有人看店嗎？」

　　「平常有老闆在，不過那時候只有我一個人，所以就把門上鎖了。」

　　「那時老闆娘和她兒子呢？」

　　「他們都在客廳裡。」

　　「既然這樣，他們倆一定都聽到呼叫鈴了吧？」

　　「哦，這個啊，」松浦半張著嘴，沉默了數秒之後繼續說，「他們是在裡面的房間看電視，可能沒聽到聲音。」

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