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五六

　　核桃挺直背脊，直視著上條，和先前的柔弱模樣完全不同。

　　「我也聽說了。」核桃的聲音相當沉穩，菜穗子不知怎地，被那聲音嚇了一跳。「我也去了川崎先生的店，聽說了他好像從店裡帶走幾千萬珠寶的傳言。」

　　上條的嘴角變得扭曲。「你這種話能相信嗎？」

　　核桃一副信不信由你的模樣別過臉去，但是，上條卻在下一個瞬間笑了出來。

　　「你上當了，核桃小姐。不對，應該說你在兩年前就上當了。」

　　核桃驚訝地看向上條，菜穗子與真琴也是同樣地訝異。

　　上條一副勝利的姿態，挺起胸膛說：「川崎從店裡帶走珠寶是事實，那些珠寶也確實有幾千萬的價值。不過，這必須有一個條件，那就是——那些必須是真的珠寶。」

　　菜穗子分不清楚是誰發出了「啊」的聲音，或許是自己也說不定。因為菜穗子的驚訝強烈到一時之間無法反應，她相信另外兩人應該也和她一樣。核桃的身體變得僵硬，動也不動。

　　「你好像很驚訝啊？」上條的表情像是在享受核桃的反應。「被帶走的珠寶全都是假的，都是一些上了色的翡翠和人造寶石，就算賣掉也只不過能換一些零用錢來花花。所有與川崎有關的人都知道這件事，主廚也知道，警方也一樣，所以才一直沒有造成大騷動。因此，根本沒道理會傳出幾千萬的珠寶被帶走的傳言，這也就代表你在說謊。」

　　核桃仍然僵著身體，她似乎是明白這次再怎麼狡辯也沒用，所以不發一語。

　　上條像是要給核桃致命一擊，繼續說：「你懂了嗎？不管是你還是江波先生，都為了不值一文的珠寶反復在犯罪，想必你們是豁出去在做這些事吧？不過你們得到的代價，不過是上色的彈珠罷了。這一切的一切，都是因為你殺了川崎所造成的悲劇！」

　　核桃像個夢遊症患者似的站起身子，輕聲地說：「我沒有殺他。」

　　「你說謊也沒用，你知道他身上有珠寶，所以殺了他打算搶走珠寶，可是卻怎麼找也找不到，這時你想起他曾經帶鏟子出門過——沒錯吧？」

　　「沒有殺他……」

　　「你說謊！」

　　「沒有殺……」

　　核桃彷佛一個壞掉的發條娃娃，靜止不動，然後像是齒輪脫軌似的，用極不自然的動作轉身，面向菜穗子和真琴。從她那空洞的眼神中，明顯看得出她的視線不在菜穗子和真琴的身上。她半張開著嘴，不發一語。

　　菜穗子感覺得到核桃的內心開始逐漸崩壞、剝落，或許用逐漸融化來形容比崩壞更貼切。緊接著，核桃端正的面具突然變得扭曲，她的內心彷佛已經完全被掏空。菜穗子的腦海裡一時浮現了蒙克所畫的「吶喊」那幅圖畫。

　　下一個瞬間，核桃尖聲大叫，一瞬間甚至無法意會到那是由人類發出的聲音。

　　面對這個突發狀況，菜穗子、真琴和上條全都愣在原地，沒過多久，原本回到各自房間的客人也紛紛來交誼廳察看。

　　6

　　隔天早晨，芝浦夫婦與中村、古川二人組離開了山莊，菜穗子與真琴來到玄關送行。

　　「那麼，我們先告辭了。」

　　芝浦兩手拿著行李，向菜穗子和真琴垂下頭。菜穗子把頭垂得更低地回應他。

　　「因為我們的緣故，破壞了大家旅行的興致……真的很抱歉！」

　　「別這麼說，我們有了難忘的經驗，這種事情一輩子都不會再遇到了吧！不過，這種事情當然不要經常發生才好。」芝浦表情認真地說，佐紀子也在一旁微笑著。

　　兩人目送廂型車遠去，回到了交誼廳。一大早，交誼廳裡的醫生與上條已開始交戰。上條一副早已忘了昨天發生甚麼事的模樣，表情悠哉地看著棋盤。不過，能看見來到這裡後就經常目睹的光景，菜穗子不禁感到安心。

　　「知道你的真實身分後，我松了口氣。」醫生說。

　　上條挑起眉毛，說：「為甚麼呢？」

　　「一起下了二十盤西洋棋，還不知道對手是誰，這太說不過去了吧。而且，我會一直輸給你，我想原因就在於你這種讓人可怕的地方。」

　　「可是，上條先生也不清楚你的事情啊，他只知道你是個醫生而已。」夫人插嘴。

　　「不對，我很清楚兩位的事情。」

　　「喔？你知道甚麼？」

　　「很多事情啊。比方說您和您女兒、女婿兩夫妻吵架，所以沒有住在一起，或者是現在正是醫院忙碌的時期，所以您故意來這裡長期旅行等等的。」

　　醫生手中的棋子掉了下來。

　　「你真是可怕的男人……」

　　「因為這是我的工作啊。」

　　「長達三年的工作總算完成了，想必你的心情一定很好吧？帶著珠寶店老闆的真正死因和人造珠寶回去交差，可以拿到多少酬勞啊？」

　　「足夠我休息好一陣子的酬勞。」

　　「哼，只要騙人就有錢拿，這生意還真好做。」

　　「您如果有需要，請隨時吩咐。」

　　上條說罷，隨即叫了將。

　　＊＊＊

　　村政警部在中午前來到了山莊。村政與菜穗子、真琴兩人在交誼廳角落的桌子面對面而坐，他們第一次見面時也是坐在同一張桌子。

　　「兩人幾乎都全招了。」雖然村政的眼角流露出疲憊，但是精神看起來還不錯。「有關殺害原公一先生的陰謀，聽得出來他們計劃了很久。比方說，江波走過雪地再進到房間時的鞋子處理，因為他總不能穿著濕鞋子進房間。他先穿了室內用的拖鞋，再包上塑料袋後才在雪地上走路。到了房間後，他便取下塑料袋放進口袋裡，這麼一來，就不怕留下濕腳印了。」

　　「也就是說，他們不是因為一時的念頭才殺人。」

　　「這是預謀犯罪。」村政如此下了斷言。「其它地方大致上都和我們的推理相符，問題是誰是主犯、誰是共犯？依他們的供詞來看，江波是主犯。」
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