學達書庫　>　東野圭吾　>　白馬山莊殺人事件　|　上頁　下頁
二

　　菜穗子拉了把椅子在真琴面前坐下來。

　　「你知道我哥哥吧？」菜穗子如此切入話題，說話時顯得有些沉重。

　　「知道啊……」真琴的語調開始變得遲疑。

　　菜穗子和真琴是在大學一年級時認識的，至今已有三年時間了。兩人的交情已好到真琴曾經拜訪過菜穗子住家幾次的程度，所以他知道菜穗子書桌上放的照片裡的人是她哥哥，也知道她哥哥後來發生了甚麼事。

　　「我記得叫……公一吧？」真琴回想了一下後這麼說。

　　「沒錯，哥哥在去年十二月死的，只有二十二歲。」

　　「嗯。」

　　「我跟你提過哥哥怎麼死的嗎？」

　　「提過一些吧……」

　　菜穗子的哥哥是自殺死的，他在信州深山裡的某座度假山莊的房間裡服毒自殺。聽說當時他臥倒在床上，枕邊放著剩下半杯可樂的杯子，可樂裡被查出含有劇毒的成份。

　　那毒藥相當特殊，因為不知道公一如何取得毒藥，所以也曾經以他殺的可能性展開調查。然而，由於公一有自殺的動機，加上也找不到度假山莊員工或其它投宿客與公一有任何相關點，因此最後以自殺結案——這是真琴聽到的內容。

　　「我認為警察當然會做那樣的判斷。」菜穗子說話的態度非常篤定，她接著說：「哥哥確實有自殺的動機。」

　　在這句開場白之後，菜穗子說的內容大致如下：

　　公一當時確實有些精神衰弱。他沒考上研究院，一直找不到工作，無法決定未來的方向是造成他精神衰弱的原因。公一就讀國立大學並專攻英美文學，理應有美好的前程等著他，但是他的內向性格似乎害了他。一旦緊張起來，公一似乎就無法表達自己的想法，然後就會陷入恐慌。擔心未來的去向，加上公一厭惡自己的內向性格，更加深他精神衰弱病情惡化的速度。

　　公一是在去年十一月突然外出旅行，對於公一提出想要繞日本一圈好鍛煉身心的要求，他的父母雖然不放心，但也答應了。想必他們是抱著公一可以藉此重新振作起來的期望吧。

　　雖然家人都很擔心公一，但他的旅行似乎過得很充實。公一偶爾會從旅行地寄來風景明信片或信件，從上面寫的內容不難想像出公一朝氣蓬勃的模樣。就在家人都因此感到放心時，悲痛的消息突然降臨。

　　＊＊＊

　　「聽說就算寫的信件內容看來很有精神，不見得就表示精神衰弱症已經治癒。我聽警察說，心情開朗與心情低落的狀態會相互交錯是精神衰弱的特徵，也就是俗稱的躁鬱症。」

　　「經常會聽到的病名。」真琴附和。

　　「在那家度假山莊沒有查到任何人與哥哥有關係，也成為以自殺結案的原因。畢竟沒關係的人就不可能有殺人的動機。可是，其實另外還有一個根據。」

　　「根據？」

　　「他們說發現哥哥時房間是鎖著的，沒有人進得去，房門和窗戶都被鎖著……」

　　真琴凝視菜穗子的臉好一會兒，然後扭了扭脖子，發出喀喀的聲響，用厭煩的語氣說：「密室啊……所以，你究竟想說甚麼？」

　　菜穗子從口袋裡拿出一張明信片，收件人寫著菜穗子，寄件人就是話題主角公一。從明信片上的照片可判斷這張明信片應該是從信州寄出來。

　　真琴讀完上面的文字後，喃喃說：「真奇妙的明信片。」

　　「『瑪利亞何時回家呢？』」

　　「這是在哥哥死去後寄到的，所以應該是死前不久寄的。」

　　「感覺真不好。」

　　「這是哥哥寫的最後一封信，上面不是還寫著『人生有了轉機』嗎？你覺得這樣的人有可能自殺嗎？」

　　「我這話或許會太直接。」真琴一邊把明信片還給菜穗子，一邊說：「不過，依這明信片的內容看來，我覺得你哥哥的精神衰弱應該還沒治癒吧。」

　　「我就是無法相信啊。」

　　「是你不願意相信吧……」

　　「還有其它地方我也無法認同，我有跟你說過毒藥的事嗎？」

　　「你說過是很特殊的毒藥，我不記得名字了。」

　　「是烏頭堿。」菜穗子說。

　　「或許應該說烏頭草比較容易明白，植物的烏頭草。」

　　「好像有聽過。」

　　「聽說愛努族【注：Ainu，居住在庫頁島和北海道的原住民。】經常會用來狩獵。」

　　「你很瞭解嘛！」

　　「書上查來的。」

　　烏頭草在夏季到秋季這段期間會綻放紫色的花朵，愛努族流傳下來的制毒方法是等到秋季時取下烏頭草的根莖，然後風乾三至四個星期。烏頭草的主要毒素成份是烏頭堿，分離後會呈現白色粉末狀。據說只需要幾毫克就足以致死，是比氰化鉀還要猛烈的劇毒——這些是從菜穗子口中聽來的知識。

　　「重點是……」真琴把裡根髮型的頭髮往後撥開。「你哥哥是如何拿到這毒藥……對吧？」

　　「哥哥不可能拿得到那樣的毒藥。」菜穗子用少有的急躁語氣說：「我也不曾聽過哥哥有愛努族的朋友。」

　　「你哥哥在那之前不是到處去旅行嗎？或許他有去過北海道，在那時拿到毒藥的可能性也不是沒有啊。」

　　「警方最後好像也是這樣下定論，不過，我覺得這樣不過是照著邏輯走罷了。」

　　「應該是吧，他們最擅長的就是這個了。」真琴說罷，用力撥亂自己的頭髮。「你找我到底是甚麼事？我已經明白你無法認同哥哥是自殺的心情，可是又能怎樣呢？如果你要我陪你去和警察爭論，我是可以陪你去。不過，我不敢保證對一年前就已結案的事件，警察的態度會有多認真。」

　　這時菜穗子露出別有涵義的笑容，她直視著真琴的眼睛說：「我希望你陪我去的地方不是警察局。」

　　菜穗子的嘴角雖然顯得柔和，但眼神卻相當認真。

　　「我想去信州。」

　　「去信州？」

　　「我想去那座度假山莊。」

　　真琴露出吃驚的表情，反觀菜穗子的眼神卻很冷靜。她用平淡的語氣說：「我想親眼看看哥哥是在甚麼樣的地方，在甚麼樣的狀況下死的，我要找出事情的真相。」

　　「真相啊……」真琴歎了口氣。「你哥哥的死除了自殺，還會有其它真相嗎？」

　　「如果不是自殺，就表示是被某個人殺死的。如果真是這樣，就必須找出那個兇手。」

　　真琴瞪大眼睛盯著菜穗子的臉看，然後說：「你是認真的嗎？」

　　「當然認真。」菜穗子回答。

　　「事件至今已經過了一年了，現在才去那座度假山莊能查出甚麼？如果要查，應該更早一點行動。」

　　菜穗子用依舊冷靜的語氣說：「我是故意等了一年的。」

　　真琴反問：「甚麼？」

　　「我也想早點去啊，可是我忍住沒有去，一直等到現在的原因是，我聽說每年這個時期投宿在那家度假山莊的客人幾乎都不會變。」
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