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六四

　　「那邊的可能性很低，應該沒有詳細調查吧。你為甚麼突然提起這種事呢？」

　　「嗯……」佐山看著窗外的景色沉思良久，然後說：「那兩個人會不會是同一個人呢？」

　　「同一個人？穿夾克的男人和戴安全帽的年輕男子？」

　　「有件事我有點在意。」佐山說：「如果按照現階段的想法，有三人共謀殺害直樹、搬運屍體。假設橋本遇害是同夥意見不合的結果，犯人是否必須殺掉另一名同夥呢？這麼一來，犯人就有可能準備兩枝喂毒的鋼筆，分別寄到兩個人手上。而結果，只有橋本一個人死了。」

　　「經你這麼一說，穿夾克的男人買了兩瓶藍色墨水對吧？犯人說不定是擔心在一家店買兩枝鋼筆，會令店裡的人留下印象。」

　　「高中一年級的女孩子之所以將穿夾克的男人形容成歐吉桑，單純只是基於衣服和眼鏡的品味，對方說不定是年輕男子。」

　　「你的意思是，他喬裝打扮嗎？」

　　新堂一臉有些想不透的表情，但馬上小聲地驚呼出聲。「佐山先生，夾克說不定是MM重工的工作服，而金框眼鏡則是用於製造現場的護目眼鏡。」

　　佐山不禁深吸一口氣，然後在吐氣的同時說：「年輕作業員啊。」

　　「是啊！如果是作業員的話，說不定就能進入熱處理工廠的倉庫，拿出氰酸鉀。」

　　佐山輕輕拍了自己的膝蓋一下，但是目前沒有想出和這項推理吻合的對象。明天起必須鎖定直樹身邊的年輕作業員。

　　「事情變得有趣了。」佐山感覺心中湧起了新的鬥志。

　　晚上十點四十分，他們等的人終於回來了。

　　是一個名叫河田、年逾四十的男人。他留著平頭，表情僵硬，就像木雕人偶，感覺是所謂個性豪邁的男人。

　　佐山覺得他很靠得住。

　　河田喝了一杯熱茶，然後來到佐山他們身邊。

　　新堂首先確認內容：「命案發生那一天，有記錄你載過那種客人，你有沒有印象？」

　　河田說：「有。」

　　「那一天對吧？我記得啊。我在豐橋的車站前打盹兒。那種時間，很少會有客人。他突然拍打擋風玻璃叫我起床，嚇了我一跳。」

　　「聽說他去了名古屋是嗎？」新堂問。

　　「是的，他說要到車站，我想他應該是要搭一大早從名古屋發車的電車吧。」

　　「你們在車上有交談嗎？」

　　「不，我想是沒有。」

　　「我聽說是個年輕男子。」

　　「他是比我年輕，但不至於是學生。」

　　這時，佐山對新堂使眼色。新堂以眼神表示會意，問道：「你記得那個客人的長相嗎？」

　　司機低吟道：「不曉得，我沒有自信。」

　　「你看照片想得起來嗎？」

　　「說不定想得起來，但是很難說。」

　　新堂將手伸進防寒外套下的西裝外套，拿出一迭照片。那是各種男人的照片。新堂一一拿給河田看，說：「如果有印象的話，請告訴我。」

　　河田第一個喊停的是警視廳調查一課的菜鳥刑警的照片，接著是沒沒無名的藝人，最後他有反應的是末永的照片。佐山內心雀躍，高呼萬歲。

　　「我覺得好像是這個男人。」河田拿著末永的照片，喃喃自語：「不過……我不敢斷定。」

　　佐山希望他能斷定，但或許這是個無理的要求。但光是如此，就能說是有了重大收穫。

　　「那個客人有沒有甚麼特徵呢？」新堂收好照片後問道。

　　「特徵啊……」河田偏著頭，說：「啊，對了，我忘了一件重要的事。」

　　「甚麼事？」

　　「傷痕，在這一帶。」河田給刑警們看自己的左耳，他的耳下有縫過的痕跡。「我年輕的時候車禍受傷的。而那個客人啊，和我相反，右耳後面有傷痕。大約兩公分左右吧。他下車的時候，我不經意看見的。我記得我當時心想：咦？跟我相反耶。」

　　13

　　當拓也將保時捷停在公寓前時，星子驚呼一聲「哎呀」，摸了摸他的右耳。他一面將腳放開煞車踏板，一面問她：「怎麼了？」

　　「你這種地方居然有傷痕，我都沒注意到。」

　　「噢，」他用頭髮蓋住。「我平常用頭髮遮住，一剪頭髮就會露出來。」

　　「那是怎麼弄的？當壞孩子時留下的勳章？」

　　「嗯，可以這麼說。」拓也想起了受這個傷時的事。陰暗狹窄的家、肮髒的衣服——這是被酒醉的父親撞倒，撞到柱子時受的傷。人人並非生而平等，從一出生就有階級之分，而我身在最底層，像我這種低賤的人想要爬上頂層。

　　為了達到這個目標，我不惜殺人——拓也吻了星子的嘴唇後，下了保時捷。星子移動到駕駛座，揮手向他道別。他也揮揮手，站在原地直到看不見車影為止。但是後來他沒有回家，而是前往自己的停車場，然後坐進 MR II。他發動引擎，開上剛才保時捷消失的路。

　　弓繪一覺醒來，發現床鋪旁邊沒有人。她坐起身子，叫喚道：「悟郎。」但是無人回應。她一絲不掛地下床。一旁的茶几上放著一個白色信封；正面寫著：「抱歉，悟郎。」弓繪忐忑不安地打開信封，裡面有三張寫滿字的信紙。她看完第一張後不久，激動地開始哭喊。

　　這一晚，MM重工的實驗大樓裡，沒有其它人在工作。當然，拓也是知道這一點，才選擇這個地點的。三樓是機器人專用的實驗室，拓也白天事先拿走了這裡的鑰匙。他走進室內打開主電源，日光燈點亮時開始響起地鳴般的聲音。拓也走到布魯特斯身旁，打開這名忠實家臣的電源，試著移動它的手臂，它的動作猶如鞭子般迅速。身旁響起腳步聲，拓也拿著布魯特斯的控制器，望向一旁。眼前站著酒井悟郎。

　　「嗨，」拓也朗聲道：「你來得正好。」

　　悟郎默不作聲，一動也不動，定定地盯著拓也的臉。
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