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五六

　　第二十章

　　星期六早上八點二十分，蘭德裡農場的電話鈴響了。基思正在廚房裡煮咖啡，他接了電話。「喂。」

　　「基思，我有話對你說。」

　　他關掉電咖啡壺。「你沒事吧？」

　　「沒事。我在城裡的一個投幣電話亭裡。你能在什麼地方見我嗎？」

　　「當然可以。在哪兒？」

　　「我想在集市吧，今天那兒不會有人。」

　　「可那兒不是我們去的地方。聽著，你記得裡夫斯池塘嗎？我們家的南面。」

　　「我們以前常去溜冰的地方？」

　　「沒錯。帶點麵包什麼的去喂喂鴨子，我再過二十分鐘就到那兒。你一切都好嗎？」

　　「好。哦，不。」她說，「你有一支步槍，我見過……」

　　「是的，好吧。你有危險嗎？」

　　「沒有，我沒事，真抱歉，我是在擔心你呢。他是個多疑的人……」

　　「二十分鐘。」他又補充道，「如果有人跟蹤你，你就去喂鴨子，同時把你的車門開著作為信號。明白嗎？」

　　「明白。」

　　「別緊張。」他掛斷電話，走上樓去，打開衣櫃。他找出他的望遠鏡，然後拿了兩本雜誌，一本放到口袋裡，另一本塞進他那支M-16步槍的槍筒裡。他拉動槍栓，裝上一發子彈。

　　他將步槍和望遠鏡朝肩上一甩，走下樓來，出了前門，穿過大路朝詹金斯家的穀倉跑去。

　　他只用了五分鐘便給那匹母馬裝上馬鞍，騎上馬背，然後在馬屁股上拍了一掌，沖出開著的圍場大門，穿過大路，進入了樹林。

　　在他的馬穿越樹林，奔下山坡，朝那淺淺的小溪奔去時，他不停地低頭躲閃迎面而來的樹枝，他勒轉馬頭，縱馬向南順流而下，朝那個池塘前進。

　　在小溪流出樹林一百碼的地方，他勒馬止步，翻身下馬，將它拴在一棵小樹上。

　　基思沿著堤岸繼續向前走，最後在林邊的樹陰下停下來；這兒離開陽光照耀著的池塘堤岸只有幾碼遠。在池塘那邊長著野草，連著池塘的山坡上並沒有停著汽車；實際上，連一個人影也看不見。

　　唯一的道路是在南面幾百碼的遠處，但是他看不見，因為這條路在一塊隆起的地面的另一邊。不過，他偶爾能看見遠處駛過的高高的帆頂。

　　他看了看表，現在是八點三刻，他納悶自從兩天前的晚上與她見面以來到底發生了什麼事。

　　離九點還差幾分鐘，他看到一輛汽車迎面爬上了前面那塊高地，穿過高高的草叢，向下面的池塘駛去。但那不是輛林肯車，而是輛福特車，是平時斯潘塞城警察開的那種有標記或無標記的警車；這種車無疑都是從巴克斯特車行買來的。

　　這輛沒有任何警方標記的汽車停在草叢邊上，那兒再下去就是池塘泥濘的堤岸。基思舉起了望遠鏡。駕駛座一側的門開了，安妮下了車，穿著紅裙子、白襯衫。她在打開的車門邊上站了一會兒，朝四周望望，然後關上了車門。

　　她拿著一個切成片的長方形大麵包，走到池塘的邊緣。基思看著她漫不經心地撕開包裝紙，將一片片麵包扔進水裡。幾十隻鴨子和鵝向漂浮著的麵包遊去。每過幾秒鐘，她都要向後張望一下。

　　基思等了幾分鐘，然後走出樹林，向她招手。

　　她看見了他，丟下麵包，沿堤岸匆匆向迎面過來的基思走去。

　　他們靠近以後，他從她的表情上看出，她很焦慮，但並不驚慌。她笑了，奔跑著走完最後十碼的距離，撲進他的懷裡，緊緊地擁抱他。「你好，蘭德裡先生。」

　　他們親吻了一會兒，然後她滑出他的懷抱，握住他的雙手。她說：「見到你真高興。」她瞥了一眼他肩上豎起的槍筒，又說，「也許你用不著它了。」

　　「我是出來打獵的。我們到樹林裡去吧。」

　　他們在堤岸上並肩走著。她回頭看了幾次，說：「我想不會有人跟蹤我。今天早上，我把我那輛林肯車開到巴克斯特車行去。我說發動機聽上去有毛病，他們便借給我一輛車。那輛該死的林肯車在這兒太惹人注目了。我想，這就是克利夫的父親把它送給我的原因。」

　　他笑著說：「看來你好像已經做過幾樁風流事了。」

　　「沒有，先生，不過我認真想過怎樣去做風流事。你呢，機靈鬼？如果有人跟蹤，你就把車門開著。」

　　「這是我的職業，我的副業是打網球。」他又問她，「是路易絲姑媽那兒走漏了風聲？」

　　「好像是。但這不是她的過錯。克利夫總是順道去看她。不知怎麼搞的，她告訴他我和她一起吃的晚飯，於是他便問我吃了些什麼。」

　　「這傢伙是在刨根問底了。」

　　「你說得不錯。我就是不善於應變，基思，總之，他很疑心。他一貫多疑。這一次，倒讓他猜對了。」

　　他們到達樹林，沿著小溪的岸邊走著。避開了陽光，這裡很涼爽。樹林裡大多是樺樹和柳樹，樹葉都開始變黃了。基思一向喜歡鄉間的秋天；樹林染上了濃濃的秋色，南瓜藤纏繞著樹幹，空氣裡彌漫著果汁的香味。這是狩獵的季節，也是豐收的季節。他從來沒有在世界的其他地方見過這樣的景色。每當他想起故鄉的時候，他想到的故鄉的秋天也許多於夏天。

　　安妮輕輕拍了一下他的肩膀，指了指前面不遠處，「那是你的馬嗎？」

　　「那是借來的馬，是路對面詹金斯家的。」

　　「這麼說，你就是騎那匹馬來的囉。他們還在跟蹤你嗎？」

　　「也許。可我今天不管他們這一套了。」

　　「你不能要求法院發個指令什麼的阻止他們嗎？」

　　「我倒有點喜歡蒙受此等重視。」

　　「我不喜歡。」安妮走到母馬前，拍拍它的脖子。「這動物討人喜歡。我們騎過馬。記得嗎？」

　　「記得。你還騎馬嗎？」
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