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九九

　　「我也這麼認為。」

　　我們就這樣閒聊著。

　　在餐廳四周的牆上接著一些紀念品，有克勞迪奧餐廳的老主人們的黑白照片，由過去划船賽事的老照片，綠港村的老風景照，等等。我喜歡這些老餐館，因為在這兒，你既可以喝到啤酒，又有如置身於一座活的博物館。

　　在六月份，同樣也是在這家克勞迪奧餐館，我第一次遇見了戈登夫婦。這也是我今晚想來此地的原因之一。此外，我的胃也急需這兒的辣椒醬來安撫一下了。有的時候，你要回想起過去在某處曾發生過什麼事情，再次身臨其境不啻為一個好辦法。

　　我回想起我的父母，哥哥和姐姐一起坐在這樣的桌前，討論著今天的活動，以及計劃著明日的安排。我已經有幾年沒有想到過這些陳年往事了。

　　不管怎樣，我不能再去想那些童年的回憶了，那最好是躺在舒適的長沙發上幹的事。我重新回想起六月份在這兒發生的事。

　　那時候我來這兒，選擇了這個酒吧，是因為這裡是我所知道的為數不多的幾個地方之一。我現在回想起來仍然心有餘悸。但是世上又有什麼東西能像酒吧和啤酒那樣使一個男人精神振奮的呢?

　　那天，就像往常一樣，我要了杯雞尾酒，還有一杯啤酒。不一會兒，我就注意到離我不遠坐著一位極富魅力的女人。那時候還未到旅遊旺季，而週末又剛過，天上還飄著雨，所以酒吧裡都沒有什麼人。我的視線與她的相遇了，她似乎還朝我笑笑，於是我走過去同她打招呼：「嗨！」

　　她對我說：「你好！」

　　「我叫約翰·柯裡。」

　　「我叫朱迪·戈登。」

　　「你一個人在這兒嗎？」

　　「還有我先生同來，他去了洗手間。」

　　「噢。」這時我才注意到她手上的結婚戒指。為什麼我總是記不得去看人家的結婚戒指呢？唉，但儘管她已經做了他人婦，但她至少現在是一個人。但我後來還是岔開話題說：「我幫你去找他。」

　　她微笑著說：「你別逃啊！」

　　我頃刻間就愛上了她，但我還是很堅強地說了一句：「再會。」我正要走回我原來的座位上，湯姆回來了，朱迪把我介紹給他。

　　我正想說聲再見，湯姆卻說：「再來一杯啤酒吧。」

　　我這時才注意到他們都帶有外地口音，所以當時就以為他們是早到的遊客。他們沒有我以前常在紐約人身上感覺到的魯莽。記得有個笑話說，一個從美國中西部來的遊客在大街上向一個紐約人問路，他是這樣開口的：「打擾您一下，先生。請問帝國大廈怎麼走，還是他媽的我自己去找？」

　　不管怎樣，我還是不想同他們喝那一杯，因為我覺得很尷尬。我想，那可能是因為我曾想同他的太太調情吧。但我現在仍想不通當時我為什麼還是留下來和他們一起喝了一杯。

　　雖然我屬￿那種不怎麼愛講話的人，但是戈登夫婦有本事讓我開口。於是，不到一會兒的功夫，我就告訴他們最近遭遇的不幸，後來他們同時想起了曾在電視上看到過我辦的那個案子。當時對他們來說，我還真算個名人呢!

　　他們提到他們在普拉姆島工作，我覺得很有趣。而當後來他們告訴我他們是直接從辦公室乘賽艇過來的，那時我就更感興趣了。湯姆曾邀請我去參觀他的賽艇，我拒絕了，我對賽艇可沒有那麼熱衷。

　　後來當我提到我有座水邊的房子，湯姆就問我房子的詳細位置，以便他日後來訪。我就告訴他了。使我驚奇的是，他和朱迪真的就在一個星期後出現在我的家中。

　　那個晚上，我們在克勞迪奧一直相處得很愉快，我們甚至還共進了晚餐。那已是三個月之前的事了，算起來也不是太久。當時我覺得自己很瞭解他們。可是現在看來，他們還有一些秘密不為我所知。

　　忽然我聽得愛瑪在說：「喂，約翰？」

　　「對不起，我想起了第一次與戈登夫婦見面時，就在這間酒吧。」

　　「是嗎？」她問我：「你是不是感覺有點難受？」

　　「我真是難以想像與他們在一起有多快樂。在這件事上，我原先還以為不會像這樣受到私人感情的影響呢。」

　　她點點頭。我們隨便聊了點別的什麼。突然間我想到，要是愛瑪與殺手同謀，且不論他們以何種方式共謀，她都會設法從我這兒套出點什麼。但她看上去似乎想回避這個話題，這對我來說再好不過了。

　　此時，我們的桌子已經擺好了，於是我們過去用餐。那是一個臨著海灣的封閉式露臺。坐在那兒，我明顯的感到天氣冷多了。看來夏天馬上就要結束了，一想到這個我的心裡就不是滋味。我已經領教過這種瀕死的滋味了，至少在當時我受傷後，鮮血從我的嘴裡淚淚流出時我已經感受到了。而現在，日子慢慢變短了，寒風漸漸的急了，我感到自己生命中的盛夏已經逝去，當年那個看到子彈就如此興奮和驚訝的小約翰已經長成了那個身中三槍後躺在西102街的臭水溝裡的中年人了。

　　還好，這是在美國。在這裡，你總會能得到第二次，甚至是第三次機會，你可以捲土重來，你可以再次復興。所以，只要你不厭其煩，你總能作出正確的抉擇，除非你是個傻子。

　　這時候愛瑪又說道：「你又走神了。」

　　「噢，我不過是無法決定到底是先吃什麼。」

　　「油炸食品對你沒有好處。」

　　我反問她：「你想念城市生活嗎？」

　　「偶爾會。我喜歡在城市裡的那種匿名的感覺，沒入認識你，而在這裡，人人都知道你昨晚同誰睡覺了。」

　　「如果你把每個男朋友都帶給你的雇員參觀的話，我想上述情況是無法避免的。」

　　她沒有理睬我，反而問道：「你呢？你懷念城市生活嗎？」

　　「我不知道，這要到我回去之後才能作出回答。」這時，我告訴她我要去一下洗手間，事實上我去了車子裡把那只裝在禮品袋裡的夜壺拿了出來。

　　我把這只袋子放在她面前。她問我：「這是送給我的嗎？」

　　「當然。」

　　「噢，約翰，你用不著這麼做。我現在能打開看看嗎？」

　　「請便。」
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