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九七

　　「在私人家中？」

　　「沒錯。在這兒，至少每年一次，我們都會收到人們從老房間裡翻騰出來的東西，他們將這些老古董捐贈給我們收藏。其中有遺囑、陳年軼事以及諸如此類的東西等等。我的猜測是，當然這僅僅是個猜測而已，戈登夫婦並非是專業的檔案管理員或是歷史學家，他們可能偶爾翻到一份極為明顯的材料，他們根本不需要專業知識便能看得懂。」

　　「就像是一張地圖？」

　　「不錯，一份清楚地標出了各種地理坐標的地圖。上面注有坐標、方位、步數，以及整個過程。如果他們能得到一份這樣的信息圖，他們就可以直接去挖寶了。」她低頭沉思了片刻，說：「對了，戈登夫婦曾在普拉姆島做過多次考古挖掘活動，也許他們就是在找寶藏吧。」

　　「我對此確信無疑。」

　　她長久地看著我，然後說：「可是我聽說他們在整個島上四處挖掘，這樣看來他們似乎並不知道寶藏的確切位置。」

　　「考古挖掘只是一個幌子而已。這使他們能夠有藉口帶著鐵鍬滿島走動。但話又說回來，即使事情不是這樣的，我也不會感到吃驚的。」

　　「為什麼？」

　　「即使他們在普拉姆島上挖到寶藏，他們也無權保留。因為那是政府的土地。所以他們就得編個故事來證明財寶確實歸他們所有。他們會聲稱，在資料檔案中，不管是在這兒發現的，還是在倫敦檔案館發現的，總之他們找了有關『奇德樹林』，『奇德陡崖』的有關資料，而這些資料促使他們去探寶。而事實上他們早就知道寶藏是在普拉姆島上。」

　　「簡直難以令人置信。」

　　「是啊，但是你得往前推算，從一開始發現了一幅真正的藏寶圖或是文字說明開始，它確切地描述了普拉姆島上的藏寶地點。讓我們假設如果是你得到了這個信息，那麼，你，愛瑪·懷特斯通，你接下來會怎麼辦？」

　　她幾乎不假思索地說：「很簡單，我就將它交給政府。這是一份極為重要的歷史文件，而那批財寶，要是它真的存在的話，也具有極為重要的歷史意義。如果它是被埋在普拉姆島，那麼它就應當在普拉姆島上被發現。想在這上面玩花樣，不僅是不誠實，而且是在設歷史大騙局。」

　　「所謂的歷史本來就充斥著謊言、欺詐和騙局。這也是為什麼財寶會被埋在那兒的原因。發現者即擁有者，這難道不是很公平的一件事嗎？」

　　「這可不行。如果財寶是在何人的土地上被發現的，即使是政府的土地，如果是我發現了財寶的下落，我應得的只是一個獎賞而已。」

　　我微笑了。

　　她看著我問：「如果是你，你會怎麼辦？」

　　「嗯，我會同奇德上校一樣，想出一個交易，我不會輕易將財寶的位置告訴土地的主人。即使我拿這個秘密作為交換條件來要求得到寶藏的一個份額，這也是公平的。換了美國政府也會這麼做的。」

　　她想了一會兒說：「我想，戈登夫婦差點也要這麼做了。」

　　「沒錯。我認為戈登夫婦有一個甚至還可能有幾個同夥，比他們更貪婪，甚至還具有謀殺傾向。我們不知道戈登夫婦到底在忙些什麼，或者說他們的意圖何在，因為他們已經死了。我們可以想像得到，自從他們獲悉在普拉姆島上埋有寶藏的確鑿消息開始，他們的每一步行動都是經過了精心的策劃，而且是極為巧妙的。匹克尼克歷史協會，考古挖掘，檔案查證，甚至他們在倫敦檔案館的那一個星期，這一切都是為他們偷偷地將寶藏從政府的土地上轉移到他們自己的土地上面做的準備。」

　　愛瑪點點頭：「那就是戈登夫婦從威利太太手中買下那塊地的原因。他們需要有一塊地來重新埋寶。哦，那兒就是『奇德陡崖』？」

　　「應該是吧。你說，我是言之有理呢，還是滿口瘋話？」

　　「你滿口瘋話，不過卻也言之有理。」

　　我沒理會她的俏皮話，繼續說道：「如果有個一千萬或是二千萬作為賭注，那麼戈登夫婦冒這個險也就值得了。因為他們不僅要付出時間，還得防止被人知道他們的行跡，而且還要事先考慮到歷史學家、考古學家甚至是政府方面的各種調查。他們不僅將會變得富有，而且會因此出名。不管是福是禍，他們將成為眾人矚目的焦點。像他們這麼年輕、漂亮、聰明，而且富有，他們可不想惹任何麻煩。」

　　她沉默了一會兒，說：「但是其中某個環節出了差錯。」

　　「這是顯而易見的，因為他們被謀殺了。」

　　在接下來的片刻，我們誰也沒有開口說話。我現在已經有了許多答案，但更多的是疑團。或許其中的一些將成為永遠解不開的謎，因為，湯姆和朱迪，同威廉·奇德一樣，將一部分秘密永遠地帶人了他們的墳墓。

　　最後，愛瑪問我：「你知道是誰殺了他們？」

　　「可能是他們的同夥。」

　　「會是誰呢？」

　　「我目前也不太清楚，你認為誰會有這個嫌疑？」

　　她搖了搖頭，但是我覺得她的腦海中已經閃過了一個人的名字了。

　　我已經把許多信息透露給眼前這位我還不太瞭解的愛瑪·懷特斯通了。但是我相信自己的判斷，我不會看錯人的。即使我判斷失誤，即使愛瑪也是同謀之一，那也沒關係，反正她對自己的所作所為清楚得很。要是她把這些洩漏給弗雷德裡克·托賓或是別的什麼人，那反而更好，因為我已經把此案摸清楚了。弗雷德裡克·托賓住在那麼高的塔上，我得放出許多煙霧才能使他有所耳聞。即使是我不那麼認識的人，那風聲也會傳到他或她的耳中。這就到了在案件調查中放手不管任由事態發展的那一個階段了。尤其是在時間也越來越緊迫的情況下，更要這麼做了。

　　我想著下一步該怎麼辦，然後決定首先打破沉默：「我聽說曾有部分匹克尼克歷史協會的成員上普拉姆島去做過一些考古挖掘活動，有這回事嗎？」

　　她點點頭。

　　「弗雷德裡克·托賓也是其中之一嗎？」她猶豫了一下，我猜那是因為她忠於他的老習慣造成的。最後，她說：「沒錯，他有一回曾上島去。」

　　「是由戈登夫婦帶領的嗎？」

　　「是的，」她看著我，問道：「難道你認為……，我是說……？」

　　我對她說：「我只能想出動機和方式，但我從來都不能推斷出任何嫌疑犯。」說完，我又加了一句：「你得對此保密，這非常重要。」

　　她點點頭。

　　我看著愛瑪，此時的她看上去同往常一樣，是一個誠實、聰慧，而且帶有一種令人愉悅的瘋狂勁兒的女人。我真心喜歡她。我拿過她的手，緊緊地握在自己的手中。

　　我說：「謝謝你為我花的時間，還有你那淵博的學識。」

　　「我很樂意。而且這事本身也讓我很感興趣。」
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