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六一

　　坐在舅舅的搖椅裡，呷著白蘭地，我猶豫著是先聽電話留言，還是上床睡覺，還是再來一杯白蘭地。結果我喝了好幾杯白蘭地，直到我喝得有點暈乎乎的了，我才按下了答錄機上的按鍵。

　　「你有十條留言。」答錄機裡的聲音響起，報出的數字與計數器顯示的相符。

　　第一條留言是清晨七點哈裡舅舅打來的，他前一天晚上在電視上看到我了，因為當時很晚了，他不想那麼晚打電話來，但他一大早打過來好像倒沒什麼關係似的，虧了清晨七點我已經在去普拉姆島的路上了。

　　還有三條留言與第一條內容相似：一條是我在佛羅里達的父母的，他們自己沒在電視上看到我而是聽說我上了電視；另一條是跟我有點來往的一個叫柯比的女士打來的，柯比女士一度想成為柯裡太太；還有一條是我的兄弟吉姆和姐姐林恩打來的，他們都很在意兄弟嬸妹間保持聯繫。也許還有更多的人看了我在電視上的簡短露面後想打來電話，可極少有人知道我的電話號碼，再說我現在又瘦又憔悴，並不是每個人都能認得出我了。

　　我前妻沒有來電話，儘管她已不再愛我，卻總是表白她還喜歡我這個人，這倒是很奇怪，因為我這人一點都不討人喜歡，也許有人會愛我，但不會有人只是喜歡我。

　　接下來是我的搭檔，法納利的留言，是早上九點打來的，他說：「嗨，傻瓜，我在早間新聞裡看到你了。你到底在搞什麼鬼？你屁股後面有兩個殺手在找你呢，你在電視上露了面，現在人人都知道你就在東部了。你幹嗎不把你的海報貼到哥倫比亞郵局去？唉，約翰，我正努力在那兩個人發現你之前找到他們。還有好消息呢——老闆也想知道你在一個兇殺現場幹什麼。那兒發生了什麼事？誰殺了那兩個人？嗨，那女的很靚。你要幫忙嗎？給我打電話。小心點，再見。」

　　我不覺笑了，好人老法納利，他是我靠得住的人。我還記得我挨槍擊後倒在街上流著血他看著我的樣子，一隻手裡拿著啃了一半的炸面圈，另一隻手拿著槍。他啃了一曰炸面圈，然後對我說：「約翰，我要抓住他們，我向上帝起誓，我要宰了那幫殺你的狗雜種。」

　　我記得我告訴他我還沒死，他說他知道，但我可能會死的。他的眼裡流著淚，我看了難受得要命，他一邊啃著炸面圈，一邊試著跟我說話，可我不知道他在說什麼，我耳鳴得厲害，然後就昏過去了。

　　再接下來的留言是《紐約時報》在早上九點三十分打來的，我奇怪他們是怎麼知道我的身份和住址的。留言裡說：「作為一個新訂戶，前十三周你只需每週付三點六美元就能享受到每日送報上門的服務，請撥打1一800—631一2500，我們隨時為您服務。」

　　「我可以在辦公室看。下一個。」

　　麥克斯的聲音從答錄機裡傳來：「約翰，我鄭重聲明，你已不再為南侯德鎮警察局雇用。謝謝你的幫助，我欠你的，但我會請你喝一杯的。給我打電話。」

　　「滾你媽的，麥克斯！」

　　再下一個是中情局的超級傻瓜泰德·納什，他說：「我只想提醒你兇手還沒有抓到，你可能成為他們的目標。與你合作很愉快，我相信我們還會見面，你保重。」

　　「滾你媽的，泰德。」我想說的是如果你想威脅我，就該有膽子直截了當地說出來，即使答錄機會把話錄下來。

　　答錄機上還剩一條留言，可我沒讓它放出來就按了停止鍵。

　　我打通了「海灣景觀」旅館的電話，找泰德·納什，接電話的小夥子說登記簿上沒有這個客人，我又問：「那喬治·福斯特呢？」

　　「沒有，先生。」

　　「貝思·彭羅斯呢？」

　　「她剛剛結帳走了。」

　　我向服務員描述了納什和福斯特的樣子，他聽後說：「是有兩位先生的樣子跟你說的差不多。」

　　「他們還在嗎？」

　　「是的。」

　　「告訴那個大塊頭、鬈頭髮的傢伙，就說柯裡先生收到他的留言了，讓他自己也當心點，明白了嗎？」

　　「明白了，先生。」

　　「另外，就說我說的，讓他見他媽的鬼去。」

　　「好的，先生。」

　　我掛上電話，打了個哈欠。我累極了，在過去的四十八小時裡我大概只睡了三小時，我忍不住又打了個哈欠。

　　我按下放音鍵放最後一個留言，只聽見貝思的聲音說：「嗨，我正在車裡給你打電話……我只想對你今天的幫助說聲謝謝，不知道我是不是已經說過。很高興認識你，要是我們明天碰不到一起——我可能出不去——辦公室裡有太多的事情要做，太多的報告要讀——好了，不管怎麼樣，我會打電話繪你。再次感謝你。」

　　答錄機裡傳出「留言完畢」的聲音。

　　我把最後一條留言又放了一遍，這個電話是我跟她分手10分鐘後打來的，她的聲音非常矜持，非常陌生。這實際上是一種拒絕。我腦子裡突然浮現出一個瘋狂的念頭，貝思和納什成了情人，他們正在納什的房裡親熱。柯裡，挺佐，好色、沉迷于女人的人是沒有好結果的。

　　還有什麼比我現在的情況更糟的嗎？我在生物隔離室裡待了一天，興許染上了腺鼠疫，我也許複職無望，那兩個西班牙裔殺手摸到了我的行蹤，我的朋友麥克斯炒了我的魷魚，中情局的傢伙無緣無故地也可能為了他假想出的理由威脅我，還有我的愛人跑掉了，我想她正跟一個四肢發達、頭腦簡單的笨蛋打得火熱呢。另外，喜歡我的人，湯姆和未迪都被人殺了。現在才晚上九點，我怎麼過啊?

　　我突然想到了修道院，或者去加勒比海過一個月也許更好些，跟著我的朋友彼得·約翰遜從一個島嶼飄泊到另一個島嶼。

　　或者哪兒也不去，就在這兒堅持下去，復仇，證明自己的清白，成功，獲得榮譽，這才是約翰·柯裡該做的。此外，我有別人沒有的——我對發生的一切有了一絲頓悟。
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