學達書庫　>　尼爾森·德米勒　>　荒島奪命案　|　上頁　下頁
五五

　　我接著說：「我十歲那年撿到一粒滑膛槍子彈，我激動得要死，我是說，這可是一百年甚至二百年前某個傢伙射出的子彈。嗆裡的妻子，我的阿姨瓊思——願上帝讓她安息——帶我到了一個叫做卡茨奧格的小村子，那兒據說曾是卡橋格印第安人村落，她教我怎麼找箭頭，火堆和骨針，那真是炒極了。」

　　貝思不說話，看著我，好橡我的話很有意思似的。

　　我繼續說下去：「我記得我整夜睡不著覺，想著滑膛槍彈和箭頭，移民和印第安人，英國兵和歐洲大陸士兵，如此等等。在這奇妙的兩星期結束的時候，我知道我長大後想成為一個考古學家。我沒有能成為考古學家，但這卻促使我成為一個偵探。」

　　我向貝思描繪哈裡叔叔家的車道，他們曾將煤灰和蚌殼撤在車道上以減少泥土和灰塵。我說：「一千年後，一個考古學家挖掘到這兒，發現了這些煤灰和蚌殼，於是他判斷這兒曾是個烹任用的火坑。實際上，他發現的是一個車道，但他仍可以使他認為是僥飯火坑的發現適用於他的理論。你明白我的意思嗎？」

　　「當然。」

　　「好，下面是我的講課稿，你想聽嗎？」

　　「快說。」

　　「好，同學們——你們在謀殺現場看到的景象已凝固在過去那一刻，而不再會變動、發展。對於這個靜止的景象你們可以創造好幾種情節，但這些都只是主觀臆想。一個偵探就像考古學家那樣，收集確鑿事實和實在的科學證據，但還是會得出錯誤結論。另外，還得面對一些謊話，似是而非的證詞和想幫忙卻犯了錯的人。有人告訴你你想要的跟你的臆想一致的情況，也有人懷有不可告人的目的，而兇手則故意留下了假線索。真相就藏在這團矛盾和謊言裡。」我對貝思說，「說到這裡，如果我時間算得准，下課鈴就該響了，於是說聲『女士們，先生們，你們的任務就是了解真相。」

　　貝思說：「太棒了。」

　　「謝謝。」

　　「那麼，誰殺了戈登夫婦？」她問道。

　　「見鬼，我不知道。」我回答道。

　　15

　　我們站在陽光斑駁的路邊，貝思·彭羅斯的黑色警車就停在旁邊。時間已近六點，我說：「一起喝杯雞尾酒怎麼樣？」她答道：「你知道瑪格麗特·威利家在哪兒嗎？」

　　「可能吧。她賣雞尾酒嗎？」

　　「我們可以問問。上車！」我上了車。她發動引擎，汽車向北經過拿騷角，穿過堤道，駛上了大陸北福克。

　　「走哪條路？」貝思問。

　　「向北。」

　　她來了個急轉彎，我說：「開慢點。」

　　車子慢下來。

　　車窗開著，看著落日餘暉，呼吸著清新的空氣，一切都那麼令人愉快。遠離了港灣地區，我們現在來到了佈滿農場和葡萄園的鄉村。我說：「我小的時候有兩種農場，一種是上世紀末本世紀初移居美國的波蘭人和德國人開的，還有一種是本地人擁有的果蔬農場。有的農場在同一個家族手裡傳了三百五十年，真不可思議。」

　　她沉默了一會兒才說：「我們家的農場有一百年了。」

　　「真的？你父親把它賣了？」

　　「不得不賣。我出生的時候，我們家的農場就被城郊包圍了。人們覺得我們古怪，在學校裡我被人嘲笑，只因為是農場主的女兒。」她笑著說，「可我父親笑在最後笑得最好，土地賣了一百萬美元，這在當時可是一大筆錢。」

　　「現在還是一大筆錢。你繼承了這筆錢嗎？」我問道。

　　「還沒有，但我有一筆信託基金。」

　　「太棒了！你願意嫁給我嗎？」我逗她。

　　「不，但我可以讓你開我的寶馬車。」

　　「開慢點，向左拐。」

　　車拐彎，汽車又向北駛去。貝思看了我一眼，說：「我以為你已經結婚了。」

　　「離婚了。」

　　「手續全都辦好了？」

　　「我想是的。」實際上，我不記得我已拿到最後的離婚證書。

　　「我想起電視上的一則新聞……你負傷之後，有一位漂亮迷人的太太和市長，警察局長一起到醫院看你……還記得嗎？」

　　「不太記得，聽人說過。」我說，「向右拐再向左。」

　　汽車駛上了燈塔路，我說：「開慢點，我們好看著門牌號。」

　　這條小路通往一英里外的霍頓角燈塔，兩邊散佈著小房子，房子四周葡萄園環繞。

　　我們來到一座漂亮的磚結構小屋前，屋前信箱上寫著「威利」。

　　貝思把車停在草坪邊上說：「我猜這裡就是了。」

　　「可能吧，電話簿上全是姓威利的，可能都是當地的早期移民。」

　　我們下了車，走上通往威利家前門的石子路。門上沒有門鈴，於是我們敲門，在門口等著。屋旁的大橡樹下停著一輛汽車，我們便從屋子邊上繞到背後。

　　一位穿著花色夏裙的約七十多歲的纖瘦婦人正在菜園裡忙活著，我沖她喊道：「是威利太太嗎？」

　　她抬起頭，隨後向我們走來，我們在屋子和菜園之間的一塊草坪上碰面。我說：「我是約翰·柯裡警探，我昨晚給你打過電話。這是我的搭檔，貝思·彭羅斯警探。」

　　威利太太盯著我的短褲，我不知道是不是我的褲子拉鍊沒拉上。
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