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二〇

方景行昏迷未醒，他的護甲裂了一道口，裡外血漬一片。兇手顯然是乘其不備，用匕首將其刺傷。馬榮只得又趕回清風庵請寶月、春雲先行救護，自己則立即下山回衙門去稟報狄公。 　　馬榮將他在清風庵紫光寺的一番苦鬥說完時，狄公露出喜悅，稱讚了他一番。——案情看來有了轉機，但馬榮吃苦委實不小。 　　方景行在寶月、春雲的搶救下終於蘇醒過來。據他說，他在巡查時，偶爾聽見林中有掘土聲音，待走近一看，卻見新挖的土坑邊有一顆人頭。他正要回身便遭襲擊，險些兒喪了性命。 　　狄公沉吟半晌，道：「這兇手為何如此迫不及待？兩三天裡便殺了沈三、楊茂德，又襲擊了方景行，勒死另一名衙卒，馬榮你自己也險些吃他暗算。——這急不可耐的舉止，端的可疑。」 　　馬榮搖了搖頭，洪參軍瘦削的老臉上露出憂鬱的神色。 　　狄公繼續說道：「兇手既是攜來了帶鐵鉤藜的繩梯，想來那金錠藏匿在高處，需要登攀繩梯才能取拿。目下我們知道至少有三停人在暗中搜尋這宗金錠。一是那個殺人的元兇。二是沈三和楊茂德，他兩個顯然是聞得密信，中途插手的。三是覬覦這筆財物多時的『和尚』。——這三停人馬你爭我奪之間又捲入一個神秘的幽魂進來。這個幽魂更令人啟疑，頭裡我只是當作愚夫愚婦的胡亂編撰，並不坐實。那天馬榮你自己尚不敢斷定究竟看清楚了沒有，可今夜你十二分咬定這個幽魂的存在，有形有影，確確鑿鑿，並且似乎也捲入謀圖你性命的罪孽。——如今我們當先要弄清那幽魂的身分來歷，詳細偵查，切不可再虛妄自欺，視若不見。」 　　馬榮沮喪地聽完狄公這一番話語，慢慢說道：「老爺，不過我對這幽靈還有點疑心，她究竟是暗中幫助我還是刻意加害我，我委實不敢斷定。昨夜可以說是她指引我發見那口古井，又可以理解是引誘我跳入古井中，讓兇手擲以巨石，害我性命。同樣，今夜之事，可以認作是唆使我穿過那行將崩坍的月洞門，也可以這麼判斷，當她發現我瀕臨危急時突然令我止步，她當時的舉動姿態真是十分可怕，我正是受了她那奇異舉止的驚嚇才驀地止步不前的——這樣說來又是她暗中救我一命了。」 　　狄公道：「如今你可以斷定那幽魂是個穿白長裙，幾乎渾身縞素的頎長女子，不是什麼幽靈鬼魂。她有血有肉，有形有影，並且積慮處心在人事周折上行為。姑且不論她是助你還是害你，她常在這紫光寺花園中出沒，不能不令我感到詫異。從這幾日案情判來，她決非與劫奪黃金毫無干係的局外人。——馬榮，明日一早你再去清風庵看看方景行的傷勢病情，早膳後我們在這裡聚會定決策。——兇手正在絕望掙扎，瘋狂殺人，看來時辰緊迫，藏金就要出露。我們決不可再被他牽著鼻子疲於奔命了。 　　◎第十八章 　　半夜一陣暴雨，後衙荷花池被洗滌得纖塵不沾。淩晨空氣澄鮮，荷香四溢，芙蓉嫋嫋迎風，蓮葉團團如蓋。狄公獨個吟賞半晌才回內衙去進早膳。 　　洪亮、馬榮早在內衙等候。乘狄公進早膳時，馬榮稟告道，他一早便去了清風庵，方景行傷勢已好轉，據寶月道，再過十日半月即可痊癒。 　　狄公道：「昨夜我已將這案子首末細細想過一遍，今日我們再去紫光寺搜索一次，然後再傳『和尚』與他女兒春雲來問話。」 　　馬榮道：「這春雲姑娘鬼靈機警，玲瓏可愛，是『和尚』埋在清風庵裡充耳目的。她對紫光寺可以說是了如指掌，她還親繪了一幅紫光寺平面圖。」 　　狄公喝下最後一口粥，抹了抹嘴，放下碗箸，點頭道：「馬榮，春雲那幅平面圖很可深究。」說著從抽屜裡將那幅圖抽出，展鋪在書案上細細觀玩。 　　馬榮一面指點平面圖，一面將昨夜與那兇手一番周旋追逐詳末又細說一遍。 　　「我見那廝奔出殿門而去，拔腿便追，沒想到竟被一條繩梯絆倒，跌得口鼻青紫。」 　　突然狄公猛的一拳擊在書案上，茶盅震得倒翻，茶水流淌，狼籍一片，平面圖都浸濕了。洪亮忙上前用抹布拭了。 　　「老天！原來機關正在這裡！我怎的到如今才看出眉目。上次去寺中，我便覺殿堂佈局有些異乎尋常，卻原來大有一番講究哩。」 　　狄公背著手，開始來回踱步，一面撫須不迭。洪亮、馬榮明白這案子已離水落石出不遠了。不過，這時誰也不願去胡亂問話，擾惑狄公的思慮。 　　書齋門外傳來急促的腳步聲，方校尉急皇皇進來稟告。 　　「北寮的胡人正圍起塔拉逞暴，他們用石塊泥土擲她、砸她，道她是妖星、魔鬼、罪犯，正要將她治死哩。」 　　馬榮聽罷，心中叫苦，大睜眼望著狄公。狄公一點頭，他立即奔出衙院牽過坐騎，揚起馬鞭，飛馳出衙。 　　北寮一片混亂，塔拉的屋舍已經起火，一群群暴徒噓叫著，吆喝著，狂呼著，如潮水般追趕著塔拉。兩名衙役一面阻攔，一面退卻，跑在最前面的幾個胡人用石塊猛力投擲。塔拉摔倒在地，滿身是血，氣喘琳琳。 　　馬榮縱馬向人群沖去，一面用馬鞭猛抽，暴眾才紛紛退避，繼而呼嘯而散。他下馬來救起塔拉。塔拉已經頭破血流，奄奄一息。一對黑幽幽的大眼睛閃動著恐怖的光。她無言望著馬榮，似是認得，平靜的臉上露出慘淡的笑容。 　　突然一聲巨響，塔拉的屋子燒坍了，升騰起幾柱濃烈的黑煙。黑煙散盡，又躥起幾丈高的火焰，四面一片嗶嗶剝剝的聲響。 　　塔拉微微一笑，合眼而逝。馬榮抱起她的屍身架上馬背，又向人群衝撞去：「快救火去！快與我救火去！」眾人這才醒悟過來，紛紛提水搭梯，去撲滅火勢。——塔拉的左鄰右舍已被火苗吞噬，傳出一陣陣驚惶的呼救聲。 　　馬榮回到衙署，疲憊不堪。他吩咐衙役將塔拉屍身拉去化人廠燒了，才回內衙來向狄公覆命。 　　狄公、洪亮正在書齋內傾聽從且末鎮上回來的書記稟述他訪查的結果。

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