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二〇

　　狄公拱手施禮道：「今日奉聖旨進宮，專程將玉珠串奉回三公主。」

　　雷太監鼻子裡呼了一聲：「閣下的大名在京師時便略有所聞，多少奇案疑獄，一經剖析，無不洞然，能不領佩。閣下可自去內宮拜見三公主，今番聖旨在手，老朽哪能盤間阻礙。」

　　狄公正色道：「雷承奉，三番五次欲加害本官，不知緣何？」

　　雷太監淡淡一笑：「古人雲，成事不說，往事不諫，事至今日，你我又何必細說。你看池中那邊一叢結淨無垢的白蓮，今日一早競枯萎而敗，我便知道必有人事相應。一飲一啄，皆有前定，如今看來，此話不假。」

　　狄公冷笑道。「舉凡人萌想念，明有刑法相系，暗有鬼神相隨，故道是天理昭昭，不可惑欺。雷承奉不亦聽說，人必自侮，然後人侮之。雷承奉不知自重，致有今日，不然誰敢對你大不敬呢？」

　　雷太監失聲笑了：「自作孽，不可活。老朽前夜見了你，就知道會有今日，只是捨不得妨你前程，故不忍下手。老朽風前殘燭，又何足惜，哈哈。我要去服藥了，進內齋說話吧。」說著搖擺進衙齋，去書案抽屜裡拿出一個小小紫葫蘆，搖了搖，倒出一顆藥丸納入口中，又漱了一口香茶，囫圇吞下。

　　「狄仁傑，赫某人就在後花園、莫要放過了他。老朽此去泉台，正還需個跟隨服侍的，哈哈……」雷太監變了臉色，氣喘吁吁，全身痙攣不止。

　　狄公趕忙進衙齋上前扶持，雷太監已軟作一團，癱倒在地，眼珠兒翻自，挺了挺脖根去了。

　　◎第二十一章

　　狄公回到荷花池金玉橋，傳命鄒立威率禁卒立即進後花園捕拿赫主事，並去水牢內放出王嬤嬤。其餘人等跟隨他進內宮晉謁三公主，著令胖大監揮塵引導。

　　金玉橋裡邊早排列起宮娥、太監迎候，一派彩幢繹節、羽族花旌，狄公緩步走過金玉橋，耳中鼓樂鏗鏘，鼻前異香馥鬱。眾人擁定狄公迤儷剛到內殿玉樨下，三公主盛服來迎。見她頭上玉翠堆盈，胸前纓絡繽紛，玉坷瓊佩，動搖有聲，雪膚花貌，光彩射人。

　　狄公率文東、康文秀行禮畢，遂將雕花金盤高高擎起。三公主輕輕揭了那幅黃綾，白日下玉珠串晶光四射，灼爍逼人。心中好不喜歡，不由撩雲鬢，含情凝睇康文秀，臉上飛起一層鮮豔紅霞。康文秀用眼梢一瞥狄公，三公主乃知覺。又躬身拜謝狄公，口稱「謝欽差」，一面傳命宮娥引欽差入內殿敘坐。

　　狄公簡約地將玉珠串一案的本末稟報一遍，又稱：「公主殿下，吉人天相，洪福齊天。」

　　三公主十分感激，說道：「狄卿今日可隨鳳輦同去京師，我必向父皇力薦，大理寺的那些官兒；尚不及狄卿之萬一哩。」

　　狄公道：「下官今日即須回本縣衙治，原來下官來這裡也只想鈞幾尾大赤鯉，不期能為公主微薄效命，已覺十分榮幸，豈敢奢望，覬覦非分。」說著將那黃綾聖旨恭敬奉上，三公主不覺眼熱，心中益發敬佩。

　　正說話間，王嬤嬤上殿來，顫巍巍先向三公主拜舞納福，乃轉眼躬身向狄公一拜，口稱道：「僥倖還能見狄縣令。」不禁潸然淚下。又向三公主詳說了昨夜在宮牆西北隅水牢前與狄公見面商計之事，，三公主聽罷，又歔歟感歎良久。

　　三公主早命禦廚備下豐盛肴饌。正是食烹異品，果列時新，葡萄美酒，水陸珍饈，齊齊楚楚，琳琅滿目，自不必說。午牌交尾，酒宴乃散，三公主啟輦辭宮，翠華搖搖自去京師，狄公隨後由鄒校尉陪同回去青鳥客店。

　　◎第二十二章

　　狄公騎著馬又進入黑松林。這回是離開清川鎮了，同前日走來這清川鎮時景致仿佛，心情迥異。

　　午後熱辣辣的日頭經濃技密葉一篩，落到身上，星星點點的只覺舒爽筋骨，走動血脈。這時他心裡漾溢著一種大功告成，激流勇退的得意感，慶倖玉珠串完壁歸趙，陷害三公主的陰謀終被他親手挫敗。此去回浦陽縣治又好說與夫人們聽聽這碧水宮的精雅侈麗、三公主的美貌絕倫，大清川上下碧波無垠、風光旖旎更會令她們心注神往，猜測不已。這時不知怎麼狄公忽又想到了紫茜，臨行前紫茜要去了他的那個葫蘆，算是留念之物。她聰明穎慧、解趣任性又心膽可照，這兩三日裡倘不是賴了她處處時時鼎力幫忙，自己又如何破得了這個案子？三公主與紫茜年歲相仿，卻如個籠中的彩鳥，錦衣王食，有人服侍。卻沒有自由，一味孤獨，臨到危難之時幾無自救之力，其實亦一可憐人也。紫茜恰如個林中的野雀兒，啼飛棲息，自由自在，好不快活。——正思想時猛見前面一株偃蹇的古松後閃出一匹老青驢，葫蘆先生穩坐在驢背上，把一雙眼睛細細瞅著狄公。兩支拐杖擱在身背，一個葫蘆掛在跨前。

　　「狄縣令依舊這份穿扮，老朽十分敬仰。我早就猜到那一幅黃綾不會將你的魂魄兒勾去。嘿，你的葫蘆哩？」

　　「我將葫蘆送與客店中一個女子了。葫蘆先生，在離開這清川鎮時沒想到還能見到你，真是三生有幸啊。先生曠世高人，只恨下官福薄，沒法追隨，時聆雅教。」

　　葫蘆先生笑道：「老朽那日不是說過，你我還有一面之緣哩。今日這一別恐是東土西天，形同參商了。不過，你也莫感傷，須知世上事都屬前定，神仙帝王、倡優乞丐莫不如此。能看破這一層，便進一重境界、登一重天。」

　　狄公撫須笑了：「世上事有緣的並非沒有，但不必事事有因果。先生言語行止如此，必是個翻過筋斗、經幾番滄桑來的。」

　　葫蘆先生驚道：「足下亦知麻衣、六壬，已看破老朽底細。其實又何必廝瞞，老朽即二十五年前浴血疆場之歐陽將軍。當時被番邦擄去，國中以為捐軀矣。漠北囚禁了十五年，拼死逃回本土。從此埋名隱姓，刻意詩書墳典。誰料知逃名不易，約身有束，致使浮聲虛傳，聞於今上，遂被聘入宮中做了公主王孫們的師傅。我與學生，平日教訓且是嚴格，閒時情趣，又十分融洽。學生中惟三公主最為聰明穎達，每解經典，自發精髓，娓娓說去，往往能摘鄭、馬之誤，剔先生之疵，每弄得老朽十分狼狽，故此一發鍾愛賞識。今日三公主遇奸豎暗算，老朽便大膽妄為，將你舉薦。足下果然不負重托，洞奸究如照燭火，拔三公主于水火之中，老朽這裡也致謝了。」說著在驢背上略略躬身，算是施禮，花白鬍子幾乎碰到了他那個葫蘆。

　　狄公忙拱手還禮，口稱「折福」。

　　葫蘆先生解下自己的葫蘆，遞給狄公道：「你的葫蘆送了人，許多不便。足下既稱老朽為葫蘆先生，如不嫌憎，留下也好做個留念。這葫蘆之妙，便在『空』。足下莫以為這『空』便是無，不足用。《南華真經》載言，車有幅轂，乃有車之用；室有戶牖，乃有室之用。其之所以有『用』便在『空』之一義。」

　　「為人之道也如此，將那榮華富貴看作浮雲一般，也是仗了這一個『空』宇。目空心大，方可榮辱兩忘。世人熙熙，只爭著一個利；世人營營，只奔著一個名。老朽看得多，那爭得利的，終為利殞身；那奔成名的，尤如抱虎而眠，袖蛇而走，更是危險十分。名為公器。豈可以獨佔久得？只恐是限厄到來，卻如那私鹽包一樣，恨不趕早一時掙脫哩。到那步田地，再悟得一個『空』字，怕是遲了。——老朽今日送你這葫蘆也是送你這一字真經，切記，切記。」

　　狄公謝過，去向馬鞍後系了葫蘆，抬頭已不見了葫蘆先生，不覺一陣惘然，忽聽得背後馬蹄急急。

　　「老爺，讓我們好追……」

　　狄公回看一看，卻是自己的親隨幹辦喬泰、馬榮兩人。——原來他們在七裡莊當夜便打殺了那匹危害一方的野豬，莊主褚太公大喜，設下盛宴慶功，故此淹留下。——當時便約定了兩天后來清川鎮會齊狄公，同返回浦陽縣城。

　　喬泰道：「我們趕到清川鎮一問，乃知老爺剛走。想是進了這林子，便馬不停蹄追趕來了。」

　　馬榮道：「我們在七裡莊外的山田裡伏擊了那匹大野豬，剝了六百斤肉哩。老爺，可釣著了大清川的大赤鯉？」

　　狄公捋須微微一笑：「鯉魚未釣著，卻釣著一個葫蘆，十分有用。」

　　喬泰、馬榮兩人說：「我們口渴了，葫蘆裡可是盛有茶水？」

　　狄公道：「不，裡面是空的。」

　　（全文完）
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