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一八

　　狄公先不問話，轉瞼對文東道：「此人半個月前報官，說是他的妻子與一姦夫私奔了。」

　　文東皺眉道：「他婦人私奔與三公主的珠串有何相干？狄大人難道有興也管民事訟訴，問斷平頭百姓的家務事？」

　　狄公道：「哎，這事不可小覷了，與三公主的珠串卻有關聯。你權且旁邊聽著，由我問理。」

　　狄公拍了一下桌子，問道：「魏成，你的妻子黃氏如今身在何處？」

　　「回老爺的話，說來也慚愧，賤妻不守婦道，敗壞風俗，半個月前隨人奔了，幾同那喪人倫的豬狗。小民曾報與軍營，請求將那淫婦姦夫一併追獲。」

　　狄公不改聲色：「魏成，本官再問你，你可知道黃氏隨何人私奔？」

　　魏成略一踟躕，答道：「小民頭裡疑心賤妻的姦夫即是店中的帳房戴寧，他在一本地圖上勾畫有與這淫婦出逃的路線。想來是兩個密約，賤妻先行一步，誰知都遇了強人，一個被擄，一個被殺，至今一無信息。」

　　（踟躕：徘徊，踟：讀『遲』，躕：讀『廚』。）

　　狄公又問：「一個被擄的擄到了哪裡？一個被殺的因何而殺？」

　　魏成答日：「說是被擄，其實強人倒是與賤妻先認識，戴寧如今又死了，故爾小民認定與賤賣奔逃的姦夫應是那強人。他兩人先做了圈套，單害了戴寧的性命，自去快活了，小民哪裡知道這賤婦人的去處。」

　　狄公莞爾一笑；「只恐怕黃氏還在青鳥客店，並未走哩。」

　　魏成暗吃一驚，急辯道．「小人可對天咒誓，那賤婦人早已遠走高飛。」

　　狄公陰沉了臉，喝道：「黃氏系被你親手殺死，死試至今還匿藏在後院馬廄邊的棚房裡。——煩勞眾人隨本官一起去現場細看。」

　　狄公引眾人轉到後院，繞馬廄過籬笆到了那間陰暗的棚房。指著自己日前躺身的角落，命四名軍丁搬去舊什物仔細尋覓。

　　四名軍丁將舊木櫥挪開，又掀去那口破麻袋，見麻袋後有一隻木箱。木箱一角已破損，漏出點點白石灰來。軍丁將木箱抬起，甚覺沉重，又見木箱破損的一角爬滿了螞蟻和青蠅。狄公命打開木箱，軍丁撬了鎖扣，用力掀開箱蓋，箱內果然盛著一具女屍，四周用石灰填塞，屍身的衣袖下竟杯有兩個團子，已腐黴發黑，爬滿了螞蟻。

　　魏成被押進棚房，見此情狀，頓時癱軟倒地，口稱「有罪」。

　　狄公命軍丁收厝了黃氏屍身，先抬去軍營盛放，轉臉對魏成道：「本官勘破此案倒不在屍臭和團子引來螞蟻青蠅。你平著慳吝，一毛不拔，視錢財如性命，那黃氏受盡淒苦且不說。她倘若果有私奔之舉，豈會不攜帶去她最喜愛的那大紅五彩對衿衫子並一條妝花羅裙。那日我見你打開她的衣箱好一番收拾，箱中正有那兩件東西，想來已被你典賣作銀子了。」

　　魏成涕泗滿面，招道：「賤妻與戴甯眉眼來去是實，倒沒見著有非分之舉，那兩件衫裙亦是戴寧買與她的。那日午睡時我聽見他們隔了油紙檻窗說話，戴寧那廝言語百般挑唆，數我壞處，勸她私逃。後來我又見戴寧在地圖上用朱筆勾畫了去鄰縣十裡鋪的山路，便疑心他們果有私奔之約。一時怒起便殺了賤妻，藏屍於這棚內的木箱裡，謊稱隨人私奔，又去報了官。事後便覺十分後悔，也只得瞞過眾人，將錯就錯了，故此一直沒忍心埋瘞。」

　　（瘞：讀『意』，埋葬。）

　　狄公命軍丁將魏成帶了手扭，套了鏈索，押去軍寨候判。

　　回進店堂，狄公低聲吩咐鄒立威，將帳台那張大案桌小心搬去軍寨。道是物證，不可疏忽。一乃令：「啟轎回軍寨。」

　　文東、康文秀只覺懵懂，平白隨狄公來這個市井客棧轉了一圈，捉了一個殺害婆娘的犯人。心中正沒理會處，狄公笑道：「到軍寨本官再與你們細說玉珠串一案的本末。」

　　◎第二十章

　　回到軍寨衙廳，狄公命軍丁將青鳥客店帳台那張大案桌抬上前來，又命取缸熱堿水和一匹素縐。文東、康文秀坐一邊，丈二和尚摸不著頭腦。

　　狄公沉吟半晌，乃開口道：「本欽差現來剖析玉珠串一案。盜竊玉珠串的就是适才那青鳥客店的帳房，名喚戴寧，是個青年後生。這戴甯為一夥歹人重金所雇，大膽潛入碧水宮行竊。」

　　康文秀愕然，不由問道：「望欽差明示，這戴寧是如何潛入碧水宮行竊的。」

　　狄公道：「戴寧乘黑夜駕一葉小舟闖入碧水宮外禁域，偷偷潛伏到西北隅宮牆四處的水門下，再沿水門的拱形壁架攀緣宮牆而上，翻越雉堞恰好便是三公主賞月的涼亭。三公主賞月前將玉珠串從頸間摘下，放在涼亭外一個茶几上。戴甯乘三公主賞月之際，順手竊得，並不費力。」

　　康文秀臉色轉白，心中叫苦：「如此說來，是卑職防備佈置有疏漏，被歹人所乘。卑職疑惑不解的是，這戴寧也不過平頭百姓，如何曉得官牆崗戍的疏漏，如何曉得宮之西北隅水門處可以沿牆攀緣。更令卑職驚訝的是，他又是如何曉得三公主那一日要去涼亭賞月，一又必然會摘下項間的珠串放在涼亭外的茶几上。」

　　中心惶惑，疑竇叢生，康文秀滿臉急汗。

　　狄公淡淡地望了一眼康文秀，笑道：「機關正在這裡。原來那夥歹人也是受人雇傭，在背後牽線的是一個姓霍的牙儈。那牙儈告訴說，某日某刻，如此如此，便可順利竊得玉珠串。如此猜來姓霍的宮內必有內應，這案子的主犯必然安居于宮中運籌帷幄，演繹出如此一出驚心動魄的戲文來。」

　　「本欽差暫且不說出這主犯的姓名來，卻道那戴寧竊得玉珠串後，心中寶愛，捨不得割棄，使私下偷偷藏匿過了。他想將這串珠子變賣作金銀，快活受用，事實上他已將這珠串拆散開來，打算一顆一顆地出售。他悄悄回到青鳥客店打點了行裝，便沿那條山路直奔鄰縣的十裡鋪，要去那裡發脫珠子……」
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