| 學達書庫 > 狄公案 > 玉珠串 | 上頁 下頁 | |
| 四 | |
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那女子嫣然一笑：「魏掌櫃是我的遠房叔叔，我父母下世後便跟了過來。平時助嬸子只料理些家務，這兩日客店已成一鍋粥，我也偶爾出來照應客人。象客官這樣身材凜凜、相貌堂堂有氣度的，奴家最是欽仰。」 狄公發覺這女子不僅貌美，且伶俐機警，胸有城府。 「呵，小姐，冒昧問一聲你的姓名。」 「奴家名喚紫茜，今年十八歲。」 「紫茜小姐，你可認識适才從湯池沐浴出來的那位客人？他帶著幾個如狼似虎的隨從侍僕。」 「客官指的莫非是杭州的郎大掌櫃？大名喚作郎琉。他是我們店的常客，這清川鎮上有他的一處綢緞莊躉庫。這次已住了半個多月了，樓下西廳一溜上等房全被他的一幫人包下。」 狄公點頭頻頻，又轉了話題：「紫茜小姐，聽魏掌櫃說，帳房戴甯潛逃時偷了他二十兩銀子，這事當真？」 紫茜鄙夷地嗤了一聲。 「魏掌櫃他空口圖賴，信他不得。——我這遠房叔叔為人精明刻薄，極是慳嗇，銅錢就是個命。從未吃過一文錢的虧，哪裡會有二十兩銀子讓人偷去。不瞞客官說，戴甯為人忠厚，不會做賊。」 狄公急問：「那他因何遭人殺害，聽說是在去鄰縣十裡鋪的山路上。」 紫茜皺眉道：「戴寧身上並未帶有現銀，那強人為何偏偏要殺他性命呢？」 狄公認真道：「我思量來，那歹人原指望他身上有錢，他是客店的帳房，哪能無錢？誰知半日搜不出銀子來，惱羞成怒便下了毒手。——紫茜小姐像是與戴寧十分稔熟。」 （稔：讀『忍』） 紫茜臉上閃過一絲薄薄的紅暈：「客官猜的正是，一個店裡的營生，哪能不熟？我們又常去大清川上鉤魚捕蟹。他土生土長，又極好水性，這大清川上下三十裡河道水灘他閉著眼睛都能數得出來，一條舢板在水上拔弄得如飛一樣……不過，我們雖是稔熟，卻並未有什麼其他，倘不是我也劃得一手好船，他才不理會我這個毛丫頭片子呢。再說，戴寧他……告訴你也無妨，他早已偷偷地看上了我那嬸子，每每神魂顛倒。」 「什麼？你嬸子？不就是魏掌櫃的夫人麼？」狄公一驚。 「那魏夫人年齡可不小了。」 「是的，嬸子黃氏比戴寧要大了六七歲，但她長得細嫩白肉，又沒生過孩子，故不甚見老。唉，戴甯他其實也是單相思哩，我嬸子平日裡穩重端莊，不苟言笑，其實心裡早有了人，並不理會戴寧一片癡腸。半月前嬸子已隨人私奔了……」 「半月前就私奔了？那個人是誰？」狄公心中又生起層層疑雲。 紫茜搖了搖頭，臉上掛著神秘的微笑。 狄公又道：「魏夫人這一出走，魏掌櫃且不說，那戴寧可也是當頭一棒，心中必是痛苦異常。」 紫茜不以為然哼了一聲；「他似乎並不怎麼掛在心上，前幾日我見他在帳台上算帳一面還哼著小曲哩，究竟是男子心滑，設長性的。」 狄公心中頓時明白了，魏黃氏和戴甯已成功地將紫茜瞞過，也當然將魏成瞞過了。他倆已商定，魏黃氏先走一步到山梁那邊鄰縣的十裡鋪暫住一陣，等待戴寧的到來。戴寧身上的地圖不正用朱墨勾畫了從清川鎮到十裡鋪的一線山路麼？戴寧也正是在去十裡鋪的這條山路上被剪徑的歹人殺害的。目下魏黃氏必定還在十裡鋪等著哩。他得趕緊將此情報告訴鄒校尉，以便配合鄰縣查清其間細跡，看來戴寧的死因並不簡單。 狄公從沉思中醒來，發覺紫茜正疑惑地看著自己，不覺尷尬，忙訕笑道：「紫茜小姐自穩便，哪日有空暇還想邀你同我一起去大清川上釣魚哩。」 紫茜大喜：「明日一早我就划船載你去，沿大清川上溯幾裡地便有個釣魚的好去處，喚作殘石磯。梁大夫，奴家這裡就告辭了。」 紫茜走後，狄公滿意地撫須沉吟，他只覺得自己有點被紫茜的熱情和坦率弄糊塗了。——她竟已知道自己是「梁大夫」！ 月色中天，清光如注，雨後空氣格外新鮮。狄公此時倦意已消，心想睡覺尚早，不如去街市上閒步溜達一陣，又可賞玩夜景。 狄公剛走下樓來，迎面正被魏掌櫃叫住：「梁大夫，有病家告急求醫，專意找上門來延聘先生。」 狄公見店堂內坐著一個管家模樣的人，門口站著一式黑衣黑褲、緊身裝束的六個轎夫。 那管家點頭哈腰上前：「請梁大夫上轎。」 狄公尋思，必是鄒校附有急事相告，謊稱病家延醫。 他以梁墨的身份出現在這清川鎮尚不到半日，如何大名驟然驚動這裡的士官百姓。他掀起轎簾正待上轎，不覺吃了一大驚，轎內端正已坐了一位年輕姑娘，一對靈秀的大眼睛正緊緊瞅定自己，狄公慌忙倒退一步，欲合上轎簾動問端底，那姑娘鶯啼般開了腔：「梁大夫進轎來細說不遲。」說著身子往一邊挪動。狄公略一躊躇，也低頭鑽進了轎，坐到那姑娘的邊上。轎簾垂下，轎子如飛一樣被抬起走了。 ◎第四章 「小姐，」狄公忍不住開了口，「宅上究竟是哪一位貴體染恙？這麼催趕得人慌。」 「家母。」 「糟糕，貧醫醫不來婦道人家的病。」狄公不免生慌。 「嗤，家母乃三公主殿下的跟隨嬤嬤，碧水宮眾傳婢的領班。」姑娘臉上透出幾分驕傲的神情。 「不知令堂患的是什麼病？」狄公小聲又問。 | |
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