學達書庫　>　狄公案　>　禦珠案　|　上頁　下頁
一九

　　狄公摘下牆上掛著的一柄圓綢扇，輕輕扇著，說道：「楊掌櫃，那幅畫還是改日再來瞻賞吧。此刻我正路過宅上，故順便來看望你，並打問個信兒。」

　　楊掌櫃呷了一口茶，好奇地望著狄公。

　　「不瞞楊掌櫃說，我目下正被接二連三的殺人案弄得焦頭爛額，魂不守舍。你知道董梅和琥珀夫人，你也許已經聽說今天早上夏光也被人殺了。」

　　「夏光？！不！我不曾聽說。對，我記起了這個名字，早先有個人告訴我說，一個名叫夏光的骨董掮客專一與盜賊歹徒廝混，幹一些沒本錢的生意，勸我不要買他弄來的贗品。他會不會是被他的那班狐朋狗友殺死的？」

　　狄公長長歎了一口氣，說道：「夏光的死看來與董梅、琥珀之死大有牽連。楊掌櫃，我此刻真是面牆而立，一籌莫展。只緣了這一點我才貿然登三寶殿，想請你講一講你的一些同行、主顧的情況，因為這三起案子都與骨董買賣有些瓜葛。還望楊掌櫃大義為重，不吝賜教，救下官一時之急。」

　　楊掌櫃又深深鞠了一躬，說道：「狄老爺虛懷垂詢，我楊康年不勝榮幸，但我早已置身於是非之外，不以物務攖心。只是除幾個老主顧我很少留意過什麼人，更不去聽街頭巷尾的流言，也從不上茶肆酒館。拙妻已死了十年，兩個兒子在南邊亦早已成家立業。我活在世上孤然一身，只有我的骨董與我為伴了。骨董是我的性命，我活著的唯一寄託。我幾乎過著一個苦行僧的生活，食無求飽，衣不求暖，與人無求，與世無爭。我看見人多便頭疼，你看我連一個使女都不雇，我並不乏錢用，我還怕笨拙的使女在屋裡礙手礙腳，打碎我的花瓶呢！白天有夥計料理鋪子裡一些賬務，晚上獨自一個把玩半生裡搜集來的骨董，再也沒有誰來打擾我。這樣的日子已經多年，也習慣了。莫說城裡的事，說實話，我漸漸連身邊的事都變得不聞不問了。」

　　「楊掌櫃，我此刻感興趣的正是你的幾位老主顧。比如說卞嘉卞大夫——你認為他這個人怎樣？」

　　楊掌櫃慢慢喝完了茶盅裡的茶，潤了潤嗓子說道：「卞嘉，雖是個大夫，正如老爺知道的他也收買珍珠、玉器，尤其是珍珠。珍珠可以入藥，很多大夫和藥師都愛收藏幾顆珍珠。但卞嘉他買進很少，且很有講究，選擇得極嚴，只揀晶潤透徹的收藏。他無意於買賣，並不為了賺錢，這一點上他同他的藥材生意的同行郭明不同。郭明專一收購價格昂貴的珠子，他買進珠子或骨董純粹是為了賺錢，一有機會便重新賣出，贏得巨利。郭明把錢銀看得最重，他是一個十分精明自私的經紀人。柯元良偶爾也不惜高價從他那裡買進珍貴的骨董，如一次他從郭明手中買進一隻狻猊古銅鼎，竟被郭明詐去五根金錠。」

　　狄公道：「我見到過郭明，他家在京師開著爿大生藥輔。」

　　「但他時常旅行，至少每月要來一次濮陽，但去來極是秘密，一般人都不知道。」

　　「為什麼？」狄公警覺地問。

　　楊掌櫃微笑了一下，正色答道：「因為郭明他也向卞嘉在濮陽的同行供應生藥材，這一點卞嘉還蒙在鼓裡，故每回他來濮陽都不露風聲。」

　　狄公又問：「你知道郭明來濮陽時經常在哪裡耽擱？」

　　「他每回來濮陽，不是呆在船上，便是住在西城的八仙旅店。狄老爺，那八仙旅店是個破舊簡陋、房金低廉的小客棧。」

　　狄公道：「我知道這個八仙旅店。郭明愛錢如命，定是個十分慳嗇之人。」

　　「在郭明看來銀子便是性命，他認什麼骨董、珠子、人參、鹿茸？只要賺得錢便是第一等重要之事，他與柯先生乃真有所謂霄壤之別了。人家柯先生只要是骨董看得中意，從來不惜代價的，就是拼得變折了家產也都心甘，當然，他有的是銀子。」

　　楊掌櫃沉吟片刻，又繼續說道：「至於我自己，或多或少介乎于柯、郭兩人之間。我的生意是買進賣出，要糊口當然要賺錢，但我往往會發瘋般地珍愛一件骨董，仔細收藏起來，別人就是出天大的價錢我也不肯售出。隨著年歲漸老，我的癖性變得更壞。以前，我最愛欣賞觀玩柯先生所收藏的那些精美絕倫的骨董玉器，至少隔五、六天便要去一次柯府。但最近這三、四年來，只是柯先生盛情邀請我才去他那裡一次，去了也只是在骨董收藏室裡轉轉，足不出外一步。後來，我乾脆就不去柯府了。我妒忌，我怕看他的收藏品——這種妒忌使我愈加孤僻了，骨董有時也使我生煩惱。」

　　他搖了搖頭，臉上露出慘淡一笑。突然他問狄公道：「老爺，你發現董梅被謀害的線索了嗎？就是卞嘉九號船上的那個年輕鼓手。」

　　狄公笑道：「還沒有一點線索。亂哄哄的白玉橋酒店裡誰都能在他的酒盅裡放毒。我們還是回頭說柯元良嗎！我常聽人說他對骨董有非凡的鑒賞眼光，我看他在選擇夫人上也同樣有慧眼。儘管他的妻子金蓮已病了四年，但仍是一個絕色的女子，我昨夜碰巧見到了她。至於他的愛妾琥珀，則更是一個窈窕嫵媚的人間仙姝。」

　　楊掌櫃不安地在太師椅上搖撼了一下，半晌乃說道：「狄老爺說的是，柯先生的眼光確實不曾看錯過什麼。當琥珀夫人她還是老董府上一個小丫環時，柯先生有巨眼重價買下了她，教她識字讀書，教她應穿什麼衣裙，如何裝束自己，選用怎樣的鉛粉胭脂。柯先生又親自為她選購耳環、項鍊和其它首飾。不消一年琥珀小姐便煥然一新，面目大異，出挑得嫋嫋婷婷，韻格非凡了。真可謂是沉魚落雁之姿，閉月羞花之貌。然而老天竟不容得她，故禍不單行，金蓮染上不治之症纏綿床第，奄奄待斃。而琥珀小姐又被人慘殺於荒郊夜月之下，令人不禁欲為之垂兩行同情之淚。自來紅顏多薄命，果然如此。」

　　楊掌櫃喟歎頻頻，又沉吟了半晌。

　　狄公道：「古人說名者公器，不可多得，看來絕色美人亦公器耳，多得果然不祥。人眼紅，天還妒忌哩。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁