| 學達書庫 > 狄公案 > 鐵釘案 | 上頁 下頁 | |
| 二〇 | |
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那大漢輕蔑地望了一眼伏倒在桌邊上的洪參軍，回頭又看覷了一眼鬧哄哄的店堂，冷笑了一聲，輕輕地將洪參軍用血寫的那個字拭去。於是站起身來，穿過廚房，走出了酒店的後門。 大漢去了約一盅茶時，狄公率陶甘、馬榮、喬泰趕到了春風酒家。 店堂裡擠滿了看熱鬧的人，彼此交頭接耳，議論紛紛。馬榮、喬泰穿過店堂，排開眾人，掀起了珠簾，讓狄公走進那雅座小間。 狄公默默地看看洪參軍浸在血泊裡的屍身，禁不住熱淚盈眶。陶甘、喬泰、馬榮失聲抽泣，都傷心地轉過了臉去。 陶甘道：「老爺，你看這桌面上的血，像是誰寫了個字，但又被塗抹了，莫非是洪叔叔他寫的。」 馬榮把牙齒咬得「格格」作響，一絲鮮紅的血從他的嘴唇上滲出。 「我們要為洪叔叔報仇，待拿獲了那兇手，剮他二百四十刀挖出他五臟來，血祭洪叔叔！」 陶甘跪下身來，細細搜索地面，見地上一個絨紙包。他打開紙包，見是兩顆閃閃發光的紅寶石。 「老爺，這兩顆紅寶石必是兇手倉皇逃去時遺落下的。」 狄公接過那絨紙包看了，點了點頭。 「陶甘，我們晚了一步，讓這閃手得逞了，喪了洪亮性命。——紅寶石的事我心中多少也已明白。」 狄公叫來了酒店的掌櫃，問道：「衙裡的洪參軍是不是與一個頭戴尖頂黑皮帽的人一起來的這裡？」 酒店掌櫃膽戰心驚，結結巴巴地說：「他們並不是一起來的。那頭戴黑皮帽的客官先來這裡，叫了一角白酒，兩味冷盆。這死者卻不知是何時進的這小間。當我們堂館發現他滿身是血時，那兇手早已溜去。我嚇破了膽，這裡正待派人去衙門報事，老爺及衙裡諸相公倒是先行來了。」 馬榮粗聲粗氣地問道：「掌櫃的，你見那兇手長得何等模樣？」 「他——他黑皮帽壓得很低，兩翼護耳毛茸茸一直遮到了嘴角上。小人……沒看清他的臉。」 狄公強抑住心中的怒火，命馬榮、喬泰：「明日一早你們就去山羊鎮，並邀朱達元一起去，他熟悉那裡的許多捷徑，且人頭也熟。你們找到那家旅邸，詳細打聽了潘豐那天來歇夜的情況，並去將那出賣銅爐的農夫找來問問。所有這些打問實了，再與朱達元一併回衙裡。——聽仔細了？」 馬榮、喬泰點了點頭。 狄公聲音淒慘地說道：「此刻你倆將洪亮的屍首移回衙門。」 ◎第十六章 中午，馬榮、喬泰和朱達元三騎從山羊鎮回到州府衙門時，衙門口正擠滿了看審的人。 馬榮道：「看來，馬上就要升堂了。朱員外，隨我們一併進去看看吧。」 陶甘已在衙門口等候，見他們三人歸來，忙從儀門引入前衙正廳，擇了個便利的角落站下。 陶甘說：「老爺已初步查清了幾起案子的根由本末，此刻正準備升堂開審。」 狄公高高坐在大堂正中的案桌後，深緋色的官袍像一團熊熊烈火。他兩眼射出尖銳峻冷的光芒，蒼白的兩頰瘦削了下去，臉色顯然比昨天憔悴了許多。 狄公拍了一下驚堂木，說道：「潘葉氏被殺一案經本衙勘查追索，現已有了眉目。」他用眼睛掃了一下堂下侍立的衙卒，喝道：「將那物證取來當堂驗過。」 衙卒會意，下去將一個大油紙包捧了出來，又用一張油紙鋪平在案桌上，然後將大油紙包放在那鋪平的油紙上。 狄公迅速將那包上的油紙褪下，露出了一個雪人的頭。雪人的兩隻眼睛嵌著兩顆閃閃發光的紅寶石，正閃出一種不祥的幽光。 堂下一陣諮嗟，轉而雅雀無聲。 馬榮、喬泰面面相覷，心中不禁狐疑重重。 狄公一言不發，兩眼只盯住了朱達遠。朱達元癡癡地望著那雪人的頭慢慢走上公堂。突然他伸出手來大聲叫道：「將紅寶石還給我！」 狄公用驚堂木在雪人的頭上輕輕拍了幾下，雪珠紛紛落下，露出一顆披頭散髮的女人的頭顱！ 堂下看審的人一片驚慌。 朱達元泥塑木雕般站在公堂上，惘然失措。他很快明白了這一切的含義，抬頭看了看狄公冷峻的臉，又看了看那顆可怕的女子的頭顱。慢慢搞下手套，俯下身來在雪塊上揀起了那兩顆紅寶石，放在他那腫脹成紫紅色的手掌上。一面輕輕剔去粘在紅寶石上的雪珠，臉上露出平靜的微笑。 「美麗的紅寶石，像血一樣鮮紅……」他囁嚅道。狄公厲聲喝道：「朱達元，你認識這顆人頭嗎？——快將你殺害廖蓮芳小姐的詳情從實招來！」朱達元從夢魘中醒了過來，兩眼嫌厭地看了看那人頭，默不作聲。「朱達元，本堂再問你，葉泰現在何處？」「葉泰？」朱達元搖了搖頭，接著他放聲大笑。「葉泰，他……他也埋在雪裡了。」狄公見狀，示意衙卒上前將朱達元套了枷具，上了手枷腳鐐押下公堂。堂下看審的人這才大夢初醒，譁然議論開了。狄公拍了一下驚堂木，說道：「殺害廖蓮芳小姐的正是這朱達元，我懷疑他也殺死了葉泰。——這人頭是廖小姐的，而潘葉氏則藏身在朱達元的宅府裡，她是朱達元殺人的同謀！」狄公揮了揮手，堂下激動的人群乃靜了下來。他續續說道：「今天早上本行搜查了罪犯朱達元的宅府，在他花園裡的雪人頭中找到了廖小姐的頭顱，在一幢幽僻的房子裡找到了潘葉氏。——現將潘葉氏帶上堂來！」 | |
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