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三

狄公道：「潘豐是個骨董商，自然也做些珠寶首飾的生意，有這些東西本屬尋常。你且將它們放回原處，我們將查封這幢宅子。陶甘，我此刻最感興趣的是屍體身上原來穿著的衣服，而不是這些首飾。你和洪亮將衣箱按原樣疊放後隨我去倉庫看看。」 　　狄公、洪亮、陶甘三人走進倉庫，見倉庫地上堆著大大小小許多木箱和紙盒。 　　狄公道：「陶甘，你就在這裡將所有這些箱盒細細檢查一遍。不要忘了，除了找那些衣服之外，還有那顆人頭！我與洪亮去間壁店鋪裡看看。」 　　一道簡陋的櫃檯將店鋪分成兩半，櫃檯後架著三層擱板。擱板上放著各種各樣的瓷器、玉器，最高一層擱著一函函的書帙，都厚厚地蓋著一層塵土。店鋪角落裡堆著許多泥塑木雕的菩薩和石鼓鐵鼎等粗笨什物。 　　狄公拉開櫃檯的抽屜，卻見幾本舊賬冊邊有一大堆碎銀和銅錢。 　　「洪亮，潘豐是在十分驚慌的情況下倉皇離家的，你看他既沒拿走首飾也不及攜帶走這些碎銀。」 　　洪參軍若有所悟，頻頻點頭。 　　他倆又細細搜索了廚房，也沒有發現什麼異常。剛待要轉出去倉庫，正撞見陶甘從倉庫出來。 　　陶甘說：「老爺，我將倉庫裡每一個箱盒都—一翻看了，盡是些銅爐鐵瓦之類的東西，墓葬裡的古磚還藏著不少哩。倉庫裡陰黴潮濕且積滿了塵土，看來多時間沒人進去過了。」 　　狄公默默捋著他那大鬍子，暗暗納罕。 　　巡官、裡甲及葉氏兄弟都在前院門外等候。 　　狄公走出前院命巡官道：「你派兩名番役用撓鉤在這井裡好好打撈一番，再隨裡甲去借一副擔架來，將這女屍抬回衙裡。最後封了此宅院，留下兩名番役看守，沒有命令不得撤離。如有可疑人物在左右逡巡徘徊，不拘是誰，一律拿獲了押來衙門。」狄公轉眼對葉氏兄弟說：「你們的胞妹確實被人殘忍地殺害了，可惜尚未搜尋到她的頭顱。」葉彬嘶啞著聲音叫道：「必是潘豐這惡魔攜去無疑，他生怕官府認出俺妹子面目。高先生親見他提著個大皮囊匆匆出城。大皮囊裡圓鼓鼓的不是人頭是什麼？」狄公命裡甲：「你如實將昨日見到潘豐的情景細述一遍。」裡甲乾咳了一聲，答道：「昨日中午我在街上碰見潘掌櫃，便上前招呼。叵耐他有心無魂，腳步都不曾停一停，只向西門急走。嘴裡好象咕噥說是要離城去幾天。我見他並不曾穿皮袍，臉上凍得紅通通的。他右手上提著一個大皮囊，裡面凸鼓鼓像是個圓圓的東西。」 　　狄公問葉彬：「你胞妹曾訴說過潘豐虐待她嗎？」 　　葉彬答道：「小人實說，俺妹子妹婿一向相處十分和睦，並不曾有過爭吵口角之事。潘豐中年喪妻，兩年前才娶了俺妹子續弦，故年紀比俺妹子大了不少。他早先有一個兒子，已長大成人，目下在京師謀生。人究竟是到了遲暮之年，早露出了龍鍾衰老之態，身子也常鬧病痛。我過去一直認他是志誠老實，誰知竟是一條殺人害命的惡棍，瞞了我這許多時間。」 　　「我可早就看出他的狼子野心了！妹子常與我說潘豐這廝老是折磨她，毆打她！」葉泰禁不住插上話來。 　　葉彬吃驚，問葉泰：「因何一向不曾聽你說起？我還以為他們夫婦間很是恩愛哩。」 　　「我不想令賢兄憂傷，故此一直瞞著。」葉泰道。「今番倘是拿住了他，定不輕饒。」 　　狄公問葉泰：「今天早上你又為何去你妹子家？」 　　葉泰猶豫了一下，答道：「我閑常無事便轉去看望他們，並無什麼緊要之事。」 　　狄公道：「好吧！此刻我們便一併回衙門去，聽了仵作驗屍結果，再上公堂細細審議。」 　　狄公的大轎抬到「濟生堂」生藥鋪前停下，狄公吩咐扈從在外等候，他親自進去見郭掌櫃。郭掌櫃是州城裡第一等的大夫，醫道高明，自已開著這爿生藥鋪。衙裡但有驗傷、驗屍之事，他便兼作仵作。故狄公特意親自來請。 　　狄公推門進了「濟生堂」，便聞到一股生藥特有的香味。郭掌櫃正挽起雙袖用鍘刀切削著一支人參。他約莫四十上下年紀，但背已駝，兩鬢已花白。身高雖不滿四尺，肩膀卻十分寬闊，濃眉下一對大眼睛炯炯有神。 　　郭掌櫃一見狄公走進店堂，趕忙撇下鍘刀，撣了撣身上的藥末細屑，搓了搓手，鞠躬施禮道：「狄老爺大駕降臨寒舍，小民失於拜迎，怠慢疏忽，幸乞恕察。」 　　狄公道：「下官特來府上央煩郭掌櫃屈尊去衙門相助驗屍。掌櫃或許已經聽說，南城有個女子被歹人殺害，且攜去了人頭，案情有些蹊蹺。」 　　郭掌櫃答允，將手中人參小心收藏進藥櫥，上了鎖。 　　狄公好奇地問道：「掌櫃適間手上拿著的莫非是人參？」 　　郭掌櫃笑道：「老爺猜的正是。這人參俗名曰別直，只生在城外藥師山的懸崖峭壁下，受日月之精華、天地之靈氣長成，故能治癒百病，延年益壽，最能賣得高價。這一支是賤妻昨日親自上山挖得，足足有二兩重，端的名貴。因此不忍割愛，想自己受用了。時值臘冬，正是進補的時令，故切削了準備與賤妻煎湯喝。」 　　狄公頻頻點頭，對他們夫婦間的恩愛十分讚賞。 　　郭掌櫃解了圍兜，正待隨狄公出店鋪，忽見一隻小白貓一瘸一拐爬來郭掌櫃腳下，纏綿廝戀，低聲嗚咽。郭掌櫃彎腰將它小心抱起。

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