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二六

　　從來沒有聽說過！」潘師爺立即回答。「她的名聲非常好，我所以沒有敢叫她上公堂作證，原因就在於此。老柯的事發生後，我親自到她家在客廳裡訊問了她一些當時的情況。當然，根據習慣做法，她坐在一張簾子的後面答話，由她的一個丫頭陪著。」

　　狄公想自己去見見這位柯夫人，因為潘有德對她的評價與喬泰的那次奇遇嚴重不符。他說：「我想去看看出事的現場，我們不如現在就去拜訪一下柯夫人。你就說我是州裡的官員，臨時委派來牟平辦理案於的。」

　　潘師爺點點頭說：「我也想到那裡再看看。我們現在去並沒有什麼不便，柯夫人已經將那房間封上了，她自己已搬到左首外屋裡去住了。」

　　狄公惠了飯錢，又提議在兩頂轎子，潘有德堅決不用。他說，他雖腿腳不便，但完全可以湊合著走下山去，山下離柯夫人的宅邸並不很遠。他們慢慢溜達著不一會便到了。

　　柯興元的宅邸正面是一幢水青雕磚的高大門樓，飛簷重額，煞是壯觀。朱漆大門裝飾有雙獅銅環，門外磚石慢地，平坦整齊。

　　他們拍了拍門上銅環，一會兒走出來一位管家。潘有德遞上名刺，管家認識是衙裡的潘總管，心知官府來人，忙將他們引到了一間裝飾得古色古香的廳堂。他給客人端上了茶壺和水果，便忙去通報女主人。

　　不一會，管家回到廳堂，手中拿著一串鑰匙，說是柯夫人歡迎他們的拜訪。她正在更衣，請兩位客人先去那柯興元房間等候。

　　管家手提一盞油燈，領著他們穿過恍若迷宮一般的走廊、庭院、樓臺、亭閣、池塘、假山，來到一個四麵粉牆抱定的小竹園。小竹園後有一座幽靜的房子，房子的陽臺正俯臨大花園和河流，這裡是柯興元生前日常起居的地方。

　　管家掏出鑰匙將那扇關得很是嚴實的大門打開，進去又用鑰匙將一扇雕花小房門打開——裡面就是柯興元的房間了。

　　管家點著了房間裡桌上的蠟燭，說道：「如果不夠亮，我就來點大油燈。」狄公環視了一下這間空蕩蕩的房間。房間的門窗兩天來一直關閉著，因此很是悶熱。房間那頭還有一扇小門，出那扇小門，下幾步臺階，便來到了一條不長的過道。過道盡頭又有一扇門，打開那扇門，便看見了一個青花細石的寬闊平臺，平臺外使是沿著河岸修葺的一個大花園。老柯死的那天舉行宴會的亭子就在花園的左側，碧綠的琉璃瓦在月光下閃閃發光。

　　狄公在平臺上站了一會，欣賞了一下花園的夜景，然後走回到屋子裡去。他注意到過道那兒的門雖然較低，但也只有身子很高的人才可能把頭碰著上面的門框。

　　狄公再回到房間裡來時，柯夫人已站在房裡等候了。狄公見她婷婷修長的身子，穿一身縞白衣裙，容止端麗，氣度矜持——心裡不免三分信了潘師爺的評價，也三分服了喬泰的眼力。

　　狄公欠身向她致意，柯夫人微微一笑，以示答禮。潘師爺恭敬地向她介紹了狄公，說是州裡委派來辦理案子的沈長官。柯夫人抬起一雙閃閃發亮的大眼睛打量了一下狄公，轉身叫管家退出，示意客人坐下。她自己卻端正立在一邊，一個年輕的侍婢跟在她的身後。

　　柯夫人撥弄著手中的那柄檀香團扇，不自然地說道：你們不辭辛勞來這裡查訪，處於我的地步不知該為你們做點什麼？」

　　潘有德剛想做什麼解釋，狄公卻打斷了他：「柯夫人，我們對你的合作表示感謝。我清楚地知道你不想回憶起那件令你十分痛苦的事，但人命關天，王法昭昭，我們也不敢半點疏忽怠慢，還請柯夫人鑒諒。」

　　柯夫人沒有反應，只是把頭低垂著，顯得滿面愁容。

　　狄公開始檢查這房間。空蕩蕩的房間裡最引人注目的是靠牆角安放著的一張大床，大床外整個遮了一幅藍紗床簾。房間另一頭堆疊著幾隻紅漆衣箱。此外就是粉刷不久的白牆頭和打掃得很乾淨的石板地。

　　狄公說：「柯夫人，這房間為何沒有什麼家具。我想柯先生在世時總不止這幾件東西吧，至少亦應有一張梳粧檯，臺上放著什麼花瓶古玩的，也許牆上還掛著幾幅畫。」

　　柯夫人冷冷地回答：「柯先生是一個十分儉樸的人，雖然他有萬貫家財，但卻過著清苦的日子，一個錢都不捨得花。」

　　狄公點了點頭。說：「這是柯先生品性高潔的緣故。」

　　狄公的眼光第二回落到了那幾隻衣箱上，不由好奇地問道：「柯夫人，那裡只有標著秋、冬、春字樣的三隻大衣箱，那只夏字的箱子放到哪兒去了呢？」

　　柯夫人微微一怔，不耐煩地答道：「送去作坊修理了！」

　　狄麼忙說：「明白，明白，只是平日看慣了衣箱、屏風之類的都是四隻一套，眼前少了一隻，隨使問問。柯夫人，最後我想請你將出事的那天晚上在這兒發生的事情詳細地講一講。當然，公堂上的有關記錄我都看過了，不過……」

　　突然，柯夫人用團扇去撲打什麼東西，聽她厲聲對那侍婢說：「這間房屋裡我不想看到這些討厭的蒼蠅，我跟你講過幾遍了！快……快打！它飛到哪兒去了？」

　　狄公對她的突然舉動感到十分驚奇，不明白她見了蒼蠅為什麼如此激動。

　　潘有德安慰她說：「夫人，也就是一兩隻，我可以……」

　　柯夫人根本沒理會他說的話，只催著侍婢撲打那只還正在飛的蒼蠅。

　　「為什麼不打啦！」柯夫人又大聲嚷道。「在那兒……快去打！」

　　狄公懷著極大的興趣注視著她。突然，他想到了什麼，立起身來，拿起蠟燭想點燃旁邊放著的大油燈。

　　「不要點那油燈！」柯夫人急促地命令道。
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