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二三

　　狄公在蔑席上躺下。豔香輕輕將掛在床角的那把芭蕉扇摘下給他打扇。不知不覺他就進入了夢鄉。

　　狄公醒過來時。見豔香正站在床前。

　　「你這一覺睡得很香吧？」她說，「我在樓下與那老鴇母閒扯了半日。」

　　「我睡了多長時間？」狄公迫不及待地問。

　　「都有半日了。老鴇母說你准是個用情很深的人。呵，她告訴了我那個貴婦同她的情人到這裡來過兩回，這和紅眼睛說的正是一樣。她是一個柔弱的女子，但卻是十足的派頭。那男的看上去也是出身于豪富之家，然而好象身體不太好，咳嗽得厲害。他付給老鴇母一大筆錢。老鴇母還說，他們來這裡時，兩次都有人跟蹤。」

　　「跟蹤？」狄公一驚。「卻是如何個跟法？」

　　「跟到這所房子，跟到這個房間。兩次都是一樣。那一對剛上樓，這一個就跟著來了，他就從剛才我堵塞的那道裂縫往裡偷看——當然這很隱蔽，還得付給那老鴇母一筆錢。」

　　「那人是誰？」狄公緊問道。

　　「他可沒留下名刺。老鴇母說，那跟蹤的人是個瘦高個，方巾裹著臉面，只露了一對眼睛在外面，所以沒看清他的相貌。他講話時又把個聲音壓抑住，看他那行動氣質倒象個官府裡做公的，很是有些氣度。他走路時一條腿有點瘸。」

　　狄公聽罷，一聲不響地沉思著。此人不可能是別人，正是滕侃的師爺潘有德！

　　豔香幫著他換上了那件鴉青葛袍，系上了腰帶。他戴上了帽子，用手摸摸衣袖，有點躊躇地說道：「豔香，你對我的幫助太大了，我很是感激……」

　　說著從衣袖裡摸出幾貫銅錢：「這點……你權且收了，作個茶錢……」

　　「不，」豔香不等狄公說完就打斷了他，「我一個銅錢都不要。」

　　他們走下樓來。老鴇正在樓下等候著，堆起了一臉笑，送他們出了大門。

　　上到大街，狄公對豔香說：「我現在得到北門去一趟。吃夜飯時我們在酒店裡再見。」

　　豔香點點頭，給狄公指了去北門的路，然後他們就分手了。

　　◎第十二章

　　狄公將他的大紅名帖遞到牟平縣正衙大門。不一會街裡走出一個參軍，說道：「潘總管請沈先生內廳敘坐。」

　　潘師爺將一大堆公文函卷推到了一邊，請狄公就在書案對面坐下。他拿起一把茶壺給狄公倒了一盅茶，然後哭喪著臉說道：「沈先生，你一定聽到那個可怕的消息了，滕老爺悲痛得差不多要發瘋了。今天早上他又突然把冷掌櫃給抓起來了，你知道這冷掌櫃是本縣有名的鄉紳。一時滿城風雨，到處議論紛紛，我真為滕老爺捏著把汗。現在一切都亂了套，屍也驗不成了，那個一向謹慎的忤作竟擅自離開縣城不知跑到哪裡去了……」

　　他突然想到了什麼，看了看狄公，改了個話題：「沈先生，我想你今天遊覽得很愉快吧，我不想說些不愉快的事來敗你的雅興。你到了城隍廟了嗎？我擔心下午天氣太熱，你不會感到什麼……」

　　「我今天確是遊覽了一個令人愉快的地方，」狄公打斷了他的話，「在西門南街。」他緊盯著潘有德的臉，潘有德的臉上沒有反應。

　　「南街？」潘師爺皺了皺眉頭重複道，「噢，我知道了，你說錯了一點，你說的實際上是南二街，一點沒錯，南二街上有個小小的禪寺很古老，是三百年前一個從西域來的大和尚創建的，那個和尚……」

　　狄公聽任他把和尚和禪寺的故事講完，沒有打斷他。他想，假如監視那對情人的正是這潘有德的話，毫無疑問，他准有一套出色的表演功夫。等潘有德一講完，狄公說道：「我不想多打擾你了，我知道滕夫人的案子忙得你不可開交，不知衙裡緝查出了什麼線索沒有？」

　　「尚無線索。」潘師爺口答。「滕老爺知道的情況可能多一點，他親自在進行緝查。這你完全可以理解，被害的正是他的太太。罪孽，沈先生，這真是可怕的罪孽啊！」

　　狄公說道：「作為滕老爺的客人，我也感到很難受，他們夫婦的同僚朋友想來更當如此了。聽人說，滕夫人是一位很有名望的女詩人，我想她大概加入過什麼詩社吧？」

　　潘師爺微微一笑，說道：「看來沈先生對老爺夫婦是很不瞭解的。你知道，他們一向深居簡出．當然滕老爺有縣衙的公幹，但除此之外，他幾乎謝絕交遊。他在牟平縣的望族鄉宦中沒有什麼知己，也不同什麼名流清客來往。他不想同任何人有所牽連糾葛，這樣他在問案理事時便可秉公執法，不阿私情。滕夫人則幾乎從來不出門，除了逢年遇節的到她守寡的姐姐家中去住上幾天。她姐丈原也是一個有錢的富紳，三十五歲頭上得急病死了，那時她姐姐剛過三十。到現在一直寡居在北門外一個很華麗的莊子裡。那兒空氣清爽，景色宜人。丫環們老說太太每回從鄉下姐姐的莊子裡回來都顯得精神煥發。但近一個月來，她身體一直不好，臉色蒼白，樣子很是憂傷，這次一去，竟被人殺了！」

　　停了一會，狄公決定發動一次直接的進攻。他裝得漫不經心地說：「今天我偶爾在一家鋪子裡看見一軸畫，是這裡一個名叫冷德的年輕人畫的，畫得很好。聽人說，他對滕夫人很是瞭解。」
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