學達書庫　>　狄公案　>　四漆屏　|　上頁　下頁
九

　　「這幾句話須得問清楚。」排軍老大不高興地說，「告訴你，我從不曾在衙門裡幹過事，正經是個軍官，左驍衛大將軍麾下豹騎三營的隊正，正九品呢，人稱劉排軍。你且好好記住。噢，坤山是你們的老相識嗎？」

　　「不，」狄公答道，「我們今天第一次見到他，衙裡派人來抓我們時，他碰巧在那裡。」

　　排軍回頭吩咐道：「快拿酒來！我要與這兩位先生好好敘敘。」

　　酒保應聲搬來了一個酒罈，端出了幾味菜，一面湊著狄公陪笑。

　　「你們以前都在哪兒廝混？」排軍問。

　　「在蓬萊。」狄公道。「但我們不想呆在那裡了。」

　　「言之有理！」排軍齜牙咧嘴地大聲說道，「聽說那裡新來的一個狄縣令甚是厲害。那人暴狠兇殘，就是幾天前，把我的一個朋友殺了！」

　　「所以我們趕著要離開那兒。以前我們總同屠夫混在一起，住在北門不遠他的客店裡。」

　　排軍用大拳頭猛往桌上一捶。「你們為什麼不早說？坤山那個鬼雜種根本沒法同屠夫比。屠夫是條正直的好漢，只是性情暴躁點，動不動就要耍刀子。我跟他說過上百次，耍刀子是沒有好結果的。可他偏偏……」

　　屠夫在蓬萊殺了人。狄公七天前離開蓬萊時將他斬了首。

　　「那麼，那坤山是你們行會的兄弟嗎？」狄公問道。

　　「不是，他是獨腳蟾，一個人幹買賣。幹得倒很出色，但終究是個小人。你們是屠夫的朋友，這使我非常高興。你們這就去丟一貫銅錢在銀罐裡，從此便是我們的新兄弟。」

　　狄公從衣袖裡取出一貫錢，喬泰也跟著掏出了一貫錢。排軍接了，叫禿子放進那銀罐裡。

　　狄公說：「我們打算在這裡住上兒天，等風聲平靜了再走。」

　　「不忙，你們儘管住，就這麼定了。噢，我倒忘了向你介紹了，」說著向那女子嚷道，「豔香，你過來，見見這兩位客人。」

　　那女子應聲走到桌邊。

　　「這是我們的女管家，名叫豔香。那個禿子是我最好的夥伴，我們兩個花錢從來不分的，就是這豔香，也是同享的。我手下有七十多個弟兄，也是一樁麻煩事，他們每隔一晚要來這多結一次帳。這裡沒有識字的人，我只得用點豎劃叉來計算。那秀才倒能幫這個忙，但其他的人都不同意，大夥兒都不信他。我想你來正可勝任這份差使，你淨抽半成利，自己弄來的錢也不需上繳——這個買賣如何？」

　　「錢倒是不差，只是我喜歡自由自在地走動，圖個耳目快活，消息靈通。劉掌櫃，你聽說這裡又發生了謀殺的事麼？」

　　排軍將豔香推開，緊張地問：「你是說謀殺？哪裡出了事？」

　　「我在街上聽說一個有錢人家的太太被殺了，屍身扔在北門外的沼澤地裡。我和我的夥伴雖也幹些勾當，但決不殺人。殺人每回總惹來大麻煩，你知道我最不能容忍的便是殺人。」

　　「禿子！」排軍吼叫了，「有一個女人被謀殺了，說是就在附近，你為什麼不向我報告？著是誰幹的？」

　　「大哥，我賭誓，這殺人的事我一點都不知道，也沒聽誰說過。」

　　狄公建議道：「我想到那去著看究竟是真是假。派給我一個弟兄，從僻靜的街上帶我去那兒。別忘了我曾幹過緝捕，檢驗死屍也是行家；或許能替你查出是誰幹的罪孽。」

　　排軍用手托著滿是皺紋的前額，神情陰鬱地望著眼前的酒杯。猶豫了半晌，抬起頭來說：「好吧，你就帶秀才去。——嘿，秀才，你跟鬍子哥去走一遭！」

　　狄公轉身對喬泰說：「夥計，你最好還是呆在這兒。我們倆一同出去很可能引起麻煩。」

　　喬泰憤憤地嗯了一聲，捧起酒罈汩汩地往自己杯中倒酒。

　　◎第五章

　　秀才領著狄公沿著僻靜的街巷向北門走去。

　　「白天那沼澤地裡走的人多嗎？」狄公問道。

　　秀才回答：「很多，一早那兒就人來人往，很是頻繁。農夫挑菜進城販賣都得走過那塊沼澤地。不過，一到晚上那兒就很冷清，很少有人行走。那個地方又經常鬧鬼。」

　　「為什麼不把這塊沼澤地填平呢？」

　　「四年前，我們這裡發生了一次地震，北門一帶的房屋全都倒塌了。接著，又起了一場大火，不幾日這裡就只剩了一片廢墟。待要重建時才發現這塊地方已經下沉了，比河面還低了一截，周圍全是污水塘、雜草叢，再也不能建房屋了，所以人們只得讓它荒在那兒。」

　　狄公點點頭。他想起來，多溫泉的地方常是多地震的。

　　這時，萬籟俱寂，明月當空。大街小巷都熄了燈火。

　　秀才突然說：「告訴你，我要離開排軍這一夥了。」

　　「是現在嗎？」狄公意思模糊地敷衍了一句。

　　「當然，」秀才揚了揚眉毛說道，「你可以看得出我同那幫痞子、乞丐不是一個窩的雀。我父親是縣學裡的助教，我也有了秀才的功名。我所以逃離家庭只是因為要想幹一番事業。而排軍、禿子一幫一天到晚幹的就是偷雞摸狗的勾當，要不然就是伸手乞討。那幫蠢貨還經常嘲笑我，辱駡我。我讀了幾卷書，也懶怠與他們計較。我雖無奈誤投了他們一夥，但是決走不上一路。」

　　狄公點了點頭。

　　「你和你的夥伴卻與他們不同。」秀才若有所思地繼續說道，「我敢說你們兩位曾經殺過人。你說你不喜歡殺人，只是因為聽了酒保說排軍從不殺人，也反對殺人。原諒我唐突直言，我全是根據事實推斷的。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁