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四七

　　馬榮又稟道：「陶甘已將倪琦邀於縣衙，此時正與他在花廳中品茶閒話。」

　　狄公聞言大喜，對洪亮說道：「洪參軍．你即去廳中面見倪琦，就我因急務在手，一時脫身不得，請他在衙中再稍候片時，我一旦得空即去會他。」

　　洪參軍領命。正待出門，狄公問道：「洪參軍，日前差你打探李夫人下落，不知可有消息？」

　　「老爺，我尋思方緝捕在此土生土長，耳目靈通，欲探李夫人下落，我自不能與他相比，故將此差事又委於他了。」

　　狄公點了點頭，又問馬榮：「丁夫婦屍身，結果如何？」

　　「回稟老爺，據件作稱，那對翁嫗均屬衰老而死。」

　　狄公起身更衣，加冠束帶，穿戴整齊。突然對馬榮說：「聞你自幼拜名師習學拳棒，十年前便有九級角牴大師之稱，不知此話可實？」

　　馬榮聽了眉飛色舞，毫不自謙，口道：「老爺，確有此事。」

　　「你初學之時，對業師有何評說？」

　　馬榮顰眉回想一陣，答道：「恩師手段高強，稱雄武林。他於我恩重如山，我對他欽仰不已。他從難從嚴，諄諄教誨，我也不畏艱辛，用心習學。不過，當他與我比試，擋我殺手不費吹灰之力，破我門戶易如反掌之時，我于敬佩之餘，卻因他總是勝我一籌而往往心生痛恨。」

　　狄公淡淡一笑道：「好一對恩師賢徒！今日下午。我在南郊萬壽山中遇見一人，此人給我一頓酸甜苦辣，令我感憾不已，卻又不敢向自己言講明白，現在我心中有些話卻由你說了出來！」

　　狄公這幾句話，馬榮自是不解其意。不過，他對此番誇獎著實受寵若驚，朗聲一笑，掀開了通向公堂的帷簾。狄公搖曳出得內衙，進入大堂。

　　◎第二十章

　　三通鼓響，晚堂開審。蘭坊百姓不知審理要案，只道是錢糧甲課之類例行公事，故只有寥寥數十人前來看審。

　　狄公於公案後坐定，方正奉命去大堂入口處把了大門。

　　狄公驚堂木一擊，高聲道：「今日堂上鞫審要犯，事關社稷安危，本縣嚴令，退堂之前，誰也不得離開大堂一步！」

　　堂下眾人聞言驚疑不定，一陣譁然。

　　狄公喝一聲「肅靜」，籤筒中拔根火簽，命班頭提取案犯到堂。

　　二堂役大牢中提了烏爾金。扶他來到大堂，將他一條好腿按跪於案前。

　　狄公喝道：「堂下案犯，你姓甚名誰，是何職司，從實講來！」

　　烏爾金昂起頭來，眼中怒火燃燒。

　　「我乃河西烏爾金郡王，只恨遭你暗算，致使功敗垂成。今既被擒，一死而已，何須多問！」

　　「烏爾金，你一區區番酋，也自封為王。今且不問這個。本縣要向你言講明白，我大唐皇帝龍恩浩蕩，對你主以王侯尊之。你主亦歃血為盟，永遠結好唐室，以謝天恩。如今你卻恩將仇報，背主毀盟，圖謀攻城略地，殺人擄掠，犯下彌天大罪，我大唐自立國以來，對大逆者一律明正典刑。你若想得個好死，就須將你陰謀如實招供，且說出蘭坊內奸名姓。似這等軍機大事，你小小一個烏爾金，獨木難支，孤掌難鳴，能成何氣候？必有漢家叛賊與你互為奸宄，裡應外合，方可作孽！」

　　（宄：讀『詭』，作亂或盜竊的人。）

　　「要殺便殺，要剮便剮，要我出賣朋友，難！」

　　班頭舉鞭要打，狄公止住，喝道：「烏爾金休得刁頑！大堂之上刑罰無情，你右腿已經折斷，若再嘴硬，只恐左腿難全！」

　　烏爾金只是不招。

　　狄公一擊驚堂木，高聲道：「左右，大刑侍候！」

　　話猶未了，二堂役早將烏爾金掀翻，將其兩手踩於腳下，又一堂役搬來兩尺高低長凳一張。班頭將烏爾金左腿於板凳上綁了，舉目請狄公示下。

　　狄公把頭一點，一粗壯堂役手起棍落，正著烏爾金膝蓋，疼得他止不住慘叫一聲。

　　狄公命那堂役：「莫要性急，且一棍一棍慢慢打來！」

　　堂役于案犯小腿上打了兩棍，又於大腿上打了兩根，烏爾金于哭叫之餘，破口大駡不止。打到第六棍時，烏爾金狂叫起來。堂役再次將水火棍高高舉起，若此棍打下去，左腿必斷。狄公見狀，抬手急止。

　　狄公道：「烏爾金，如此刑訊實屬例行公事。其實，你的同黨不但早已懸崖勒馬，而且已將你於衙中告下。要不，本縣怎會將你擒來？本縣只不過想從你。供中驗證一下他的供詞是否有不實之處。」

　　烏爾金聞言，一股神力從堂役腳下抽出一隻手來，指了狄公罵道：「狗官聽了，我烏爾金上你惡當只有一回，你又來花言巧語騙我上鉤，我豈能信你！」

　　狄公冷冷道：「你的同謀自比你聰明十倍，他本與你同床異夢，當然不能和你同舟共濟。他裝出助你一臂之力，與你同謀共惡的樣子，只不過是要借你人頭一顆，換取他烏紗帽一頂，一見風頭不對，便將你告到官府，報功請賞。如今他確系報官有功，本縣已呈請上臺委他官職，厚祿待之。似你這等愚頑之輩受人如此戲弄，卻仍蒙在鼓裡，還要對他講義氣，為他受刑，豈不可憐？」又對馬榮道：「烏爾金不見棺材不掉淚，你去將他同黨請來！」

　　倪琦一見烏爾金躺倒在地，知大事不妙，一副臉早成了死灰色，正拔腿要溜，馬榮一隻大手鐵鉗般將他抓住。
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