學達書庫 > 狄公案 > 迷宮案 | 上頁 下頁
三八


  「榮大哥有所不知,昔年官道驛路均通蘭坊,王侯將相,掮客游旅,才子文人,多會於此,這尋歡作樂的勾當自不必說。其時美女一名,搖錢寶樹一棵,家有十女,可日進鬥金。如今卻是人少客稀,百業不旺,這花街柳巷的買賣也自是日漸凋敝。目下大小行院均人多客少,哪裡還會再去做這蝕本的交易!此可謂今非昔比,此一時也,彼一時也!」

  馬榮第一次試探不成,又單刀直入,二次探問:「人道這北寮亦有漢家歌伎舞姬,不知此話可真?」

  獵戶搖頭:「這話從何說起!我在此多年,也不曾見著一個,你休小看了我們異族姑娘。不是自誇,我們的姑娘體魄雄健,文能歌舞彈唱,武能騎馬射箭,你們漢家女子自不能與她們相比。」

  馬榮立即隨聲附和,說道:「誰說不是?若小看她們,今日我怎會到此?」

  獵戶銳利的目光再次向馬榮掃去,又以番語向夥伴講了一番,對方先是搖頭,爾後又似乎欣然應允。獵戶站起走近馬榮.將吐爾貝推開,坐到馬榮身邊,小聲道:「榮大哥,美差興許倒有一件,但不知唐室官軍之中所用兵刃你可熟知?」

  馬榮暗吃一驚,心想他這話問得蹊蹺,不如將計就計,探他一探。章程拿定,忙答道:「兄弟不敢說一生戎馬,鋒鏑餘生,然這要槍弄棒、沙場廝殺的勾當卻也略通一二。不是兄弟誇口,這軍中十八般兵器,我自是件件諳練,樣樣在行。」

  獵戶將馬榮拉到隔壁房內,正色道:「你既是行家裡手,不妨直言相告。據我所知,數日之內此城中必興干戈,只要你好自為之,助我一臂之力,這招財進寶的買賣便是小事一件!」

  「此話當真?」

  「絕無戲言!」

  馬榮伸手道:「造化了!但不知賞錢多少?」

  獵戶道:「你休要性急,我講的並非現銀。一旦戎馬倥傯,蘭坊大亂,這金銀財寶還不由你予取予求?」

  馬榮喜道:「如此,一言為定!但不知何日起事?我與你何處會齊?」

  獵戶喚來同夥,與他一番計議,說道:「榮保,隨我來,我這就引你去見我們頭領。」

  馬榮將衣飽穿好,走到吐爾貝身邊,忘記她不會漢話,拱拱手對她說道:「委屈你稍候片刻,我有事去去就來!」

  二人離去。獵戶引馬榮走過兩條小巷,進了一座庭院,在一棟房子前停下。

  獵戶敲門,無人應答,遂推門入內,招呼馬榮緊隨。二人于兩張裹了羊皮的凳上坐了,獵戶說道:「我們在此稍坐片時,頭領轉眼就會回來。」

  馬榮點頭,耐住性子,準備久候。

  突然,大門撞開了,一大漢沖了進來,見了獵戶,口中嘮叨不止。

  馬榮問:「獵戶,他系何人?所言何事?」

  獵戶面露憂色,答道:「他也是我們頭領的門下,說他斥侯得真切,縣衙差役不知何故,今晚將東坊搜了個挨門逐戶。」

  馬榮趁機跳起,說道:「如此,我該去了。若是官府查到此處,我命休矣!今夜權且避避風頭,明日無事,再來拜訪。只是這地方好生難尋,還望指點路徑才好。」

  獵戶答:「只需打探烏爾金郡王,便能找到此地。」

  「如此,告辭了,我們後會有期!」

  馬榮出得大門,一口氣跑回縣衙。

  狄公正於內衙書齋中孤燈獨對,凝神靜思,見馬榮回來,顰眉道:「陶甘與方正适才來此,報說東坊尋查無有結果,陶甘又去南寮尋訪,各家院主均稱近半年來從未買得一女半姑。你去北寮多時,可曾打探得白蘭下落?」

  馬榮答道:「只是不曾,不過我卻聽到一段奇聞,怕是不可全信,也不可不信。」遂將他在北寮偶遇獵戶等人一節原原本本講了一遍。

  狄公聽了不以為然,乃道:「番胡各部落之間勾心鬥角、互相傾軋之事常有發生,那幫亡命之徒興許要借刀殺一人,消滅異己,故拉你入夥,你可要當心上當受騙!」不等馬榮開口爭辯,狄公又說道:「明晨你陪我和洪參軍去東郊倪壽乾田莊一訪,夜間,你可再去北寮將那番胡頭領的來龍去脈打聽個實在。」

  ◎第十七章

  狄公用完茶,正欲打轎去東郊,忽報倪夫人母子應約前來縣衙求見,狄公命引入內衙。

  倪珊少年自信,秀外慧中,狄公很是喜愛。

  狄公命倪夫人母子于書案前坐了,寒暄畢,狄公說道:「夫人,我本想在你的案子上多費些時日,只因衙務纏身,心餘力絀,至今尚未解得畫軸之謎。不過,我若對你亡夫生前情況多有瞭解,恐對我審案中排難釋疑不無補益。為此,我有話詢問於你。」

  (絀:讀『處』,不足,不夠。)

  倪夫人斂衽點頭:「老爺請問當面,妾如實口稟就是。」

  (衽:讀『刃』,衣襟。)

  狄公問:「第一,你亡夫生前對長子倪琦如何看待?據你所言,倪琦乃一狼心狗肺之人,你丈夫在世之時,可知他兒子心術不正,滿腹壞水?」

  「先夫故世之前,倪琦可謂溫文爾雅,行止無虧,萬沒想到後來竟如此心狠手毒。先夫在時,見倪琦朝乾夕惕,孜孜矻矻,總誇他是他治家的好助手。其時,我見他對父親百依百從,十分孝敬,也是滿心歡喜,慶倖我倪門有此孝子賢孫。」

  (矻:讀『哭』,努力、勤勞的樣子。)

  狄公又問:「第二,倪公在蘭坊多年,定有許多良朋好友,不知夫人可否列舉其中幾位的名姓?」


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