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二二

　　洪參軍問：「這位吳先生也做絲綢買賣？」

　　「不，他是一名畫師。這吟詩作畫之事我是個外行，不過聽人說他的畫很見工夫。他每日從早到晚畫個不停，難怪有此造詣。」說罷走向樓梯，高聲叫道：「吳相公，樓下有兩位先生剛從京師來，你下樓來聽聽新消息吧！」

　　樓上有人回道：「我正在此點染一幅新畫，走不開，請他們上樓來吧！」

　　掌櫃愀然不樂。狄公袖中取了一把銅錢放在桌上，酬謝了店家，隨即起身與洪參軍走上樓梯。

　　（愀：讀『巧』；愀然：形容神色變得嚴肅或不愉快。）

　　樓上只一間大房，前後各一排格子大窗，上等白仿紙糊了窗櫺。窗前一後生正伏案勾描著色，畫的是陰曹地府森羅寶殿上的閻君。後生身穿花袍，頭上裹一條五彩幧頭，一派界外胡戎的打扮。

　　（幧：讀『悄』，古代男子束髮用的巾。通稱「幧頭」。）

　　畫案很大，吳峰將整卷白絹畫軸鋪展其上。左右牆壁之上掛有畫軸多卷，只是尚未精細裱糊。一張竹榻依後牆而立。

　　狄公二人上得樓來，後生頭不抬，目不舉，仍看著畫像說道：「二位先生且請竹榻上稍坐，小生正著藍色於畫，若停下，顏色就幹不勻。二位遠道而來，小生有失迎近，尚望恕了這怠慢之罪。」

　　（迓：讀『軋』，迎接。）

　　洪參軍自去竹榻上坐了，狄公立著未動，見後生輕提畫筆，運用自如，不覺興致大增。再細瞧筆下之畫，只覺畫面之上有不少奇特之處，尤以人物臉型及其衣著折縫為最。又扭頭觀看牆上所懸各畫，無一不顯其番胡特色。

　　後生畫完最後一筆，直起身，借瓷碗中洗刷畫筆之機，兩道銳利的目光射向狄公，慢慢轉動碗中畫筆，開言道：「原來是新任縣令大駕光臨！既然老爺微服私訪到此，晚生只好免去一切繁文褥節，亦省卻老爺許多為難不便之處。」

　　狄公問言大驚，問道：「你道我是一縣之主，何以見得？」

　　吳峰將畫筆放入筆筒之中，眯起雙眼，微微一笑道：

　　「晚生不揣冒昧，自認是個肖像畫師，故觀人容貌便有些眼力，老爺雖一身商賈打扮，但氣度高華，官威熾烈，雙目炯炯有神，不怒而威，一派官員氣象。請看案頭上這幅畫上的閻君，他雖不能與你真容比美，但仿佛就是以你為模畫下的。」

　　狄公忍俊不禁，心中尋思，這後生聰明絕頂，騙他無益，乃說道：「你眼力不凡，持之有故，我正是蘭坊新任縣令狄仁傑，這位是我的親隨幹辦洪亮。」

　　吳峰從容點頭，請狄公椅子上坐了，說道：「老爺譽滿四海，名播遐邇，不知晚生蒙何恩德，受此榮寵，竟勞動老爺屈尊枉駕而來？晚生思想來，殺雞無用牛刀，老爺總不致獅子搏兔，親自前來捉拿於我。」

　　狄公問：「你有被捕之預感，不知此想法從何而來？」

　　吳峰將幧頭向腦後推了一推。

　　「老爺，你我時間寶貴，我就開門見山說於你聽，還望恕我直言。今晨傳出風聲，說丁虎國將軍遭人謀害。我說這個偽君子遇此下場，可謂罪有應得！家父與丁虎國有不共戴天之仇，世人皆知，亦非始於今日。但丁虎國之子丁禕卻無中生有，造謠惑眾，誣我心存殺他生父之意。丁禕在此一帶鄰里轉悠已一月有餘，千方百計從店掌櫃口中探我動靜，一面又指鹿為馬，遇事生風，飛短流長，惡意中傷於我。由此想來，丁禕無疑已將我告到老爺衙門，誣我壞了他父親性命。若是別的縣主，他會立即遣差役前來拿我去大堂問罪，但老爺你一向睿智穎達，自非他人可比，因此，老爺覺得不妨先來此訪我一訪，觀我舉止，察我言行。」

　　洪參軍見此玩世不恭之態，聽此不冷不熱之言，氣得跳將起來，高聲道：「老爺，這狂生如此無禮，豈能容他胡言！」

　　狄公抬手，淡然一笑，止道：「洪參軍休要動怒，吳相公與我素昧平生，今日卻一見如故，開誠相見，我對他倒很是喜愛。」

　　洪參軍面帶慍色快快坐下。狄公又對吳峰說道：「吳相公真不愧是個痛快之人，我也要象你一樣直來直去。我問你，令尊乃當今兵部大員，身列朝班。你出身如此高門，不思在首善之區養尊處優，咽肥飲玉，卻隻身來此窮鄉僻壤久居，此為何故？」

　　吳峰向牆上畫軸溜了一瞥，答道：「老爺有所不知，容晚生慢慢道來。三年前晚生入闈應試，得了個秀才的功名。本應發奮進取，殿試中金榜題名，亦好遺澤芳香，光宗耀祖。但晚生卻不思長進，對仕途榮枯看得甚輕，故決意輟學中途，專一從畫。此舉系列門牆，有拂春暉，使家父大為失望。但他終於拗晚生不過，乃修關書一紙，將長安城中兩位繪畫大師聘至家中，拜為西席。二業師自是耳提面命，誨人不倦，晚生有此良師親炙，雖算不上學而不厭，始時倒也用心習學。有此春風化雨，晚生自是登堂入室，學業日長。但時日一久，晚生見他二人畫風古板，抱殘守缺，便漸生改換師門之心。

　　（闈：讀『圍』，科舉時代對考場、試院的稱謂。）

　　「半年前，晚生在長安城中偶遇自西域而來的一名頭陀。見他以『凹凸法』所作之畫色彩鮮豔，栩栩如生，惟妙惟肖，出神入化，晚生眼界大開，明白我大唐繪畫藝術欲獲新生，就須習學此種畫法與風格。從此晚生心中無法平靜，自思何不拓荒先行，獨闢蹊徑？故決意親赴西土，以求藝術真諦。」

　　狄公冷冷道：「據本縣觀之，我大唐書畫、舞樂、建築、雕塑、巧思、百戲等諸藝光輝燦爛，扶桑、泰西均自慚形穢，膛乎其後，實不見還有哪一番國胡邦堪為我師。雖然，對於描金作畫之事，本縣並不冒稱行家裡手，但亦知凹凸之法自隋有之，無需你西求。你講下去！」
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