學達書庫　>　狄公案　>　黃金案　|　上頁　下頁

六

◎6 　　夜色漸深，大街上車馬在來，行人漸多。穿扮奇異的香客也各各設下貨攤，貨攤邊往往點起一盞五彩玻璃燈，光明通亮，晃人眼目。 　　橫街轉角上有一爿大酒家還開著，招牌上掛起「陶朱居」三個金字，生意兀的興隆。喬氛馬榮拂起珠簾進去，一看帳臺上那水牌，嚇得連連咋舌——一席酒菜要抵他們半個月的俸銀——兩人口稱晦氣正待退出來，這時店堂裡一個吃客步上前來，手上抬起一個酒盅覷著他倆，口中稱道：「兩位兄弟，陪鄙人喝兩盅吧。」 　　喬泰皺眉道：「客官素昧乎生，如何相邀？」 　　馬榮貪饞，又見那吃客瘦骨磷峋，一副斯文相，料無惡意，笑嘻嘻道：「我們兩個又不是沒銀子，少嘴缺舌的，自己不會吃，偏與你廝陪？」 　　那吃客正色道：「兄弟這話便見生分了。鄙人之意是道兩位同席用餐，酒足飯飽後共賞這春江花月，豈非風流儒雅之賞心樂事。哪敢輕覷了兩位闊爺！——今夜鄙人分得了點紅利，思想與幾個解趣的朋友廝伴廝伴，吐吐心曲。兩位兄弟如不嫌憎，過來我桌上認個朋友，這酒錢我惠了，哪還要你們掏摸腰包？這江湖上行走，第一等要緊的便是朋友大義。」 　　馬榮咧嘴大笑，這一番話正中他的心意，又說得體面，遂應道：「行過春風，便生夏雨，相會今日破費了，明日我哥兒倆請你的。」一面扯了喬泰衣襟，隨那吃客入席。 　　兩下坐定，乃見桌上酒菜豐盛，那吃客並不曾動過杯箸，看似專治一席等候什麼朋友的。 　　果然吃客開口道：「今日鄙人原邀了一位同行來這裡小酌，看來他是爽約了。來，來，我們吃吧，今夜務必盡醉而歸。」一面又喚過酒保添了些酒菜。 　　喬泰緊皺雙眉，心中老大疙瘩不解，又經不起馬榮一意攛掇，也便將就坐了，只等他們兩個先動杯著。一面又細細端詳那吃客相貌，揣測他的身份。 　　吃客雖五十裡外年紀，卻鬚眉星白，一團稚氣，郁發於外。兩條細眉似含蘊著無窮智慧。一對眸子烏珠水晶，界限分明，十分出神。 　　「鄙人名喚蔔凱，是河西船業主葉守本的經紀人，管掌廠塢錢銀帳目一併器械採辦，匠藝薪水。得閒時也做詩，故爾愛吃酒賞景。不一味以文會友，也以義會友，以利會友。兩位兄弟日子長了，自然識得鄙人心性，雖不敢稱豁達放浪，卻是不肯胸中存半點芥蒂過夜的。」 　　這一番別致的自報，果然驅盡了喬、馬兩人心中的疑雲，席間頓時活動起來。馬榮只顧挑好吃的往嘴裡送，酒吃滑了，不覺十來盅下肚。喬泰也有了三分醉意。 　　蔔凱的身子飄飄然，忽作色道：「兩位雖如此裝扮，在下猜來，恐是衙門裡做公的。」 　　喬泰暗吃一驚：「卜先生，此話從何說起？」 　　蔔凱笑道；「新任狄縣令昨日蒞任，就差遣兩位來市井轉悠，暗中勘察，令人敬佩。你兩位倘真是沒營生的痞子、閑漢，能這般逍遙自在？」 　　喬泰語塞，心中詫異。 　　馬榮搶道。「卜先生只猜得一半。我這裡索興問一聲，先生久在蓬萊，當方土地，前任縣令王老爺，先生可曾打過交道？」 　　蔔凱一愣：「兄弟說的是那王立德玉縣令麼？他不是早死了麼？不然你們狄老爺如何接任。」 　　馬榮道：「死自然是死了，但死得不明自，內裡還有些蹊蹺……」 　　喬泰以眼示意馬榮。馬榮頓悟，忙改口道：「卜先生何不先說說王老爺活著時情景，譬如，他對下屬吏員苛薄否。」 　　蔔凱又笑：「在下對衙門裡的事一向不甚留意，他日見有與王老爺熟識的，一定引薦與你們，你們自個去盤問詳裡。兩位兄弟也莫見笑，在下上心的只是詩酒女子，離了詩酒女子，便不覺有生之樂趣。任人罵我作老奴狂態，也不生氣。」 　　馬榮拍手道：「卜先生好解趣！我們只是詩不會做，也不屑做，那酒與女子卻也是十分上心的。」 　　蔔凱小聲道：「今夜即隨我去開個眼界如何？這勾當真可稱是老馬識途了。」 　　馬榮見喬泰也無相拒之意——狄老爺不正是命他倆各處茶樓、酒肆、妓館、賭場轉轉麼——遂一手拉起蔔凱催他引路。 　　三人出了「陶朱居」，蔔凱撩起長袍領著喬泰、馬榮兩人穿街拐巷，轉彎抹角，來到一個小小的水碼頭。碼頭邊停泊著一葉小舟。 　　蔔凱跳下小舟，喬泰、馬榮雖有狐疑，也只好跟著上了小舟。只見卜凱與那艄公耳語幾句，小舟便剪開波浪向江心蕩漾而去。 　　喬泰小聲問：「卜先生要將我們帶到哪裡去？」 　　蔔凱咯咯笑了：「還沒問你兩位大名哩。你們看見遠處水面上掛起一串串燈彩的那條大船麼？不瞞兩位，那是一條花艇——紙醉金迷地，海上溫柔鄉。」 　　馬榮遠眺，果見一條大船，披燈掛彩，十分華麗。 　　「卜先生，我名喚馬榮，這位是喬泰哥，我倆是盟過誓的弟兄，最看重的便是信義兩字，如今在衙門裡狄老爺手下充役。卜先生尚義氣，不妨從今後便認個朋友，遇有緩急，也可幫襯。」

學達書庫(xuoda.com)

上一頁 回目錄 回首頁 下一頁