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一九

　　馬榮臉上露出迷惑不解的神色。

　　狄公釋道：「殺李璉的必是馮岱年無疑。既有作案起因，又有作案機會。除此之外，他還有一套二十年前的行之有效的手法。大凡罪犯一計得手。視為秘篆，如醫家驗方一般，往往反復套用。——馮岱年與我印象甚佳，但此案再找不到第二個可疑人物。一具勘實，便須繩之以法。」

　　「老爺，殺死李璉、陶匡時的果真是馮裡長，那麼秋月之死，又如何解釋呢？」

　　狄公沉吟半晌：「一時也無法查明馮岱年與秋月一案的關係。但我總有這麼一種想法，紅閣子裡發生的三起殺人案是聯貫一氣的。秋月之死必定與前兩案有瓜連，也即是說與馮岱年也有干係。只是目下尚未尋著證驗。」

　　馬榮道：「恰才我見溫文元說話時，屢屢猶豫，有時翻白眼轉思。他明白了我們只是虛聲嚇唬後，頗後悔輕易吐出那一番話來，故爾後面許多要緊的話又縮回腸子裡去了。老爺，我們對這瘟豬，還須好好壓榨，才有油水。」

　　兩人說話已到白鶴樓，會合了陶德一齊來藏春閣見銀仙。

　　銀仙已在藏春閣門口等候。她見狄公三人來了，小聲道：「我已雇轎將淩仙姑接來這裡，正在軒廳等候哩。此刻院裡無人，你們可以安心說話。」

　　狄公、馬榮、陶德隨銀仙一同進去軒廳。——軒廳十分幽暗，門窗都關合了。只見一角的桌椅邊弓腰坐著個老嫗，體瘦如柴，形同鬼質。身穿一件褪了色的瓦藍布裙，花白的頭髮稍稍梳平，抹了油。

　　老嫗聽得有人聲進來，忙抬起了頭。一對瞎眼對著門口。——臉上的麻花已損壞了她的全部容貌，又因癆病日深，兩頰反透出一二絲胭脂紅來。

　　「是銀仙嗎？」淩仙姑開口了。

　　銀仙附耳上前道：「淩仙姑，縣令狄老爺來看你了。」

　　淩仙姑剛要起身行禮，狄公阻止道：「淩仙姑，自穩便，只是隨意聊聊，不必拘禮。」

　　「老奴婢聽狄老爺吩咐。」淩仙姑吐音猶如鴛囀燕語，圓潤悅耳。狄公不覺大驚。

　　「淩仙姑當年藝名叫什麼？」狄公開言便問。

　　「叫碧玉。年輕時只因曲兒唱得好聽，受人仰慕。十九歲上染了時疫，險些喪命。」

　　「當時這樂苑的花魁娘子翡翠你可認識？」

　　「認得。——可憐如花似玉的人兒，比我晚染上時疫，竟死得最早。」淩仙姑由於感傷，聲音有些異象。

　　狄公又問：「淩仙姑可知道當時翡翠正走紅時，都有誰人熱戀追求，搶著要出巨金與她贖身？」

　　「老爺問這事，幸還記得清爽。當時追逐翡翠小姐的很多，不僅這樂苑裡的，還有金華的，杭州的，甚而京師來的，一時也記不全了。」淩仙姑聲調淒涼．

　　「淩仙姑可還記得這樂苑裡的？」

　　「這樂苑裡亦有兩人，最有名聲。一個叫馮岱年，一個叫陶匡時。記得陶匡時與翡翠兩個相繼謝世。」

　　「當時可有一個叫溫文元的古董商人也追著翡翠。」

　　「老爺說的是溫掌櫃吧？我也認得。這個人心思狠毒，專一仇視女子。他也贈給翡翠許多值錢的首飾，但翡翠從不屑理他。這溫掌櫃如今還在麼？多少年以前的事了。聽說他早去了京師。」

　　一群姑娘哼著曲子從窗外嬉笑喧嚷而過。淩仙姑不禁一陣癡呆，嘴角翕動了幾下。

　　狄公又問：「聽說那翡翠最中意的便是馮岱年。當時只有二十四歲，風流倜儻。——這話可是實？」

　　「馮岱年固是個美少年，又忠直老誠。但我記得陶匡時也同樣溫柔憨厚，風度翩翩。翡翠也十分鍾情於他，儘管他已有了妻室兒子。」

　　狄公笑：「說是馮岱年更得翡翠寵愛，陶匡時一氣之下自尋輕生。——淩仙姑可曾聽得這傳聞。」

　　淩仙姑仰頭回憶了半晌，未置是否。末了又緩緩說道：

　　「不錯。那個陶匡時對翡翠可謂是一往情深，或許正是為了翡翠才自尋短見的。」

　　忽而她聽到陶德的喘氣之聲，有些驚慌：「老爺身邊還有何人？聽他這喘氣，便知是個曉得內情的。」

　　狄公暗驚。陶德嚇得用手帕捂住了嘴。不敢再出聲。

　　突然淩仙姑一陣劇烈咳嗽，湧出大口大口的鮮血來。銀仙忙上前用手帕接了，又不停拭揩。

　　淩仙姑笑道：「沒事，沒事，三日兩日吐一點，反覺清爽。老爺，剛才說什麼來了？」

　　狄公心中不忍，猶豫半晌又問：「有人說陶匡時並非自殺，而是吃馮岱年殺死的。」

　　淩仙姑慢慢搖了搖頭，苦笑一聲說道：「這是惡意誣毀。陶匡時、馮岱年丱角之交，禮義相投，決不會為一女子傷了和氣，更不可能蓄念殺人。老爺千萬莫信那不實之言。據老奴婢聽得，他兩個或有過君子之盟，讓翡翠自己作主裁選。一旦選中一個，另一個須有君子之盛德，為他們祝賀。」

　　（丱：讀『貫』，古代兒童束的上翹的兩隻角辮。）

　　「那麼，翡翠最後選中了誰？」狄公心忖問到了最後關頭。

　　淩仙姑長籲了一口氣，搖了搖頭：「據說翡翠並沒在他兩個之間裁決。」

　　狄公、馬榮面面相覷。陶德則張大了嘴，不敢出一聲大氣。

　　淩仙姑臉上閃過一陣抽搐，艱難地哮喘，乾癟的額頭沁出密點點的汗珠。銀仙忙上前扶定，不使墜倒。
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