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三七

　　「聲響？」他重複道，「不過我聽到的絕對不是格瑞弗弄出來的聲音。」

　　「你指的是在門栓被人打開了一小時左右之後，又重新插上的聲音吧？」萬斯就像是知道他在想什麼一樣。

　　裡蘭德吃驚地瞪大了眼睛。

　　「是的，」他說，「正是那樣。就在午夜過後不久，有人從側門出去，不過後來又有人進屋子來。我一直睡不著，而且我的聽力又特別好——」

　　「切諾昨晚也聽到有人進出過別墅，」萬斯告訴裡蘭德，「不。過他無法認定這鬼鬼祟祟的傢伙回到哪個房間。也許你可以在這方面給我們提供幫助。」

　　裡蘭德再度遲疑著，接著他緩緩地搖搖頭。

　　「恐怕我也幫不上忙，」他說，「我的房間在三樓，而且昨晚有好些人在二樓過夜。我只能說，不管昨晚是誰回到屋裡，他一定是刻意避免發出任何不必要的聲響的。」

　　「你的房間，」萬斯又問道，「是朝向泳池的那一頭嗎？」

　　裡蘭德取下口中的煙斗，在椅子裡欠了欠身。

　　「是的，我的房間跟斯泰姆夫人的房間只隔—個通道。」

　　「在側門被打開後，你可曾聽到有人在屋外活動？」

　　「有的！」裡蘭德在椅子裡坐直了身子，小心地重新裝著他的煙斗，「我聽到……好像有兩個人壓低了嗓子在咬耳朵。不過因為聲音太小了，所以我沒法分辨他們到底是誰，以及講了些什麼。」

　　「你聽得出來是男人還是女人在講話嗎？」萬斯追問。

　　「真抱歉。聲音太低了，他們似乎儘量避免讓別人聽到其談話內容。」

　　「他們談了多久？」

　　「只有幾秒鐘的時間。然後聲音就漸漸消失了。」

　　「好像談話的兩個人邊聊邊走開了？」

　　「就是這樣。」

　　萬斯很快地轉過身子面對裡蘭德。

　　「裡蘭德先生，昨晚你還聽到了什麼嗎？」

　　裡蘭德雙手又忙著重新點燃他的煙斗。

　　「我不敢確定，」他為難地回答，「不過泳池靠近東路的那一端曾傳來吱吱嘎嘎的聲響。」

　　「真有意思。」萬斯的眼光仍緊緊地盯著對方，「你可否盡可能地說明你聽到的是什麼樣的聲音。」

　　裡蘭德看著地板，深深地吸了口煙。

　　「那是一種輕微的摩擦聲，就像兩片金屬在相互磨擦——至少，這是我的印象。在安靜了好幾分鐘之後，同樣的聲音再度響起。接下來我清楚地聽到一個沉重的聲音——好似重物被拖過砂質表面。這聲響越來越低，直到完全聽不見……隨後大概有半個鐘頭，似乎什麼聲響也沒有了，直到有人再度從側門進來，並鎖上門栓。」

　　「這些聲響讓你覺得有任何不尋常的地方嗎？」

　　「說實話，我不能說有。我們平時都常隨意到屋外走動的。所以當我聽到側門被人打開時，我只是覺得有人出去透透氣而已。至於其他的聲響——在泳池另一例——則是非常模糊，可以有許多種的解釋。此外，我也知道你們有人在東路大門站崗。因此，我沒有多想。直到今天早上當格瑞弗失蹤的消息傳開後，我才想到昨晚聽到的聲響可能是重要的線索。」

　　「那麼，在已經知道格瑞弗離開後，你能對你聽到的聲響提出任何解釋嗎？」

　　「不，我不能。」裡蘭德想了一下，「那不是我熟悉的聲音。還有，如果我聽到的金屬聲真的是打開東路大門絞鏈的「嘎嘎」聲，我就想不明白格瑞弗何必要開門逃走，他大可以輕易地翻越大門出去，或是乾脆繞道而行。不管怎麼說，既然有人守在東路大門，格瑞弗應該不會選擇這條路離開——如果他真想要走的話。」

　　似乎滿意裡蘭德的回答，萬斯點點頭，再度走到窗前。

　　「昨晚，」萬斯隨意地問，「你可聽到在東路上有汽車聲？」

　　「沒有。」裡蘭德肯定地搖著頭，「我可以跟你打保票，昨晚在我睡覺之前——我想大約是清晨2點左右——沒有車子經過東路，兩個方向都沒有。」

　　萬斯從容地轉過身來。

　　「格瑞弗可曾做出過什麼動作，或是說了什麼話，讓你覺得他打算離開別墅嗎？」萬斯問。

　　「正好相反，」裡蘭德回答，「起初他的確抱怨被留下來。他說如此一來，今天早上他辦公室的生意就泡湯了。不過他似乎也僅此而已。」

　　「昨晚他曾跟誰聊天嗎？」

　　「沒有，他昨晚心情特別好，喝得也比平常多些。吃過飯後，他就跟斯泰姆討論著財務上的事情。」

　　「他們兩個人之間又有什麼爭執嗎？」

　　「一點也沒有。斯泰姆似乎完全忘了前一晚他曾對格瑞弗大吼大叫。」

　　萬斯踱步回來，站在裡蘭德面前。

　　「那麼聚會上的其他人呢？」他問，「他們晚飯後找了哪些樂子？」

　　「大部分的人待在陽臺。伯妮絲小姐跟我則走到泳池邊，不過我們馬上就回來了——那兒霧氣太大。當我們回到屋子時，艾克娜夫人、苔莉爾小姐還有戴特爾正坐在陽臺喝著切諾幫他們調的雞尾酒。」

　　「格瑞弗跟斯泰姆呢？」

　　「他們還在圖書室。我想他們整晚都沒出門一步。」

　　萬斯吸了一會兒煙，靜靜地思索著，接著回到他的椅子上，慵懶地坐下來。

　　「非常感謝你，」萬斯說，「我們先談到這裡。」

　　裡蘭德站了起來，沉思著離開房間。

　　「萬斯，你看出什麼名堂了嗎？」當沒有外人時，馬克皺著眉頭問道。

　　「看起來不太對勁，」萬斯回道，眼睛盯著天花板，「這兒發生了太多奇怪的事。事情並不是格瑞弗在半夜出走這麼簡單。」
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